733 曲阳侯回来了
话说驻守在后方的楚军千人队,是二十万楚军之中较为强悍的一支部队了。
其中道理也简单——能为大军断后的,肯定不是什么垃圾杂牌部队。
除非是溃败的时候……那时,主帅将会不惜一切代价要求最精锐的部队赶紧撤退,至于那些羸兵则管都不管,统统扔下,给最精锐的主力部队争取撤退的时间(譬如曹操在赤壁之败之后的操作)。
言归正传——这千人队的千夫长,名叫由鱼。
作为平民出身,原本能在楚国的大军之中担任一个百夫长已经是极致了……但在曲阳侯摄政、推动屈原变法之后,楚国的贵族特权已经大大被削弱。
就连平民出身的子弟,也足以通过自身的奋斗,谋得更高的职位。
当然,一个平民出身的士兵想要当上千夫长,还是要比贵族出身的千夫长付出成倍的努力和汗水……但这也是正常的,至少已经比以前那可望而不可及的门第限制好了太多。
由鱼在此前的多次战役中,战功卓著……被屈原作为正面典型,是第一批平民子弟由百夫长升任千夫长的例子之一。
由鱼因此对曲阳侯感激涕零,恨不得战死在后者面前以表明心迹。
得知‘曲阳侯被奸人所害’的消息之后,由鱼狂怒不已,当场抄起佩剑,在自己的脸上划了一道血淋淋口子,口称:“曲阳侯,大楚万千黎民之再生父母也!”
“虽无当面聆听曲阳侯教诲的福分……但我早就发誓,誓死效忠曲阳侯!”
“不为曲阳侯报仇,我由鱼誓不为人!”由鱼大声吼叫着,发泄着心中的愤懑。
自家千夫长立下血誓,不但没有招人笑话,反而竟引得由鱼麾下的千人队竞相效仿。
由鱼千人队一千名士卒,几乎人人脸上带疤……他们行走在大军之中,吸引了所有人的关注,感觉整个人都比以前更加硬气了,出尽了风头。
不为曲阳侯报仇,誓不为人!
由鱼坐在一棵老树下,侧耳倾听着远处滔天的杀声,心有遗憾。
其他人都在拼死作战,宰杀那些出卖曲阳侯的可耻奸佞。
偏偏我这个最为曲阳侯复仇心切的人,被留在后方押管辎重……奶奶滴,真是笑话了!
由鱼一边想着,一边闷闷不乐地擦拭着佩剑。
“报——”一个士卒提高了嗓音,手指着远处:“有车前来!”
由鱼抬起眼睛——果然是一辆轻便的轺车,看起来是士子游学所用的那种简易车子……这个时代能有财力游学列国的士子,大多数都是贵族出身、或是贵族后裔。
作为平民出身,由鱼一贯羡慕这些人,同时又鄙夷他们。
“哪里的士子瞎了眼,游学游到了战场上来了。”由鱼短促地哼了一声,嘲讽似地说道:“让他们滚,别碍劳资心情。”
麾下士卒答应一声,正要上前阻拦,却见那轺车大大咧咧地来到面前,驾车那小子看起来岁数不大,好像还有点儿紧张,不过嘴里的话倒是很狂妄:“谁是管事的?”
“叫出来说话!”
由鱼皱起了眉毛,心里好大不快——劳资好歹是个千夫长,岂能任由人家呼来唤去?
不过,这一行人径直来找自己……肯定不是走错了路,晕头晕脑撞到战场上来。
难道是路人来禀报军情的?或是自诩怀才不遇的士子来主动献策、以图谋个官职?
在行军打仗的过程中,这两类人经常能遇见。
前者或许是本地人,自愿为大军带路、或是通报一些见闻,以图来换些赏赐;后者也很常见,一般都是闯不出什么名堂的士子,想要借机与统领大军的主帅见面(这基本上是他们一生中有机会面见的最大的官),建言献策——一经采用,就是平步青云。
由鱼鼻子里轻哼一声,连站都没站起来:“劳资是这儿的千夫长……谁敢这么大口气?”
“滚下来与我说话。”
驾车的小黑定定地瞅了由鱼一眼,似乎想要发怒,又有点儿心里发虚……却听那拉着帘子的轺车里面,传来一声轻咳……
帘子被轻轻拉开。
里面的人年轻得惊人……那年轻人好似一个贵族公子哥儿,白皙的脸上古井无波,在车夫的搀扶下走下轺车。
熊午良揉了揉脑袋,长久以来连续不停地颠簸、前进……几乎摇匀了咱们曲阳侯的脑浆。
如今踩到坚实的地面上,反倒感觉整个大地都在摇摇晃晃了……熊午良定了定神,看向那个口出不逊的千夫长:“认得我吗?”
由鱼怔住了。
……
作为一个功勋卓著的老千夫长,由鱼打过很多仗。
近十年来,楚国的大战恶战基本都是曲阳侯熊午良在指挥……作为楚军之中资历较老的基层军官,由鱼肯定在前者麾下效力过不止一次。
但是,那时候的由鱼还是个小小百夫长。
虽然见过熊午良很多次,但从未近距离地交谈。
乍一看……由鱼只觉得眼前这个年轻人很眼熟,那慵懒的举手投足的模样,似乎也曾经在哪个大人物身上见过……
由鱼怔着,不知过去了多久……或许是一两个眨眼的工夫,又或许是足足一炷香的时间……
在周围所有楚卒的注视之下,由鱼突然疯了一般,鼻涕眼泪都流出来了,手舞足蹈,陷入一阵难以想象的狂喜……然后毫不犹豫地扑通一下跪下来!
“曲阳侯万胜!万胜!”由鱼跪伏在地,大声欢呼。
……
由鱼一时间激动得语无伦次——
啊!
曲阳侯还活着!
虽然不知道这究竟是怎么回事儿……但是曲阳侯还活着!大楚军神!活生生站在面前!
“君侯!他们说您……您……末将……末将由鱼!曾在垂沙之战、攻宋符离塞之战、第二次丹阳大战中,在君侯麾下效命!君侯万胜!”由鱼继续语无伦次……
熊午良点了点头,没有过多解释,只是淡淡说道:“千夫长由鱼,今日可愿为本侯效劳?”
由鱼深深一拜,满眼热切地望着眼前这个传奇一般的人物:“愿为君侯效死!君……君侯万胜!”
周围的其他楚卒也终于明白过来,难以抑制的狂喜像秋风一样扫过了所有人,军卒们纷纷忘乎所以地凑上来,成片成片地跪在熊午良面前,狂热又欣喜地胡乱吼叫着:“君侯万胜!”
……
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