第一章 秦先羽
旭日初升。
树梢上一只白头青身仙客鸟欢鸣跳跃，穿梭于青叶之间。此鸟浑身青羽，顶生白毛，名为仙客鸟，甚为稀罕，且极具灵性，通人意，明人心。
破败道观之内，有个清秀道士轻笑了声，把手一招，那鸟儿就即展翅飞来，落在道士手上。
这相貌清净的少年，身着道装，约莫十六七岁的模样。观他模样，眉清目秀，略显文气，但又不显文弱。
年少道士名为秦先羽，是这座道观的唯一弟子，亦是观主。
秦家乃是医学世家，世代从医，声名甚高，秦父忙于治病救人，忙碌无暇，极少教导秦先羽医学之道及辩药本领。所幸这家无名道观的老观主颇通医理，跟秦老太爷曾是好友，秦父便将幼子托付给了老观主。
秦先羽随老观主数年之久，老观主教他如何辨识药物，教他药物医理，并传治病良方。偶尔有暇，就让秦先羽诵读道家典籍，观看道藏。待到最后，秦先羽对道家典籍钻研之深，竟比医学典籍也不逊色。
按老观主所说，医书与道书在某些地方有相通之处，比如经脉穴位之说，书上词汇相似等等，观阅道书对于医学实有触类旁通之效。
两年前，秦父秦母俱是染上恶疾，同日病逝，而老观主竟也染上相同病症，不久便与世长辞。
秦家这三代行医的医药世家，从此，声名一落千丈，尤其是秦神医自家染病而死。这神医二字，便成了许多心生妒忌的大夫医师，或是与秦家不和的人狠狠抨击的借口。
秦先羽年纪尚小，也无人再信秦家医术，更不信这个年纪尚小的毛头小子。而秦家药堂已经被亲戚占了，他就只有与母亲赠他的仙客鸟结伴。
好在这鸟儿通人意，知人言，秦先羽过得并不无趣。凭借辩药的本领，这少年的日子倒也过得颇为清闲，有时只是挖来一味药材，换成银钱后，便能使他数日衣食不忧。
恰好，今日又是断粮的一日。
秦先羽背起小药笼，将小药锄放在门外，转身把大门关上，随后弯腰把药锄拾起，往道观南边的树林中而去。这少年道士微微招手，适才飞回树上的仙客鸟便低鸣一声，飞来站在他肩上。
待到将近应皇山时，秦先羽眼中便露出几分凝重之色，他把手一扬，轻声道：“去罢，若有事情，立即给我传讯。”
仙客鸟在他脖颈上轻轻碰了碰，便长鸣一声，飞向了天上。
应皇山是一座大山，山中深处草木茂密，人迹罕至，更有许多凶禽猛兽，便是猎户也只敢在外围猎杀，不敢深入。而秦先羽所居的道观，就在这应皇山脚下。
这少年道士轻轻吸气，只觉山中空气清新，心境立时清明不少。
他提着药锄，往前走去，这附近的药材几乎都挖得尽了，还须再往前走去一些才行。但是深山猛兽众多，他不敢轻易踏足，便绕着这山外采药。
虽是在外围，也未必安全。那些凶禽猛兽虽然只在山中，极少出来，但也有例外。比如前一年时，就有一头雄鹰，半人来高，险些把仙客鸟叼走，叼不走仙客鸟，就见到了秦先羽，又险险把这少年道士擒走。
有时，也会有山猪出来晃荡，这些山猪不比家猪，也甚是凶狂。
“上次采了四株银元草，能治风湿病痛，效用极好，每株价约七十银钱。但我只是采药，并未开店铺，无法卖药，且人家也不信我一个少年人，卖给城里药堂，一株只得了十个银钱。”秦先羽心中暗道：“四株银元草共得四十个银钱，买了小半袋米，也吃了十多天。但我记得在银元草后边七十步远的地方，还有两株墨光草。”
“墨草能够治外伤，制成伤药，想来价格会高上一些，寻常药堂卖出去，能卖出九十银钱一株。但从我手里卖给药铺，大约能出价每株十二个，或是十三个银钱罢。”
老道士交给他规矩，便是采药须留根，得药不贪心。
药材要长成需要年月，采了一株就少了一株。若伤了根就断了药种，如果留下根茎，日后还能发芽成长。而得药莫要贪心，只要足够用了就好，贪心无用。
秦先羽家中本也是开药堂的，每次采药，也都能估算大约卖出的价格，自觉足够了，也就停手了。
墨草漆黑如墨，长在树下，不甚显眼，常被误认为杂物。只要研成粉末，洒在伤口，就能止血，倒是跟常人用香灰，炭灰来止血的办法有些相似，但是墨草显然更为有益，且能使伤口加快愈合。
“开花了？”秦先羽近了那里，看见墨草开花，心中甚喜，暗道：“短短几日，居然开了花。若是再过十来天，这些花朵落地，成了种子，生根发芽，过多年许，就是六七株墨草了。”
他绕过了这两株墨草，也颇庆幸上回没有把这墨草挖走。
