154、第一百五十三章
风吹过两人间,让他们的发纠缠在一起。顾九思在昏暗的灯光下看着仰头看她的柳玉茹,他突然有些克制不住自己,猛地扔了灯,捧住了那人的脸,深深吻了下去。
他知道柳玉茹的意思。
哪吒当年也曾傲骨铮铮,最后却仍旧成了天庭爪牙;齐天大圣也曾云霄笑骂,最终却也在五百年后成了斗战胜佛。
有了神位,却失了命随己心的气魄。从被镇压的人变成镇压别人的人,这世上所有人都仿佛是轮回。
柳玉茹可惜的不是哪吒也不是大圣,而是他顾九思。
他在黑夜里彷徨前行,无非就是他隐约感知着,当这条路继续走下去,他或许便是下一个范轩、下一个周高朗、下一个陆永、乃至下一个王思远。
今日他为了前程舍了沈明,明日殊不知又会舍去什么。
温水煮青蛙,低着头一步一步往前走,久了便连原本要去哪里都忘了。
柳玉茹说出这话之后,他仿佛是在黑夜里骤然看到了明灯,绝境猛然抓住了救命草绳。
他死死抱了一下柳玉茹,复又放开,而后穿着柳玉茹给他披的披风,转过身去,同柳玉茹道:“你先回去吧,我要再进宫一趟。”
柳玉茹瞧着他匆匆往宫门赶过去,不由得笑了,大声道:“自个儿回来。”
顾九思小跑着摆了摆手,没回头的回应:“知道了。”
顾九思一路奔回宫,又让人通传求见范轩。
范轩有些诧异他又回来,倒也接见了他,顾九思见了范轩,便立刻跪下了,范轩看着顾九思,颇有些诧异:“你这是什么意思?”
“陛下,沈明的案子,微臣不能审。”
范轩皱起眉头,顾九思跪在地上,继续道:“陛下爱惜微臣,希望微臣能够不被人指责,可做人重要的是当个怎样的人,而不是别人说我是怎样的人。沈明是微臣的兄弟,他所做之事,的确是微臣教导无方,微臣不与他一同承担骂名便也罢了,哪里有资格来审判他?若为了保住自己名声,大义灭亲审了他,那是不义;若不大义灭亲审他,哪怕按着律法公正审了,因我和他的关系,那也是指指点点,故而还请陛下三思,换一个人主审此案。”
“顾大人,”范轩语气有了几分不快,“你可想好了?”
“陛下的意思,臣明白,”顾九思神色平静,“可陛下看重臣,看重的不正是臣这一份正直吗?若今日臣对友不义,陛下又怎敢将太子托付给微臣?”
范轩没有说话,好久后,范轩终于道:“所以,沈明的案子,你决计是不审了?”
“不审了。”
“朕若让一个人审他一个死罪呢?”
“按律来说,沈大人虽然有罪,却也立下大功,就算活罪难逃,但也不当是死罪。”
“所以你打算怎么办?”
“替他伸冤。”
“朕让人办的案子,你也要让人伸冤?!”
“陛下是明君。”
顾九思这句夸赞下来,室内有了许久的沉默。
顾九思静静跪在地上,好久好久,才传来范轩无奈的声音道:“顾九思,你可知道,朕是想扶持你当丞相的。”
“微臣谢陛下厚爱。”
“未来周大人管兵马,你管天下,朕在你身上,有太多期望。”
“臣辜负陛下信任。”
“你可知自己放弃的是什么?”
“知道,”顾九思声音铿锵有力,“臣不后悔。”
“为什么?”范轩似是有些烦躁,顾九思抬起头,看着范轩,认真道,“臣以为,做人,比做官重要。”
范轩不说话了,他盯着顾九思。
好久后,他深吸一口气,终于道:“你下去吧。”
顾九思知道有了结果,他叩首,站起身,退出宫来。
他出了御书房,便回了家,他似是十分高兴,等到了家里,看见柳玉茹在屋算账,他冲进屋去,抱起柳玉茹来,高兴的转了一圈。
柳玉茹受惊叫出声来,忙让他放下自己,顾九思将她放到位置上,高兴道:“我们明天去看沈明吧?”
