第18章 塑造形象

按照朱允熥的指示，李县令迅速去邀请当地的绅士富豪。

  这些绅士富豪当然不愿前来，毕竟在这艰难时刻，只有他们过得相对安逸。只要不傻，他们就能明白，县令此时找他们肯定没好事。

  然而，县令的面子又不能不顾，毕竟他们身为绅士富豪，也是在别人的地盘生活。此刻公开驳面子，日后县令若找茬报复，他们会很麻烦。

  很快，这些绅士富豪都来到了县衙，李县令竟然请来了五位绅士富豪。其中三位是本地的超级富商，家财丰厚。还有一位曾是本地走出的官员，辞官后回到家乡颐养天年。最后一位算是世家大族，祖上有过显赫贵族，据说还曾拥有爵位。虽然现在家族衰败，但在湖口县仍算是大家族。

  这五位绅士富豪，已是湖口县最有威望、地位最高的人物。尽管湖口县遭受旱灾，百姓颗粒无收，但这对他们这些绅士富豪来说，影响并不大...

  换句话说，湖口县城里条件较好的居民受到的影响并不大。

  毕竟，有钱人总有办法买到粮食，真正受苦的是那些既没钱又没粮的普通人。他们平时在没有灾害的情况下都只能勉强填饱肚子，一旦遇到天灾人祸，粮食短缺，就会饿肚子。

  现在，这种饥荒一发生，城外的百姓几乎没有谁能逃脱饥饿的命运。就算家里有点存粮，也在近一个月的时间里吃得差不多了。城内的大多数普通百姓也受到了些影响，平常都不敢多吃粮食，灾情一来，就把积蓄拿出来买粮。

  当然，这种行为只会加剧百姓对粮食短缺的恐惧，加速粮荒的发展。湖口县总共有大约三十万人口，其中二十万人受灾，十万人离乡背井，剩下的十万百姓在城里艰难度日。

  湖口县算是西陕地区一个相当大的县城。这样的地方，其实富人并不少。只是朱允熥选择了针对士绅和富豪下手，只要控制住这些富豪，其他有钱有粮的百姓就不足为虑了。

  县令在县衙后堂摆了一桌相对简单的酒菜。桌上虽有肉，但米面蔬菜等主食几乎看不到。因为天灾，肉类反而还能弄到一些。五个士绅富豪围坐在桌旁，脸色都很凝重。他们能成为士绅富豪，能力和智慧都不低。

  他们意识到县令找他们来不是什么好事，于是提前做好了表情准备，一会儿如果县令提到捐钱，他们就立刻装可怜。其中有个胖子特别夸张，作为当地的知名富商，他看着满桌的食物竟然流口水，真是让人佩服。

  县令出来后，并没有坐下，向众人拱手致意，然后开口说：“今天并非本官邀请各位前来。”

  一位曾为官的老者站起来问：“李大人，此话怎讲？”

  县令李回应道：“张老大人，说实话，是皇上三皇孙朱允熥殿下委托本官，请各位来此聚会。”

  这话一出，五个士绅富豪全露出了惊讶的表情。那位张老大人更是激动，说：“三皇孙朱允熥殿下？哎呀，没想到殿下竟来到了我们小小的湖口县，真是让我们湖口县增光添彩啊！”

  另一位有爵位祖先的中年士绅接着问道：“李大人，皇孙殿下现在在哪里呢？”

  李县令笑着回答：“请皇孙殿下。”

  朱允熥带着赵青竹，从一旁缓缓走出。他面带微笑，略显拘谨地向五位士绅富豪拱手，说：“各位，本殿下在此已等候多时！”

  五人正要下跪行礼，却被朱允熥伸手阻止，接着说...