秦先羽走到另一处，又发现二十几株药材，虽然只值几个银钱，但是数量不少。这类药很常见，一般穷困人家在药铺也买得起。
来到这些药材前面，秦先羽蹲下身子，用小药锄挖开四周的泥土，待到差不多了，为免药锄伤及根须，便放下药锄，用手拨开泥土。
他轻轻拔出这药，但是又把根须折断，放入浅坑，再把泥土掩埋上。
“这种药比较常见，长得也快，这半条根须，大约过半月就能发芽破土。”
秦先羽逐一挖了过去，待到挖光这二十余株草药之后，心中盘算一番，暗想着再挖一类药材便好。他往前走了几步，忽然一怔，只见不远处的树下有一道青藤，攀上了树身。
那青藤他不曾见过，但却曾听过。
秦先羽自幼跟随老道士习读医理，辨识药材，但是他父亲则极少教他。犹记得第一次教他识药，医书上画的就是这株青藤。
青藤名为升仙草，毒物。
曾有道士用以炼丹，服下之后当即毒发，其后人极为悲伤，认为这道士是死后才飞升，便称作升仙草，寓意为服下之后就能升仙而去，实则是一种剧毒。
至于解毒之物，就在树身，在青藤环绕处的青苔。
秦先羽看了一眼，默默不语，心绪有些低落，过了许久，才往另一边走。
这个少年道士懂得辩药，时常以采药为生，闲暇时候就观看医书，道书，尤其是神仙故事，更是痴迷。他心性清闲平淡，也没有多少豪情壮志，若说心中有遗憾之事，大约便是自家父母双亲及师父的病症了。
那病症在医术上从未有过记载，纵然观遍医书，也去跟人借书，却都寻不到这类病症的记载。秦先羽有时也想是否真是一种不知名的恶疾，但为何染病的仅有自家三位长辈。
尽管这少年道士不愿去想，脑中也不禁掠过那些想法。
中毒？
但是，是谁人下毒？下的是什么毒？
即便知道是谁下毒，又有何用？
自己不过一个少年，没有权势，没有人脉，如何去查？便是查到了，自己不通武艺，也不认识通晓武艺的人物，如何报仇？
这个清秀少年全无头绪，无从下手，也只得是把这些心思放在心中。
平日里采药为生，观阅书籍，少年强行把其他想法压下，倒也过得清闲。只是偶尔闲暇时，时而也想起那一纸婚约。
自从父母双亲逝世之后，秦先羽便不曾见过对方府上的人了，他也从来没有放在心上，因为从小到大，就不曾见过那个女子，不知生来如何，不是美貌丑陋，不知是圆是扁。
隐约只记得，对方复姓上官。
秦先羽早把手上这一纸婚约视作无物，若是对方不来便也作罢，来了就把这婚书当面毁了，也莫要让对方那姑娘被一纸婚约束缚。
解了婚约，皆大欢喜。
秦先羽轻声笑了笑。
笑出声来，秦先羽才惊觉自己走了不知多久，不知不觉走到了以往不曾走过的区域。好在还是应皇山外围，也能见到一些猎户留下的陷阱和记号，虽然已经不认得路，但是有仙客鸟在，倒是不怕。
秦先羽发觉前方有一药材，约莫能和银元草相等，心中微喜，他上前去把药材挖了出来，再把泥土掩埋回去。心想今日所得也差不多了，便想回去，伸手一招，天上盘旋的仙客鸟就鸣啸一声，欢悦地飞了下来。
忽地，仙客鸟一声凄厉长鸣。
秦先羽心中一惊，就见那白头青身的仙客鸟在空中一颤，随即摔落下来。
虽然看得不甚分明，但秦先羽却能知道，仙客鸟分明是被石头打下的。
他心中大惊，忙朝着仙客鸟坠落的地方追去。
才迈出一步，就觉背后一痛。
秦先羽往前扑了一跌，扑倒在地。
他正要起身。
适才把他踹倒的那只脚就踩在了他的身上，把他踩在地上。
只听一个倨傲声音说道：“采药的？”
这声音也显得年轻，还不过二十岁罢。
秦先羽才这般想着，眼前就有一道清亮光芒，搁在脖颈。
那是剑锋。
秦先羽微微屏息。
“懂得熬药，掌握火候罢？”
那倨傲声音缓缓说了一句。
秦先羽眉头微皱，背上愈发疼痛。
那人见他不答，哼了声，剑锋贴近他脖颈，划出了一道细痕，鲜血顺着剑锋滴下。
秦先羽微微点头，但他顿了一顿，深吸口气，问道：“我那仙客鸟怎么样了？”
“在我一记暗器手法打出的石子下，必死无疑。”
那人淡淡说了一句，往树林中一招手。
树林中走出了四五位穿着华贵，腰间佩剑的年轻人。
“起来炼药罢。”
那人把剑从秦先羽脖子上移开。
秦先羽能够见到，清亮如水的剑锋上，倒映出了自己的脸庞。
倒映出了一双漆黑眼瞳。
更倒映出了适才在自己眼中一闪而过的寒意。
这个年少道士轻轻咬牙。
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