“好啊。”
柳玉茹笑起来,温和道:“进宫同陛下说了什么?”
“我同陛下说我不干了,不愿意审沈明。”
顾九思说着,便将自己同范轩的事儿同柳玉茹说道了一遍,柳玉茹静静听着,顾九思抱着她,缓缓道:“我那会儿从宫里出来,我其实不知道怎么办。在官场久了,自个儿也不自觉染了官场上的脾气,权衡利弊,自私自利。身上负担越多,越往上走,就想得越多。有时候想太多了,连自个儿怎么来的都忘了。”
“不过还好,”顾九思靠着柳玉茹,闭上眼睛,安心道,“你在,我就觉得有了路。”
柳玉茹听着,轻轻笑了,她轻抚着顾九思的头发,想了想,慢慢道:“不过也是奇怪,你说陛下是不是太急了?”
“嗯?”
“让你修黄河,又让你回来审案子,还让你主持秋闱,有点……”柳玉茹皱起眉头,顾九思笑了,直接道:“有点捧得太过了。”
柳玉茹点点头,顾九思靠着他,闭着眼睛,平静道:“其实这也不难明白。他需要一个人,能去平衡周大人。周大人不喜欢范玉,又有权势,陛下害怕他们两争执。而丞相张大人与周大人有旧,又是个不倒翁,他不会刻意保着太子,日后若周大人和太子有了冲突,张丞相大约就是隔岸观火。所以陛下需要一个明确的太子党。这个太子党不能太护着太子,就像洛子商,那会激化周大人和太子的矛盾,但也不能偏向周高朗,就像他们一干老臣,还得有能力,还不是那种像李玉昌叶世安那样的能力,而是调和所有人的能力……”
顾九思说着,慢慢睁开眼睛:“想来想去,也只有我了。”
“他不怕你同周烨的关系好,日后成为周大人的人吗?”柳玉茹有些奇怪,顾九思笑起来:“他看重的不正是我和周大人的关系吗?我若与周大人没有半分关系,如何做这个间人?陛下知道,我经历过扬州的事,最大的心愿便是天下安安稳稳的,不要再起争执,其实只要太子不要太过失格,有周大人和我等辅政,哪怕陛下走了,这大夏也会安安稳稳继续下去。我虽然不喜范玉,可我还是会尽量保着他,因为保了他,就保了这个天下安稳。”
柳玉茹沉默着,她有些犹豫道:“可他若失格呢?”
顾九思没有说话,片刻后,他慢慢道:“如果天下注定要乱了,那自然是择明主而抉之。”
“陛下想不到吗?”柳玉茹想不太明白这些弯弯了,“他难道不知道,一旦太子失了分寸,你也不会再做这个和事老吗?”
顾九思叹了口气,他眼里带了几分无奈:“其实陛下也抉择得很难。范玉是他唯一的儿子,如今虽然脾气嚣张,但终究没有犯下什么大错,哪怕是一般帝王,也不至于为此废太子,更何况如今太子是陛下唯一的子嗣,废了,又要立谁?无论立谁,那都是名不正言不顺,都会有另外一批人拥护范玉登基,除非范玉死了,不然大夏难安。”
“可陛下也想得长远,太子如今的性子,他日登基,太不可控,会做什么不会做什么,谁都说不清楚。如果他真的犯下大错,以陛下如今的布局……”
“怕是没有给太子留下后路。”
一个朝堂,没有彻彻底底的太子党派,只是在每个位置上安排了最合适的人。殿前都点检周高朗,丞相张珏,户部尚书顾九思,工部尚书廖燕礼,刑部尚书李玉昌……
有这些人在,哪怕是有一日,范轩百年归天,也可保大夏内外安定。
他已经为这个国家尽力了,只是他始终还是有私心,还是希望自己唯一的子嗣能够好好的。所以他希望顾九思不仅仅只是一个户部尚书,他还希望顾九思能够站稳脚跟,成为一个能和周高朗平衡的人。
周高朗与范玉不对付,周高朗看着范玉长大,内心里始终认为范玉是个孩子,又不大看得上他,过去常常谏言范轩续弦再生一个孩子,甚至在立太子一事上都十分反对,范玉对周高朗恨之入骨,周高朗位高权重,范玉若是被欺负得狠了,半点奈何不得周高朗,怕是要走到极端去,那范玉便完了,大夏又是一番动荡。
所以这个朝堂需要一个顾九思。他与周家交好,能劝着周高朗,又能哄着范玉,让范玉以为自己有一颗平衡周高朗的棋,不至于走到绝境去。这个过程,范玉慢慢长大,或许有一日,也能明白父亲的苦心。
柳玉茹和顾九思把这些弯弯道道一讲,柳玉茹不由得叹息道:“这天家也不容易,若陛下不是陛下,也就不用想这么多了。”
说着,柳玉茹放低了声音,小声道:“只是,做得这样急,陛下怕是……”
话没说出来,顾九思却已经明白了。顾九思叹了口气,摇摇头,什么都没多说。
第二日清晨,顾九思便出门去打点,约了柳玉茹下午去看沈明。柳玉茹清晨到了神仙香去,同叶韵一起看了神仙香如今的经营状况,等用过饭后,顾九思便派人来接柳玉茹,叶韵不由得道:“还这么早,顾大人是接你做什么去?”
