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第十八回 遭陷害秦相赴刑场


  第十八回      遭陷害秦相赴刑场          避缉拿贤士匿他乡1

  【人一旦入狱,受制于他人,便智能大减。李斯绝顶聪明,混迹官场那么久,此时也无计可施,反不及一狱卒有办法。】

  却说这二世皇帝本就厌烦李斯,恨他三番五次的来搅乱好事,再经赵高几般唆弄,怎分得清是非对错?当下便差宫内武士去相府,将李斯捉拿入牢,并收捕其宗族宾客,由郎中令赵高来查办。

  朝中文武百官闻此消息,无不惊恐,只怕受牵连,都不敢声张。独有右丞相冯去疾、将军冯劫两个,平时与李斯相善,且又是朝中重臣,按耐不得,即刻上书皇帝,请求赦免李斯。二世心中摇摆,便将赵高招来相问,道:“如之奈何?”  赵高道:“冯去疾、冯劫两个,前就曾与李斯合伙上书,欲罢停陛下修造阿房宫。那时已是窜通一气,狼狈为奸。今见李斯事发,恐牵连自家,故来相求。”二世听了,愤恨起来,怒道:“这二人原来也这般可恶。”赵高道:“陛下贵为天子,岂能容他人胡为?今若不惩治,日后必有人效仿。不施威仪,何能服众?”二世道:“爱卿所言极是。”遂命武士,去两人家中缉拿。冯劫正在丞相府内与冯去疾相商,见门外许多武士鼓躁而来,知已惹火上身。冯去疾长叹道:“今上宠信奸佞,我大秦江山迟早将毁于他手!老夫堂堂国相,岂可受那小人之辱!”一头撞在堂前石阶上。眼见得脑浆迸裂,一命呜呼!冯劫见了,大呼道:“这等无道的昏君,保他何用!丞相慢走,冯劫随后来也!”  拔出腰中宝剑,横颈自刎。可怜一文一武,两个大臣,不愿在牢中受辱,都走了自杀的路。

  武士回宫报知皇帝。赵高道:“他两个直是心虚,无颜来对陛下,才都自尽了。”二世道:“定是如此。”教赵高只管去审李斯。

  次日赵高便将李斯从牢中提将出来,押到大堂上,要他供罪。李斯没犯甚么法,自不肯认,只管叫屈。赵高道:“巨猾老贼,不施大刑,焉能招来。”喝叫笞杖。众役把李斯拖翻在地,一连打了上百下,打得李斯皮开肉绽,鲜血淋漓。几番昏死,都被冷水泼醒。那李斯年已七十,哪禁得这般拷打,挺了半天,只得招认有罪。赵高当堂取了招状,将一面死囚枷把李斯枷了,推回大牢里收禁。

  李斯受此大刑,痛苦难当,羁押在牢中,几欲寻死。忽想道:“我李斯对秦立有大功,又不曾有半点反叛,今只吃了些皮肉之苦,何为便要寻死路?自家能言善辩,若能想个办法上书,或得皇帝醒悟,将我赦免了,岂不是好?”整夜的,就这么胡思乱想。第二天,只见那个狱卒又换班进来,看到李斯遍体鳞伤,轻轻叹了口气。原来这狱卒与李斯同乡,也是上察人,平日素敬他才学,今见身陷牢狱,受尽拷打,心生可怜,便问道:“丞相素来忠心,今怎也遭此大劫?”李斯见这狱卒面相善良,遂长叹一声,说道:“天可怜见我李斯!君若无道,则忠臣自难有立锥之地也。当年桀杀关逢龙,纣杀王子比干,夫差杀伍子胥,此三人不可谓不忠,却皆难逃一死。我之智尚不及此三人,今遭大劫亦是难免。”狱卒道:“小人也知我朝今已失了天下人之心。可纵然如此,也不能坐以待毙。丞相聪明绝顶,怎不思上书辩白,先求自保?”李斯道:“皇帝现今只信赵高一人,我身陷囹圄,如何上得书去?”狱卒道:“丞相功高盖世,朝中无人可及,兼有经天纬地之才,左右乾坤之智,风浪过后,定能转危为安。今上只是一时受蒙,等见了丞相所书,念及先前功绩,自会将你开释。小人虽没甚么大的能耐,却有条路能通上面,可为丞相传书到皇帝手里。”李斯听了,喜出望外,道:“真的能成,则李斯有救矣!”便讨来笔墨,就绢布上写就辨章,书道:

