第13章 留在河南

太平军攻下归德府，缴获甚多，想从刘家口渡河北上，船只却被清兵全部控制在对岸，只得沿黄河各渡口寻找船只渡河，最终于1853年6月27日在汜水旁的骨牌口寻得煤船渡河，杨权、魏宣武等众兄弟在开封附近执行哨探任务，并未随军渡河。

  当时，杨权、魏宣武等人正在向开封而去，到了南阳，在城内卖艺赚取盘缠。在南阳城里待了十日，南阳清兵大体情况已清，魏宣武就带众人出了南阳城，到了伏牛山与桐柏山交界处的裕州独树镇扳井村，寻找捻军在此处的一个暗线。刚到村口，一阵大风吹得众人睁不开眼，到了村中，只见低矮的草房围着一大片长满荒草的泥水塘，村中土路坑洼泥泞，破旧的汉扳倒井和光武庙遗址隐藏在矮树和荒草丛中。

  这时，一棵矮树上，一个姑娘正解下腰带挂在树桠上准备上吊自杀，古大力发现了，和秦汉救下姑娘，原来，姑娘姓韩，年方十五，因生得水灵被本村大户范举看上，要纳她为妾，韩姑娘父母一方面畏惧范举的势力，一方面又贪图范举的彩礼，只得答应，偏偏范举模样生得丑，对待女人却十分暴力，被他折磨死的小妾就有好几个,韩姑娘不愿嫁，被父母催逼，逃出家，却不知到哪里去，一时想不开，这才上吊轻生。

  古大力听得火冒三丈，当下就要去灭了范举一家，秦汉拦住，杨权、魏宣武等人赶到，见古大力、秦汉和一个哭哭啼啼的姑娘呆在一起，便问了缘由。魏宣武听了，心下一动，就对其他人说：“这范举为害一方，若我们除了他，一可为当地除了一害，二此地偏远官府不易察觉正好做我们的基地，打探开封情形也便当，三此地有捻子，有基础，还可发展壮大我们的队伍。”王茂林道：“此言不差，只是我们先得和捻子接上头，再好好合计一下，要把这事做得干净利索，不能让官府有所察觉。”大家点头称是，于是向谢姑娘祥细打听村里情况，得知这个村子偏远路不好走，太穷，官府不太管，匪徒也不爱来，这些年，逃难躲灾的来了不少，村中已增加到三百余户、二千来人。杨权道：“出发时，头儿告诉我，捻子接头的人喜欢在辫子上扎一根黄带子。”谢姑娘一听：“那不是大山吗？大山家是前年逃难来村里的，有五口人，就住在村东头儿近隘口那边，以打猎为生。”魏宣武道：“事不宜迟，找他去。”于是一行人就到了村东头儿隘口处，离隘口不远，有几间茅草房坐落在山窝里，大山和他父母、老婆、儿子小山就住在这儿。

  大山这天刚好在家，杨权与他对上了切口，魏宣武谈了自己的想法，大家就围坐在一起，  商量起了除掉范大户的办法。范大户世代居于扳井村，祖上就是村里大户，占着村里全部肥沃的土地，村里大部分人都是范家佃农，全村就范家是大青石垒的高围墙，还建得有宗祠，范家已三代单传，范举是这代范家家主，还用银子捐了个村长，雇着家丁十余人，一贯横行乡里，欺男霸女，村民们都是敢怒不敢言。商量了一会儿，王茂林想了一个办法，让谢姑娘先回去，答应给范举做小，但是得摆酒请亲近的乡邻，然后，张云顶和杨冬月装做大山的远房亲戚，与大山夫妇带上古大力和秦汉这两个假跟班去送礼，魏宣武与其他人悄悄藏在围墙外，待到席散入洞房时，秦汉和古大力打开门，放大家进去，一举拿下范举一家和十余家丁。大家都赞同这计划，又推敲了一会儿，就由大山送谢姑娘回去了。

  谢姑娘父母听说大山劝得姑娘活动了心思，自是千恩万谢，第二天就和范举定下日期，送姑娘过门。谢姑娘过门这天，一切按计划进行，范举被拿下，所有家丁都被下了家伙儿绑了，接着，魏宣武召集村民，在范家祠堂前宣布范举罪状，将其当众处决，借此，提出了村民都是兄弟，理应有自己的土地，第二天就把范家土地分给了村民，又招收村民成立狩猎队，让大山和村里老人去县里疏通，给大山捐了个村长，由于范举瞒报了村里人口，把多出的税款徭役都截留了，所以县、镇里一直都以为扳井村不过二三十户人，不过百余人的小村，加之山高路远，也懒得理会，现有人捐钱行贿，还比范举多点儿，又不见范举来争，就乐得省事把村长给大山当了。村民们受范家压迫久矣，现魏宣武等人帮他们出了气，还分了范家地，得了实惠，自然对魏宣武等人感恩戴德，视其为再生父母，对其言听计从，中间就有几个胆小想告发的，也被村民事先发觉消灭于无形了。

  从此，魏宣武等人就留在了河南裕州独树镇扳桥村。


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