“去看看沈明,”柳玉茹笑了笑,接着道,“你一同去吗?”
叶韵听得沈明的名字,叹了口气:“自然是要去的。”
柳玉茹点点头,她领着叶韵一同上了马车,坐在马车上,柳玉茹想起离开东都之前沈明那惊天动地的一哭,不由得抿唇笑了起来,偷偷打量了叶韵。叶韵看见她那眼神,有些不自在道:“你这是什么眼神?”
“离开东都那日,沈大人哭了一天。”
叶韵听到这话,便知道柳玉茹要问什么了,她轻咳了一声道:“他孩子气了。”
“与你过去,倒是挺像的。”
柳玉茹轻描淡写说了一句,她想了想,手肘搭在小桌上,瞧着叶韵道:“你是如何想的呢?你年纪也不小了,你叔父不管你的婚事么?”
“管是管的,但也不敢多说,怕伤着我的心。”叶韵平静道,“说句实话,其实我也没有多想过,我就是觉得,家里让我嫁给谁,我就嫁给谁,若我的婚事能给别人带来几分快活,便也是好的。”
“你……”柳玉茹皱起眉头,叶韵笑了笑,“说来也不怕你笑话,之前家里是给我相看了江大人。我心里也是有了几分心思的。”
说着,叶韵似乎是有些不好意思,低头道:“想着若是嫁过去,一来和你也算是亲戚,日后互相照应。而来我们叶家、顾家、江家也算是真连在了一起,也算是为家族贡献了几分。三来嫁给江大人,也算是体面,没有对不起门楣。只是没想到江大人心有人……”
叶韵说着,叹了口气,转头看向窗外:“后来我也想明白了,我还年轻,还有许多机会,未来的事儿,慢慢看吧。”
“说来说去,”柳玉茹笑道,“就是不说沈明。”
叶韵沉默下去,她没有说话,好久后,她才道:“他救了我,对我好,心疼我,我视他为好友。他说喜欢我,我怕糟蹋了他的心意,也怕糟蹋了他的人。”
“你说得奇怪了。”柳玉茹有些疑惑,“叫你嫁江舅舅,你不觉得糟蹋,问你回应沈明,你倒怕糟蹋了沈明?”
听到这话,叶韵苦笑起来:“你不懂。”
叶韵转头去,低声道:“沈明这个人吧,干净得很。”
听到这话,柳玉茹便明白了。
如今的叶韵,仿佛当初的她自己,面对顾九思那份感情,她总觉得配不上。因为她心思重,而顾九思的感情就如今日的沈明,干净得很。
她突然就有了那么几分感同身受,可奇怪的是,当年她觉得自个儿配不上顾九思,如今却没了半分这样的想法,她察觉到自己的变化,不由得有些愣神,叶韵见她发愣,也没说话,过了一会儿后,柳玉茹慢慢道:“再等等就好了。”
“等什么呢?”叶韵有些疑惑,柳玉茹却是笑起来,“再等等,或许你便会知道,对于一个人来说,被一个人真正爱着,会有多么神奇。”
会治愈你所有残缺,会让你脱胎换骨。
“或许吧。”
叶韵叹了口气,两人说着,便到了天牢,下了马车之后,就看见顾九思和叶世安在门口候着他们,顾九思见柳玉茹出来,忙上前去,扶着柳玉茹走了下来,叶韵见到叶世安,和叶世安问候了一声,叶世安了然道:“看沈明啊?”
