第2章 清幽谷
清幽谷位于天星第二外城与烟波城交界地带,是一片三面环山,一面临湖的幽深山谷。
数万年前,一位大乘期修士路过此地,发现此地灵气盎然,景色优美,心情开阔之余,遂以谷为名,创立宗门。
为求安稳且快速发展,清幽谷选择投靠七仙宗,供其资源,受其庇护,而且经常推选资质绝佳的弟子进入七仙宗。
也正因为如此,吸引了不少修为不足,却有意加入七仙宗的修士。
那些以此为跳板,加入到七仙宗的修士,多多少少都会念及一丝香火之情,在一定程度上照拂清幽谷。
久而久之,两宗的关系愈发亲密,来往也越来越频繁。
清幽谷每隔一段时间,便会邀请七仙宗弟子前来做客,拉近关系的同时,也想借此指点门下弟子。
不久前,七仙宗与天澜宗开战,作为附属势力的清幽谷不可避免的受到了波及。
好在战争持续的时间并不长,期间又有不少七仙宗弟子守护,资源方面未受影响,只是损失了不少门下弟子。
当然,战损很少,大部分弟子得知两宗开战后,选择了叛逃。
此番招收弟子,便是为了弥补这次损失。
根据宁家得到的消息,清幽谷有意招收外门弟子三千,时至今日,仅有不足千人入选。
宁少泉的解释是,由于前段时间清幽谷多数弟子叛变,此番招收弟子,提高了心性要求。
当然,不排除七仙宗弟子旁观的缘故。倘若门槛太低,会给人一种饥不择食之感,有损清幽谷的威名。
黄天三人在湖畔落脚,举目向湖对面望去,隐约可见一座云雾蒸腾的山谷。
云雾并非天然而成,只有薄薄一层,却是能隔绝神识探查。
“入门考核在正午开始,我们且先在此等候。”宁少泉扫了一眼四周,轻声解释。
此时湖畔已经聚集数人,多数是金丹期,年龄都不是很大。
黄天收起葫芦,看着四周紧张等候的修士,暗暗摇了摇头。
清幽谷借助七仙宗的名头,的确能吸引大批修士,可这些修士都是为七仙宗而来,对清幽谷不会有太多归属感,这才是门下弟子遇事叛变的根源。哪怕提高心性要求,也不会有太大改变。
三人找了一处相对僻静之地,等待入门考核的开启。
闲暇之余,宁少泉介绍起了考核的内容。
“据我宁家得到的消息,入门考核共有三关,分别为踏仙湖、登仙路、以及问仙台。”
说着,他一指前方波光粼粼的水面,解释道:“此湖下方有一道禁空法阵,唯有清幽谷弟子手持特殊令牌方可通行。此番入门考核,清幽谷以此阵为关,不定时调整阵法强度。在阵法变换之下,不借外物,踏湖而过,便可通关,也就是所谓的踏仙湖。”
黄天有些意外:“如此简单?”
宁婉瑜冷哼一声:“简单?等你踏上湖面,你便不会这般认为了。不防告诉你,湖内有成群的毒齿鱼,一旦落水,不消一刻,便会尸骨无存。”
毒齿鱼是罗天界一种群居类灵鱼,有口无眼,牙齿锋利,且有剧毒,其肉却无比的鲜美,且蕴含少量可被吸收的灵力,许多贪恋口腹之欲的修士将其视为珍宝,价值颇高。
只是,成熟的毒齿鱼能毒死金丹后期的修士,很少有低阶修士敢去捕捉,而高阶修士大都不屑于那点灵力以及口腹之欲。如此一来,毒齿鱼变成了低阶修士又喜又惧的灵物。
宁少泉面色凝重,补充道:“毒齿鱼没有眼镜,对灵力极为敏感,平时有法阵限制,它们无法离开湖面。但此番不同,随着阵法的调整,有些毒齿鱼会趁机跃出水面。一旦被其咬伤,轻则闯关失败,重则中毒坠湖。这也是为何此地仅有寥寥千余修士的原因。”
黄天了然。
禁空法阵不定时调整,闯关的修士需要根据阵法强度不断调整体内灵力,若此时有毒齿鱼干扰,的确能给闯关者带来不小的麻烦。
他如今刚入金丹期,若只是普通的金丹初期,还真没把握闯过去。但他不同,他的神魂源自本尊,强度堪比六窍入凡境,洞虚期。倘若失败,只能说这具分身,完全炼废了。
时间悄声而过,随着时间的流逝,不少修士的脸色逐渐凝重,原本有些嘈杂的湖畔,不知不觉间安静了下来。
很明显,他们都知道第一关的凶险。
“咚——”
一道悠扬的钟声从远处传来,带起湖面阵阵涟漪。
众修士闻言,神色立刻紧张起来。
黄天凝眉望去,却只能隐约看到,湖对面薄雾笼罩的山谷之中,似是悬浮着两道人影。
“竟然看不透修为?”