  臣为丞相治民,三十余年矣。逮秦之地狭隘:先王之时秦地不过千里,兵数十万,臣尽薄才,谨奉法令,阴行谋臣,资之金玉,使游说诸侯;阴修甲兵,饰政教,官斗士,尊功臣,盛其爵禄;故终以胁韩弱魏,破燕、赵、夷齐、楚,卒兼六国,虏其王,立秦为天子;罪一矣。地非不广,又北逐湖、貉,南定百越,以见秦之强;罪二矣。尊大臣,盛其爵位,以固其亲;罪三矣。立社稷,修宗庙,以明主之贤;罪四矣。更克画,平斗斛度量文章,布之天下,以树秦之名;罪五矣。治驰道,兴游观,以见主之得意;罪六矣。缓刑罚,薄赋敛,以遂主得众之心,万民戴主,死而不忘;罪七矣。若斯之为臣者,罪足以死固久矣。上幸尽其能力,乃得至今,愿陛下察之!  

  书写就,交予狱卒,道:“李斯性命,只在上面。君当慎重,务必转送至皇帝手中。”狱卒道:“小人当全力去办。”将书藏入怀中,辞了李斯,径朝牢外走去。

  却说那狱卒藏好了李斯辩书,有个计较,打算出郎中令大牢后,寻到熟人,再托朝中忠良大臣,转呈给皇帝。才走出牢门不多远,只见大门外走进几个人来。当头一个,生得身材修长,白净面皮,高鼻梁,细眼睛,满脸奸相。来者是谁?姓阎,名乐,早前曾是郎中令府里的一名家将。这人虽为武夫,却是阿谀谄佞之徒,善能察言观色,惯会溜须拍马,心狠且手辣,端的是:狗门洞内钻得,刀枪林里闯得。赵高见这阎乐为人机巧,胆把子大,便有几分喜欢。后来又见此人做了几桩如意风光的好差事,更是赏识,刮目相看。今年春上,索性把女儿嫁给了他,且一发提携做了咸阳令。这几日因李斯一案,事关重大,赵高恐有甚么不测,便将这阎乐调回郎中令衙门来帮衬,以免节外生枝。此时却好从赵高府中过来,一脚踏入牢门,恰好撞见那狱卒打里面出来。

  那狱卒心中有事,迎面突然碰上阎乐,怎能不发虚,脸色便有些变样。阎乐见他神色慌张,便喝叫站住脚,道:“你脸色怎这般难看?莫非有甚见不得人的事藏在肚里?”狱卒忙告道:“小的向来胆小。当面遇见大人,心里着慌,便有些失态。”阎乐冷笑道:“本官又不是甚么凶神恶煞,你心里没鬼,怕我怎的?定是有事相瞒,才这般贼样。”狱卒知这阎乐是个极精细的人,瞒他不过,只好将实情相告。阎乐接过那书看了,怒道:“这李斯乃是罪犯,怎好上书!你暗里替那反贼传送,莫不是受了他的贿赂?”狱卒听了,唬的魂飞魄散,两腿发软,跪地哀告道:“小的委实不知其中情由,只是看他可怜,才帮忙送的这书。求大人开恩,放过小的这次。”阎乐叱道:“你有几个胆,便敢答应帮他!”臭骂一通后道:“念你平时本份老实,姑且放过这一次。如见再犯,定杀不饶!”那狱卒捡了一条性命,抱头鼠窜,跑出牢去。打这日起,便称病在家,不敢再来见李斯。


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