第四十四回 救好友项伯私访 解

　　第四十四回        救好友项伯私访      解恩怨刘邦赴宴  2

　　【刘邦当真会说话，刘邦当真会演戏，把个项伯弄得神魂颠倒，竟入了迷。

　　项羽之与范增，项羽之与项伯，关系孰轻孰重，细细便可品出。】

　　项伯见张良回转来，忙起身道：“事不宜迟，赶紧收拾了跟我走！”张良道：“兄长莫急！请稍等一等！适才小弟入白沛公，告知以详情。沛公听说兄长在此，定要设宴招待，令我前来相邀。兄长须看我薄面，万不可推辞。”项伯怪道：“我此番私自离了大营，前来报信。只因贤弟与我亲似兄弟，恩重如山，才肯担了这风险。岂可不知轻重，再与沛公私会？”张良道：“沛公与弟，名为主仆，实同兄弟一般。兄长若能救得沛公，不亚于救弟一场。今天下未定，鲁公竟听信他人谗言，不顾兄弟情分，执意要加罪沛公。明日果真动起武来，恐怕两败俱伤。沛公自认未曾做错甚么事情，无端遭伐，岂不冤屈？便想在兄长面前，来诉说实情。指望兄长到鲁公那里，将事情说个分明，消了这场误会才好。”不由分说，拉了望中军大帐便走。项伯拗不过，只好跟了来。

　　那边刘邦早接出大帐来，见了项伯，躬身施了一礼。项伯见刘邦竟以兄礼相待，慌忙还过礼，道：“冒昧夜访，甚是唐突。”刘邦道：“贵宾上门，乃刘季福分，何来唐突？”延请到大帐内，分宾主坐定。一时，酒菜摆上桌面。相敬过，项伯说道：“适才进营时，窥见沛公帐下，军容雄壮，不似从前模样，令人羡慕。”刘邦道：“项公莫要取笑。方今天下，论兵马雄壮，只有鲁公才配得这二字。眼下大难临头，正忧心忡忡，何以教人羡慕？”项伯故作惊讶道：“观沛公面色，红润饱满，如何说有大难？”刘邦道：“项公何必明知故问。”项伯只得道：“兄弟间忽起干戈，项缠亦不愿见来。无奈令已发出，已难收回。”刘邦道：“项公须知刘季，无故竟遭来这冤屈。今性命只在旦夕，好歹帮上一帮，将这事化解了。”项伯道：“凭我项缠，如何能救得？”刘邦道：“刘季虽如愿先入关中，岂能忘怀王与鲁公？故既入咸阳，不敢擅作主张。自将各地官吏百姓登记注册，宫殿库房归档封存，军马尽数退还霸上，只等鲁公率诸侯齐到，共商大计。前者差人据守函谷，却是关中初定，民心未附，乃为了防备盗贼，哪会不让诸侯军马入关？谁曾想守关之将竟把意思领会错了，一时冲撞冒犯，实不是刘季所愿。本想相见之时，当面谢过。偏是鲁公受了他人挑唆，执意要问罪于刘季。刘季寻思，自入关以来，无一日不望鲁公早至，岂敢有半点杂念？今忽遭猜忌，无端受责，惶恐之情，难以言表。今幸亏项公来，还望看子房面上，搭救一救。告知鲁公，某刘季决无反心，虽死也不敢背弃也。”

　　项伯见他说得动容，心里道：“说的也是。刘季所做并无大错，只怪项羽多疑。”便道：“项缠亦知此事屈了沛公。待会回去，自当将实情说给鲁公听。让他收回成命，使两家重归于好。”刘邦听了，转忧为喜，道：“此事全仰仗项公从中撮合。”只顾把酒来敬。三巡过罢，问起家常及子女，项伯道：“项缠早年东奔西走，未曾多生养子嗣。如今膝下唯有这一个儿子，取名项猷，年方十六岁，尚未婚配。”刘邦忙接口道：“刘季却生了一男一女两个孩儿。幼子尚且年少，倒是这女儿今年已一十三岁，长得乖巧伶俐，招人喜欢。项公若不嫌弃，某愿将小女配与公子为妻，不知意下如何？”项伯辞道：“两军方对立，若此时讨论婚姻大事，似乎不妥。只恐惹他人猜疑，实不敢奉命。”张良过来道：“兄长此言差矣！两家虽起争端，早晚自会平息。毕竟刘项曾结拜做兄弟，情谊尚在，又一起受命共同讨秦。如今兵入咸阳，天下已定。兄长之子与沛公之女，年龄相当，正般配结为婚姻，奈何寻辞推托？”项伯寻思：“刘季仪表非凡，不是寻常之人，将来必成大事。攀了这门亲家，子孙今后也跟着显贵。”  便答应了。刘邦大喜，忙起身敬项伯酒。张良道：“话既说好，须有个礼数。”项伯随即应承，起身离座，与刘邦一道行了礼。返回席上，又吃了一杯酒，项伯道：“时辰已晚，正事要紧。但愿鲁公能听我解释，罢了刀兵。”告辞要走。刘邦略作客气，道：“倘若能使鲁公回心转意，再造之恩，不敢忘也！”与张良一齐将项伯送到辕门外。项伯正要上马，忽回头道：“鲁公若有信相招，必是有了转机。公明日当早早来谢，自说分明。”刘邦一面点头允诺，一面唤来夏侯婴，让带十来骑沿途护送。项伯急急上了马，十来骑身后相随，投鸿门而来。

　　原来这鸿雁川离霸上也就二十来里地，山北地势偏低，经连年雨水冲刷，淌出一路沟壑来，恰如鸿沟。到得最北端，形状胜似门道，所以人便称这里做“鸿门”。且说项伯同夏侯婴一帮人马急速奔鸿门而来，三更时分，已远远看见许多营火。项伯停下马来，道：“前面便是鸿门大营，有劳夏侯将军一路护送，就此分手。”马上施了礼。夏侯婴还了礼，道：“不送。后会有期。”引十来骑自顾回霸上去了。

　　项伯策马进了营寨，直往中军帐来。却见大帐内尚有灯火，下马问执戟郎：“鲁公可曾歇息？”执戟郎见是项伯，忙回道：“待要歇息。”项伯将那马缰绳塞到执戟郎手里，径望帐内走。项羽与范增为明日战事商讨了半夜，一切安排周全了，刚把范增送走。正脱衣将睡，忽见项伯闯入来，忙披衣起身道：“适才寻叔父不见，怎这会却不请自来？”项伯道：“实不相瞒，趁夜去了一趟霸上，才从那边过来。”项羽吃了一惊，道：“平白无故，去那里作甚？”项伯道：“只为救一个人。”便将前因后果说了一遍，却道：“只想去救张良一个，偏惊动了那刘季。将一肚的苦水，皆倒出来述说，教我不得不信。”项羽听了道：“我料刘季此时也不敢有甚么不臣之心。只恐日后做大，不肯服我管束。”项伯道：“出师须有名。假若刘季不把咸阳先谋夺了，我等如何能这般轻易进得关来？凭此一件，便是功劳。如今，人家有功却不得赏，反要信那小人之言，冒然动用刀兵，问罪于他。人若日后问起此事，谁不替刘季抱屈？倒要怪你乱伤无辜，全无兄弟情谊。你自幼读得圣贤书，今又统驭三军，该以仁义为先，方能服人。”项羽道：“叔父说的倒也在理。只是此事干系重大，待问过了亚父，再作区处。”命人去请范增来商议。


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