黄天颇为惊奇,虽然他如今只有金丹修为,也没有本尊的血瞳,但神魂堪比入凡,足以看透入凡境以下任何修士的修为。
远处的二人,他看不透具体修为,也就是说,此二人的修为绝对在入凡境之上,超过洞虚期的强者。
‘还是小看了清幽谷……’
黄天原以为,这种依附七仙宗的门派,实力不会太强,却没想到,区区接引之人,竟会有如此修为。
正沉吟间,耳边传来一道苍老的声音。
“腾湖觅清幽,谷深自得仙。今为考核第四日,入谷之法,本座就不再陈述了。不过,还是要提醒诸位一句,考核过程中,死伤概不负责。有意入谷者,现可踏湖而来。”
话音刚落,大部分修士却无动于衷,明显选择了暂时观望。
这是明智之举,事关生死,必要的谨慎还是要有的。唯有一人,快步向湖中走去。
黄天一怔,此人竟是宁少泉。
虽然相处时间不长,但他可以肯定,宁少泉不是那种喜欢出风头之人。
不过,仔细一想,他就明白了对方的意图。
入谷有成败,也有先后。宁少泉如此急切,多半是为了第一个入谷,从而博取那位七仙宗弟子的目光。
正沉吟间,宁少泉已然走到了湖边。他没有任何犹豫,直接抬脚踏上了湖面。
湖面荡起一圈波纹,很快恢复平静。
宁少泉微微松了口气,看向远处的山谷,目光决然且坚定。
黄天的推测只对了一半,他之所以第一个踏仙湖,还有另外一个原因。
考核虽有七天,但每天限制三个时辰。
如今湖畔聚集着千余修士,势必会有不少修士同时踏湖。
毒齿鱼对灵力敏感,也就意味着,踏湖的修士越多,所散发的灵力便越多,越容易引起毒齿鱼的注意。
他要趁众修士踏湖之前,尽可能与他们拉开距离。如此一来,他一人散发的灵力,不易被毒齿鱼察觉,更不会形成鱼群。哪怕被毒齿鱼攻击,也只是零星几条而已。
更重要的是,法阵刚调整时,毒齿鱼需要一段时间适应,只要不落入湖中,尽可能收敛灵力,很少会被攻击。
可以说,踏湖越早,踏湖的修士越少,越安全。
一时之间,几乎所有人的目光都集中到宁少泉身上,目光中有沉思,有不屑,更有期待。
当然,作为竞争者,他们的期待,不是期待宁少泉通关,而是期待他落水。
唯有宁婉瑜双拳紧握,一脸担忧之色。
她自然知道越早踏湖越安全,若不是为了减少湖面上的灵力波动,她很想紧随兄长而去。
宁少泉的速度不快,与正常行走差不多,踏在湖面上,只留下很小的一圈涟漪。
忽然,他的脸色一变,身体凌空跃起,向湖对岸急速飞去。
然而,只飞出了不足二十丈,他的身形突然一僵,似乎不受控制的向湖面砸去。
岸上的宁婉瑜脸色大变,险些惊呼出声。
黄天眼眸微微眯起。凭借强大的神魂感应,他明显感觉到,湖内的禁空阵法有过一息时间的减弱。
在场的众修士见状,不由紧张起来。他们不是在为第一个踏湖的宁少泉紧张,而是为不久之后的自身紧张。
湖中,眼看即将落水,宁少泉似乎早有预料,单脚在湖面重重一踩,借助反作用力,立刻向前迈出一大步。然后,他快步踏水而行,脚步却越来越轻,直到恢复最初的速度。
湖对面,淡淡的云雾之中,两位白衣白发的老者虚空而立。
其中一位长须老者轻笑道:“看来这小子是有备而来啊……”
另一位老者体型消瘦,面色略显苍白,似是重伤未愈,他淡漠道:“这也是实力的一部分。”
长须老者不置可否的笑了笑,“如今已是第四日,若还是如前几日那般,此次弟子招选,恐怕会事与愿违。”
“宁缺毋滥,别忘了,那位还在谷内做客。”清瘦老者瞥了长须老者一眼,“上宗来人,你不去接待,来这里作甚?”
“接待?”长须老者抚了抚胡须,意味深长道:“她虽是上宗内门,却不过初入元婴,还轮不到我亲自接待。况且……她来这里,不是单纯的做客,而是另有目的。”
“什么目的?”清瘦老者有些意外。
他很清楚,眼前这位身为外事长老,专门负责与上宗接洽,对上宗极为了解,多半知道一些内幕。
长须老者却摇了摇头,“上宗之事,我们还是不要太过深究。”
说完,目光重新落在湖面。
“又有人踏湖了……”
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