  今天，是我请大伙儿来的，大家就别这么见外了！”

  大家这才笑着点点头，不过每个人看起来还是很拘束，毕竟面前的是朱元璋的孙子啊。

  虽然朱允熥在京城里名声不太好，但湖口县离这儿远，那儿的传言也不会轻易传到这边来。

  朱允熥让所有人都坐下后，他自己也落了座，这才正色说道：“想必各位也知道湖口县的灾情相当严重吧！”

  一听这话，张老大人立刻察觉不对劲，开口问道：

  “殿下来这里是奉旨处理灾情的吗？”

  朱允熥笑了笑，回答说：“可以说是这样，唉，这苦差事落到我头上，我也挺无奈的。

  你们也知道，我在朝廷里一直不受文臣武将的待见，皇爷爷对我也不是特别喜爱。

  所以这种苦差事就只能由我来跑腿，真是没半点好处。

  瞧瞧，吃的东西都这么寒酸。”

  朱允熥故意塑造了一个不太讨喜的形象，这样便于他与这群人拉近关系。

  面对不同的人，就得用不同的方式，想达成什么目的，就得用相应的手段。

  听到朱允熥的话，那个胖富豪站起身，拱手说道：

  “如果殿下对这些食物不满意，不妨去我家，我一定好好款待。”

  朱允熥点头道：“有机会一定去拜访，不过就算吃得再好，又有什么用呢？其他皇孙被派去执行任务时，总是能捞到不少好处。

  而我呢，干这种苦差事，受这份罪，别说捞油水，说不定还要倒贴钱，真是让人头疼啊。”

  经过这几句话，大家对朱允熥有了大致的了解。

  都觉得这位皇孙是个贪财、爱占便宜的贪婪之人。

  聊了这么久，他从不提及灾民的困境，开口闭口就是好处、油水。

  动不动就说自己在做苦差事，抱怨连连，这让大家都松了口气，觉得这位皇孙恐怕不会太用心去救灾。

  相反，他一心只想得到好处！

  这对这些绅商富豪来说，无疑是件好事。

  于是，胖富豪眼珠一转，对朱允熥说：

  “皇孙殿下，请原谅我的失礼，如果您想捞点油水，也不是不可能的事。”

  朱允熥立刻来了兴致，装作有点困惑的样子问道：

  “怎么捞油水呢？我来是救灾的，灾区到处都是灾民，哪有什么油水可捞？”

  听他这么一说，大家都不禁笑了起来。接着，张老大人开口道：

  “皇孙殿下还太年轻了，救灾的油水多得很，比如朝廷拨下来的救灾粮款，不是要经过您的手吗？

  您稍微苛扣一些，谁会知道呢？就算被发现了，您也可以换个方式，把银子用来买粮食。

  低价购入，却按高价报销，中间的差价不就归您了吗？”

  朱允熥微微一笑：“这主意倒是不错，不过现在朝廷的救灾银子还没到位，如果给我粮食让我赈灾，不也是等于没有油水了吗？”

  五个绅士富商又一次大笑起来。这时，那位世家的中年人笑着对朱允熥说：

  “殿下，请听我说，假设朝廷给了你很多粮食来救助灾民，你可以拿出一部分来让大家吃，另一部分嘛，就可以高价出售。要知道，城里的灾民虽穷，没米，但普通百姓家里有些积蓄，有粮食。把这些粮食高价卖给那些百姓，用朝廷的粮食赚你的钱，这不就是油水吗？”

  朱允熥眼神一亮，说道：

  “妙极了，实在是妙。”

  心里却冷笑，真没想到，小小的湖口县竟然有五个这样的“人才”，难以想象他们在平时是如何压榨百姓的。然而，朱允熥的脸上并没有表现出任何愤怒或不满，反而像是个贪婪的小人，说道：

  “这些方法确实可行，可以贪财，可以卖粮，只是目前朝廷还没拨款，油水无从谈起啊。”

  朱允熥再次把问题抛给那五个绅士富商。他们开始思考如何协助皇孙捞油水，同时自己也能从中获利。

  然而他们并不知道，此时他们自己在朱允熥眼中就是那“油水”。看到大家一时之间都没想出办法，朱允熥知道鱼饵已经差不多了。大家都把他当作只想敛财、发灾难财的无耻皇孙，就连一直沉默的李县令也皱起了眉头。

  显然，朱允熥连他也骗过了，这让李县令心生寒意，认为朱允熥根本不是来做事的，而是来分一杯人血馒头的。正当大家沉默之际，朱允熥突然拍手道：

  “哎呀，我想到了一个办法。

  这个办法不仅能让我赚钱，大家都能赚钱。有没有兴趣和我一起干呢？”

  最后一句话的潜台词其实是：有没有兴趣被我割韭菜？


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