叶韵应了一声,叶世安想说点什么,最后却也只是皱着眉头,什么都没说。
四个人一起进了天牢,还没走进去,就听见了沈明的声音。
他在里面敲着碗,闲着没事儿唱着歌。
他也没什么化,唱的都是山寨里的歌,活生生把一个天牢唱出了几分寨子的感觉,似乎随时随地就会跳出两个土匪来挥舞着大刀喊:“此山是我开……”
四个人走进去,沈明听到了声音,背对着牢房门,百无聊赖道:“世安哥,我想吃桃子,下次带点桃子进来。”
“好。”顾九思开了口。
听到顾九思的声音,沈明骤然僵了背,随后他猛地回头,看见顾九思后,他赶紧爬了起来,高兴道:“九哥!”
顾九思臭着脸,看着沈明,冷笑道:“还知道我是你哥?”
“哥,”沈明赶紧讨好道,“你是我亲哥哥。你怎么来了?事情解决了?王家人都砍了吧?秦大人好不好?荥阳什么情况了?你……”
“你还有脸问这么多问题,”顾九思冷着脸打断他,“怎么不反省一下自己做了什么?”
“我错了,”沈明从善如流,赶紧开口,“我下次再也不敢了。”
“还有下次?”顾九思严肃看着沈明,认真道,“你倒的确没有下次了。”
这话让沈明愣了愣,叶世安和叶韵听到这话,也是震惊看了过来,叶世安立刻道:“陛下……”
“陛下让我主审此案。”顾九思看着沈明,“荥阳一案牵扯东都众多官员,陛下希望我来审案。可因为你的关系,我牵扯其,为了洗清我指使你杀王思远的嫌疑,我得做点什么,然后我才能去审案、立功,让陛下给我一个升官的机会。”
“这是陛下给我的考验。”顾九思眼里没有半点说笑,“沈明,你说我该怎么办。”
“九思……”叶世安急急开口,顾九思怒喝出声,“你让他说!”
沈明没有说话,片刻后,他平静道:“九哥是要做大事的人,接受了陛下的考验,九哥主审此案,便可以平步青云扶摇直上了,日后说不定是咱们大夏最年轻的丞相呢。到时候九哥还得像现在一样,多为百姓办事。”
“我问你我该怎么办。”顾九思不让他有半分逃避,沈明叹了口气:“自然是要重判。律法里最重怎么判,就怎么判。九哥你也别担心,我看过《大夏律》了,我这个情况,最重是夷三族。我没有三族可以夷,你就这么判,这么判下来,谁都不敢说你指使我了。”
“你是不是以为我不敢判?”
顾九思带了几分怒意,沈明看着顾九思,他神色一片清明:“九哥,我知道你心里不好受。如果可以,我可以自个儿了结自个儿,不让你为难。可我若自个儿了结了,那就是畏罪自杀,你的嫌疑就洗不清了。”
“我不是冲动做的事儿,”他静静看着顾九思,“从我做那事的时候开始,我就做好打算了,我不连累你,你若是让我连累了,我还不如死在路上不回来。”
顾九思没说话了,他看着面前的沈明,片刻后,他同旁边狱卒道:“开一下门。”
这狱卒是他安排的人,狱卒开了门,顾九思道:“你到门口去,我说几句私下的话。”
狱卒犹豫了片刻,但想着顾九思的身份,还是出了门去,在门口等着。
狱卒才出门片刻,就听到里面传来沈明的嚎叫声。
“你这脑子!你这脑子!”
顾九思进了牢房里,对沈明拳打脚踢,沈明嚎叫着在监狱里四处逃窜,叶世安叶韵柳玉茹赶紧进去拦着顾九思,顾九思一面打一面骂:“你还不如不懂事!还不如什么都不想!逞你大爷的英雄!我今天把你打死,打死算了!”
“不懂事儿的东西,王家那一家子的命抵得上你吗?!”
