第二回 芒砀山刘邦斩蛇

　　第二回        芒砀山刘邦斩蛇              沛城县任敖仗义2

　　【此段写刘邦斩蛇落草，一会儿清醒着，一会如在醉梦里。】

　　刘邦当时背上包裹，提了剑，便要寻路去投芒砀山，却见一旁，尚有十几个役徒站在那里。刘邦道：“你们几个，怎还不走？”那众人中有个名叫奚娟的道：“刘公欲去哪里？”刘邦道：“芒砀山地势广阔，离此又不远，我将去那里暂避。待平静了，再想办法回去。”奚娟道：“我等刚才商量过了，今去也只能到处躲藏。横竖是奔命，还不如跟了刘公上芒砀山。俗话道：‘众人拾柴火焰高’。  我等几个虽没甚么大本事，却个个有把子力气，刘公若不嫌，便将小弟们都带在身边。从今以后，有福同享，有祸同当，如何？”刘邦寻思：“我一人前去，也太孤独。既然他们几个都愿意跟随，岂不是好？”乃道：“我此去芒砀山，前景难料，弄不好将老死山中。尔等当想仔细了。”奚娟道：“我等性命都是刘公你给的，还想甚么！”刘邦道：“山中要吃没吃，要穿没穿，只怕你等熬不得那苦。”奚娟道：“甭说吃苦，纵然为刘公去死，也心甘情愿。”众人都拍着胸脯道：“奚娟所言，真真实实，绝无半点虚假。”刘邦听了道：“大伙儿既然这般相信刘某，从今日起，我便是你们大哥，以后做甚么事，都要依着我。”奚娟道：“这个自然。”刘邦大喜，遂引了这十几人，取小路投芒砀山来。

　　约走了七八里，天色早已黑了，却喜当晚空中，星月皆现。刘邦道：“这里没个宿处，不如乘着月光明朗，连夜赶去。”众人道：“都是自小走惯了夜路的，无妨。”奚娟道：“夜间行小路，最怕错了方向。不如令一人，走在前面。”刘邦道：“说的是。”便问：“哪个愿前面探路？”早见一人应声道：“纪信不才，愿走前面。”刘邦月光下，见此人身材相貌都十分像自己，只是略微瘦些，心里称奇，便提醒道：“小心前去。”纪信道：“这地方又没大虫，我怕甚么来！”拽开脚步，便望西先向前去了。

　　刘邦引了其余人，都跟在后面，慢慢而行。又走了十余里，刘邦只觉胸中焦热起来。原来白天喝得多了，走了半天，路上被风一吹，酒力发作。刘邦自道：“此刻歇下，立马醉倒。”便不敢停步，把胸前衣服袒开了，继续跟着。走不多远，看看那酒直涌上来，两条腿便开始不听使唤。奚娟见刘邦踉踉跄跄，猜到醉了，却待要扶，只见纪信飞也相似跑了回来。到得面前，看那纪信：颜若死灰身如虫，魂魄疑已被鬼摄。

　　奚娟见他这等模样，吃了一惊，忙问道：“你遇上甚么了，惊慌成这样？”纪信口里喘着粗气，一边说道：“一条大蛇，当在道上，长有十余丈，两眼冒光，好不吓人！”奚娟道：“蛇怎会长那么大？定是你看岔眼了。”纪信道：“我看得真真切切，绝不会有错。这芒砀山，今夜是去不得了。”刘邦在旁听得，道：“你说的蛇在哪里？”纪信道：“就前面半里处，头冲着东南，一字样横卧在当路上。”刘邦道：“你领我去看来。”纪信道：“千万去不得。”刘邦道：“为甚？”纪信道：“你兀自没看见哩！那绝非是条寻常之蛇，腰身有我人粗，若教它咬到了，非死即伤。不如暂先返回，等明日那蛇去了，再走不迟。”刘邦一听，奋然道：“壮士行路，当无所畏惧！一条蛇，有啥可怕的？”说罢，把衣服系牢，仗了那三尺剑，大步急趋向前。未走多远，就见当道路上，茅草丛里，果然卧着一条大蛇：两丈来长，水桶般粗，浑身白练一般，摇头吐信，蠢蠢欲动。但凡世上，牛羊怕虎豹，虎豹怕龙蛇。那群人一看到，无不悚然。正待掉头回走，只见刘邦骂道：“畜生！怎敢挡我去路？”一纵身，跳到大蛇面前，照定七寸处用力一剑。只听得帛裂般一声响，一道白光冲天而去。众人尚在惊中，刘邦这边已连砍数剑，将大蛇挥为了两段。刘邦在头上又补了几剑，见大蛇再无动掸，才招呼奚娟众人过来。

　　奚娟等慢慢走拢上前，看清那大蛇分两堆死在了地上。刘邦望着众人道：“我之前所说，当非吹牛乎？”众人未想到他一个亭长，居然能如此神勇，愈发的敬服。当时称赞不已。要在平时里，给刘邦十个胆，也是不敢。今只因喝醉了酒，才教他做成了这番壮举。更使将来豪情万丈，一发不得收拾。后人有诗赞道：“皇统承尧运，朱旗启汉祚。未诛秦家鹿，先斩芒砀蟒。”

　　却说众人见刘邦斩了白蛇，无不欢喜，当时奚娟带头，七手八脚，把蛇尸体抬到一边。刘邦道：“现已三更，当赶紧赶路。”众人都道：“说的是。”于是大伙合一起，继续往前走。五更时分，天色渐渐微明，却早远远的望见了芒砀山。端的是：

