第42章 入城
沈念微微一愣,在那群人身上环视了片刻,突然心生一计。
这个年代可没有所谓的福利机构,每年因天灾人祸而走投无路选择行乞的的人数众多,因为流亡,这些人没有身份也没有路引,常年混迹于城中行乞,士兵们对此也早已经司空见惯了,基本都不会浪费时间对其进行盘查。
如若自己能成功混入这群人当中,那么想要进城之事,自然也就轻松解决了。
思及此,沈念暗自跟踪了对方半日,才终于转身离去。
时间很快来到了第二日。
城门口人来人往的大街上,一群年龄不一的孩子跟往常一样跪在路旁行完乞,返回众人栖身的破庙时,却惊讶的发现,里面竟来了位不速之客。
“你是谁!怎么会在这里!”面前的女人明显要比众人大了几岁,对于这群孩子来说,城中贵族的善意是有限的,资源的极度匮乏,无疑让他们对这个新增的乞丐充满了敌意。
“抱歉,我不知道这里已经有人了,只是外头天寒,身上自带的银钱不够入城住宿,见此处可遮风挡雨,才到这里借宿。”此刻的沈念已经改头换面,故意将自己弄得蓬头垢面。
因为早有准备,此刻众目睽睽,面对几个孩子的质问,她面不改色的说道,“你们放心,我只是在这里借宿而已,绝不会同你们竞争,若是这样你们还不信,这几日我跟随你们一同上街,只要有所得便予你们充作宿资如何?”
“你想跟我们一起要饭?”闻言,最大的那个孩子神情一怔,忍不住怀疑道,“你把讨到的东西都给我们了,那你吃什么?”
沈念笑道,“我身上还有一点银钱,每日买两个馒头还是足够的。”
“只是所剩终究不多,城中客栈要价高昂,这些钱还不够我住一夜的,思来想去的,还不如在此将就。”
“放心,我来此只是因为家中遭祸来城里寻亲,待寻到家人便会离开,不会在这里多久,你们尽可放心。”
她话语间彬彬有礼,毫无破绽,虽同样穿着破烂,却极有风度,进退之间的分寸拿捏的正正好,明显是受过良好教育的模样。
话里话外,他们只需要完全不出本钱让她借住一段时间,便能多一个人帮他们乞讨,就这样一件明显不亏的生意,对于几个还挣扎在温饱线上的孩子来说,无疑是极大的诱惑。
很快,见大哥迟迟还没有表态,他身后年龄稍小的女孩子忍不住了。
“大哥,要不咱们就答应她吧,反正这破庙也大,多一个人住也没什么,况且,要是真能多一个人跟我们一起上街,说不定真能多要到点食物。”
听起来,理的确是这个理,但……
为首的男孩没有立即同意,低头久久沉吟着。
他是这一群孩子的头,比起其他几人,更加早慧对世态炎凉懂得更多。
这个年代,虽说人命不值钱,但贩卖人口之事要比后世严重得多。
能够带领一群孩子安然活到现在,没有被人伢子给抓去,他的聪敏和洞察人心的能力,自然非比寻常。
他将目光转向自己身后的几个伙伴。
他们这群孩子中,最大的他十三岁,最小的妹妹只有两岁。
冬日里自己一行人生存不易,自己这些大的饿个两三天倒是能受得住,可几个小的……
大家都是从半年前南方水祸中逃难过来的孤儿,从小一同长大,同属一村,相依为命,情谊非比寻常。
石头不自觉握紧了拳头。
他一定要带着大家一起活下去!
“好,我们可以让你在此暂时居住。”
他盯着沈念认真说道,“但是,就像你说的,你得每日都跟我们一起出去,得了吃食或者银钱,也得全数交给我们。”
“放心,这是自然。”
沈念一笑。
“待我寻到亲人之后,自然会离开此地。”
*
从这日之后,沈念便在这处破庙彻底住了下来。
有了这一群乞儿作掩护,第二日,她终于得以混在其中安全入城。
乞儿们平日连吃饱都难,对于自己的卫生问题向来不甚在意,身上虱子油垢什么的满身,每当入城之时,那些城门守卫恨不得离他们八丈远,根本不会多加盘查。
而这点,无疑正中了沈念的下怀。
她蓬头垢面,学着旁人模样佝偻着身子混在一大群乞丐当中,守卫们见又是那群臭哄哄的乞丐进城讨饭来了,连多看一眼都嫌脏了眼睛,只随手挥了挥便放了一群人进来。
为首的士兵在几人经过时忍不住捂紧鼻子,面露不耐,“真晦气,一大早的就遇到这些人进城要饭,咱们大人便不能管管吗?”
“这么脏,也不怕进城冲撞了贵人。”
“行了行了,你少说两句吧。”
见几个孩子瘦骨嶙峋的模样,他身后的士兵于心不忍的叹了口气,“都是些没有自立能力的小孩,要是不让他们入城,他们活不下去。”
今年夏季江南边境地区有水祸,这些孩子多半是从灾地逃难来的,他又何必断人生路。
只有城中贵人多,愿意施善心的人才多,若不让这些孩子入城,他们怕是没有办法度过这漫漫寒冬……
“今日你们去南大街,我带她去西街。”
长期以来的流浪生活,让这些孩子对于乞讨一事早已经驾轻就熟。
一进城,为首的少年便有条不紊的将一群孩子分散开来。
两两一组,一个大的孩子带一个小点的孩子一起,分别去往城中各处贵人集中出没的地方。
只是对方显然还对她不太信任,选择亲自将人盯住,不给她耍花样的机会。
对此,沈念只能无奈笑笑,并不太在意。
这个年龄尚小的孩子,纵然比旁的同龄孩子早慧机敏一些,可在她这个连活了两辈子的成年人面前,心思依旧还不够看。
不过片刻时间,她便从他眼前脱身,先寻了一处摊位买了两个馒头解决了吃饭问题,随即便慢慢在城内假装闲逛,实则小心观察周围。
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