顾九思被另外三个人联手拦着,却还是追着沈明作势要打。旁边叶世安连连劝阻:“骂骂得了,别动手,别动手。”
柳玉茹也是赶紧道:“你冷静些,要打也回去打,在这儿打出事儿来不行。”
叶韵听得柳玉茹的话,也道:“他回来时候才被人捅了好几刀,如今刚养好,真的会打死的。”
听到这些话,顾九思也打累了,他缓了动作,往床上一坐,喘着粗气道:“沈明我和你说,我真的是上辈子欠了你。”
“九哥我真的知错了。”
沈明抱着头,蹲在一边,低着头认错。
顾九思缓了缓,他不知道为什么,突然就体会到了当初顾朗华当初打他的那种心情。
他真的很想提一根木棍打死沈明,就算打不死,把木棍打断或许也觉得舒服些。
沈明见顾九思不说话,低声道:“九哥,你真的别为难。”
“我为难你大爷为难!”
顾九思骂出声来,叶世安在旁边看明白了:“所以这个案子,你不打算审?”
“不审。”
顾九思扭头道:“审什么审?我回去修黄河去!我就留在黄河不回来了,我和黄河天天待在一起万古长青。我修完黄河修长江,我修完长江修淮海,我这辈子都不回东都,一辈子修河算了!”
叶韵在旁边听着,忍不住笑出声来,顾九思冷冷看了她一眼,叶韵赶紧退了一步,躲在了叶世安后面。
柳玉茹听着顾九思说气话,忍住了笑,轻咳了一声,同沈明道:“你自己是打算自己扛了所有事儿,可你九哥怎么会让你一个人扛?沈明啊,日后做事儿,你得知道,你身边人都心里惦着你,不可能放你不管。你想牺牲容易,可你也得问问旁人难不难过,允不允许。”
“你不是以往山上一个人吃饱全家不饿的山匪了,”柳玉茹声音里带了几分无奈,“你既然来了顾家,便是有个家了。”
沈明没说话,他蹲在一边,低着头,手环着自己,好久不出声。
叶韵走到沈明边上去,轻轻踹了踹他,小声道:“说句话,哑巴了?”
“我知道了,嫂子。”
沈明终于开口,沙哑着,却是又重复了一遍:“我真知道了,九哥,嫂子。”
他知道,他不是一个人了,他有一个家。
顾九思听到这话,也没了找沈明岔子的心,他坐在床上,抿了抿唇,终于道:“你最近好好养伤,只要我不审这个案子,陛下也没了一定要判你重罪的理由。他应当会派李玉昌主审这个案子,你的情况他清楚,我猜着,你最后不是充军,便是流放了。”
“嗯。”沈明低着头,没有出声。顾九思接着道:“我会帮你想办法,尽量充军到幽州去,到了周大哥地界上,你好好跟着周大哥做事儿。你日后也别总是冲动想着用蛮力,多读点书,不喜欢看那些绉绉的书,兵法什么的多看看。”
“好。”
沈明没了往日的活脱劲儿,什么都说是,什么都说好,顾九思也没法骂了。
几个人闲聊了一会儿后,顾九思走出门去,到了门口,同叶世安道:“你从你家拿些兵法的书来,扔给他看,别在牢里就过得像养老一样,什么都不学了。”
叶世安点点头,随后道:“你推掉陛下的,不止是主审荥阳案的机会吧?”
顾九思沉默了片刻,许久后,他才道:“陛下本想让我当此次科考的主考官。”
叶世安愣了愣,片刻后,他终于叹息出声:“九思。”
顾九思转头看他,叶世安笑了笑:“愿你我几人兄弟,能永如今日。”
“嗯?”顾九思有些不明白,叶世安似是有些不好意思,却还是道,“你放心,若我是你,也会如此。”
听到这话,顾九思也笑了。
他拍了拍叶世安的肩,只能道:“我真的是上辈子欠了他,我觉得养个儿子,也就这样了。”
说着,他有些难过:“真的,”他同叶世安感慨,“我感觉自己年纪轻轻,就养了个叛逆儿子。我爹当年的心情,我真的已经提前感受到了。”
“什么心情?”
旁边柳玉茹笑着插嘴,顾九思叹了口气:“就是想打死他,非常想打死他。”
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