　　峰峦叠嶂，杈枒老树挂藤萝；瀑布飞流，野兔麋鹿跃山涧。不是虎狼藏于内，定有强人啸其中。

　　刘邦看了半天，与众人道：“这山风景秀丽，水绕峰环，真乃绝好栖身之所。”众人见了，亦都欢喜。刘邦劳累了一夜，此刻酒劲早已过去，寻思起昨夜之事，心中害怕，细细想来，总觉得这蛇出来的有些个蹊跷，暗道：“始皇帝常与人道：‘东南有天子气’。莫非此话要应在我身上？”一番胡思乱想，心底里自然就有了念头，即对众人道：“我等既已到此，便不要再想着回家。一不做，二不休，索性做了强盗，也省得担惊受怕，没吃没喝。”十几人齐答道：“大哥只管领头，我等跟了就是。”刘邦大喜，遂带着众人寻了一处地方，先安下身来。第二天起，便结伙下山，正看到七八个人，推着三辆小车，从山前经过。刘邦提了剑，奚娟、纪信等人呐着喊，抢向前去，高喝道：“你等行路的客人，会事的把车辆留下！”那伙人中抢出一个大汉来，仗了把长剑，便来斗刘邦。一来一去，斗了七八合，奚娟、纪信见刘邦赢不下那汉，大怒，喝道：“看你能凶过我等！”众人各抡根棍子，一齐都上。那几个商客抵挡不住，都跟着那汉，丢下车辆走了。刘邦等人劫了车子财物，欢天喜地而回。待到得山上，卸下看时，是两车干货，一车粗布。奚娟、纪信笑道：“正缺吃穿用的，这厮们便送来了。好一伙客人！”刘邦道：“今天幸亏我们人多，要不然，抢他不来。”奚娟道：“何时若能聚得百十号人，方圆之地，当尽由我等。”刘邦道：“此乃早晚之事。”

　　果不其然。不几日，临近地方逃徭役的，听闻芒砀山上新聚了一伙强盗，纷纷寻将前来。刘邦见许多人来投，自是欢喜，也不分好歹，一一收下。当日吃罢饭，都坐草厅前说话。奚娟、纪信在众人面前大夸刘邦许多好处，仗义把人放掉。众人听了，交口称赞。又说到路遇大蛇，刘邦拔三尺剑，奋勇将它斩杀。众人内一个汉子听罢，脱口道：“这事巧了。”纪信道：“有啥巧的？”那汉子立起身来道：“我今早上过来之时，也真看见了那条蛇。却是那蛇旁边，还坐个老婆子在嚎啕大哭。我见她伤心成那样，便上前询问为甚。那老婆子告我说，有人杀了她的儿子  ……  她儿乃白帝子，变成白蛇挡在道上，不想被赤帝子所杀，故此哀哭。我见她满嘴胡说，便要拿棒去打。那老婆子却一扭身，忽然不见了。”奚娟道：“竟有这等事？”那汉子道：“此事千真万确，并无半点编造。”众人听了，尽都称奇。刘邦心中只觉好笑，暗道：“有这名头，不愁他们不肯听我。”自此山上人，无一个不敬畏刘邦。一月后已聚得几百号人，声势颇壮。其中有二人，一个是陈留薛欧，一个是清阳王吸，两个皆甚具勇力，刘邦都叫做了头目。山上建起寨子，又隔三差五能劫些财物粮食回来，众人在芒砀山上打家劫财，不在话下。

　　却说两个公差，薛鹏、李松急急赶回沛县。到了县衙，双双跪地下告罪。段县令道：“你两个怎么这么快就回来了？”二人告道：“说不得。坏了事了。”把发生的事一五一十禀报了，道：“刘邦将人放掉后，独自往西走了。”段县令听了，又惊又气，骂道：“这贼杀才！我一力抬举你好事，怎敢如此忘恩负义！待那日拿住了，定斩不饶！”便叫衙差速去丰邑，将刘邦他父亲拿来。萧何正站旁边，见县令要捉刘太公，忙道：“使不得。”段县令道：“有何使不得？”萧何道：“大秦律令，犯法者，只拿亲属论罪。那刘太公因刘季不务正业，早就与他分了家。不在一处吃饭，便已没了干系。今刘季犯了事，却将个旁人捉来，恐与法理说不通。”段县令道：“既如此，便拿他家小。”即教缉捕小吏，带了七八个做公的，径到刘邦家中，将吕雉和一儿一女，悉数拿来，囚在县牢内，等捉住了刘邦，一并处置。

　　且说吕雉母子三个，被押到牢里，引得两个狱卒眼馋。原来吕氏颇有几分姿色，虽年已过三十，却风韵犹存。两个狱卒，张五、马六，平素所管的，不是恶汉，就是丑妇，何曾见过这般好看的？关进来第一天，便一搭一唱，嬉皮笑脸向前来调戏。吕雉喝道：“我尚未被判有罪，你俩休得无礼！”张五笑道：“刘季私放徒夫，按律当斩。你是他妻，如何能逃得牵连？还是乖乖顺了我俩，免得吃苦。”说罢，上前动起手来。吕雉一边推挡，一边骂道：“今日欺负我，早晚和你两个理会！”正是：

　　得志猫儿雄过虎，落毛凤凰不如鸡。


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