第1010章 绝不甘于平凡
下一任皇帝的选择被迅速确定下来，
不是众多居民所期待的大皇子，也不是少数人猜测的二皇子，
而是皇帝最小的女儿，
奥瑞丽安·索尔。
在维克托恢复实力的当天，奥伯利便果断定下了这一决策。
那一天，他几乎逼迫所有贵族必须做出选择，
由里维公爵率先，主要的贵族团体几乎一致同意支持奥瑞丽安。
即使是之前支持大皇子的贵族，也因雷瑟家族的垮台而导致大皇子的支持基础动摇，
他们也只好改变立场，转而支持奥瑞丽安。
但其实最重要的，还得是大皇子本人的意见。
远在帝国南方边疆的大皇子，在听说了父皇欲将皇位交给奥瑞丽安这件事之后，便直接举双手赞成，
并立即宣布自己退出皇位争夺，
这使原本支持大皇子的贵族们感到极为无奈。
臣等正欲死战，殿下何故先降啊？
这怎么玩？还不如直接倒戈了算了。
至于二皇子？
哎抱歉，可没什么人支持二皇子。
在众人眼中，二皇子是奥伯利三个孩子中最平庸的，
论天赋，他也就那样。
与奥瑞丽安的天赋相比，简直是天壤之别。
论人缘吧，他更是不如大皇子，
大皇子深入南方边疆十几年，深得人心。
不然为什么有那么多居民支持他成为皇帝？
在没有了嫉妒恶魔附身的情况之下，二皇子是谁都比不过，
甚至存在感低到都没有什么人记得奥伯利还有一个二儿子。
因此，在最有力的竞争者大皇子也放弃后，
奥瑞丽安自然成为了首选继承人。
不然还能怎样？难道他们还期待奥伯利再生一个？
这显然不太现实。
总之，奥瑞丽安的即位，被确定到了一年后，
由于维克托是奥瑞丽安的老师，加上他重新恢复了五阶法师的实力，
引得克莱文纳宅邸每日门庭若市，贵族和富商络绎不绝。
但已恢复实力的维克托自然无心理会这些墙头草，
他有更重要的事要做，
要找到一个很重要的人。
也就是那天，他没有在花园里找到的科科特。
莉雅告诉他，那天晚上，科科特说治好了他后，便宣布要离开，
哪怕莉雅和格温再三挽留，科科特也没能继续留下来。
根据她们的推断，科科特已返回法师议会。
于是，维克托主动前往法师之都。
这座悬浮的神秘城市对常人来说或许充满未知，但对维克托来说，它就像他的第二个家一样熟悉，
寻找通往法师之都的路对他来说简直是轻车熟路。
凭借深刻的记忆，他很快便找到了海姆·霍恩。
然而，这位曾与他多次合作，演技精湛至极的议员，却直截了当地告诉他：
“科科特已卸任议员，返回了精灵之森。”
当海姆·霍恩透露这些消息时，表情中带有一丝惋惜，语气中透露出深深的怀念，他叹了口气。
“她走之前告诉我，如果你会来找她，就让我把她的议员位置交给你。”
“她还跟我说，那本来就该是你的。”
的确，在海姆·霍恩看来，作为一名五阶法师的维克托自然比只擅长休息的科科特更具价值，
但，价值不是这么算的。
即使整个法师议会都认为维克托更适合担任议员，也没有人强迫任何人卸下这一职位，
可不知为何，科科特却自主放弃了议员身份，似乎还笃定了维克托一定会来法师之都找她一样。
这其中到底发生了什么，海姆·霍恩不太了解。
但他倒是知道，维克托是被科科特给治好的，
“总之，她告诉我，如果你还想去精灵之森找她的话，那就戴上这个吧。”
说到这里，海姆·霍恩挥了挥手，
魔力凭空汇聚凝结，就此形成了一枚徽章，缓缓飞到了维克托的面前。
维克托伸手接过，低头看去，看到了徽章正面铭刻着三颗破碎的头颅，
是他熟悉的议员徽章，
而它正是属于科科特的。
维克托没有任何迟疑，便戴上了它。
随后就离开了法师之都，
只不过，在离开的时候，维克托心中的那份预感，愈发强烈。
那是无论是他还是科科特，似乎都知道的注定结局。
不久后，维克托来到了精灵之森，
这是一个对任何人都极为神秘的地方，
不过在维克托的眼里，它不过只是比较复杂，比较难以找到罢了。
当他踏入精灵之森不久，便遭遇了所有精灵的抵抗。
无数精灵从森林中现身，表情严肃，眼神充满警惕和戒备，
她们好奇而警觉地审视着这位突然闯入的人类，言语当中也满是警惕，
“你是从什么地方来的？为什么会知道进入精灵之森的路？”
甚至，有些精灵显得无比惊慌和恐惧，
难不成，精灵之森的位置已经暴露了？
其实她们自己都不知道为什么要害怕，
但是在‘亚德神树’的思维灌输之下，她们就是不能随意离开精灵之森。
同时也不能让人类轻易发现她们的存在。
然而，当她们仔细打量维克托时，
却意外发现，眼前的这位人类并没有如亚德神树母亲所描述的那般可怕和危险，
反倒是让她们莫名其妙地感到了一阵特殊的亲和。
于是，越来越多的精灵开始好奇地打量着维克托，
一些胆大的精灵甚至开始小心翼翼地向维克托靠近，
贴近他，试图嗅探他身上的气息。
直到一道尤为严肃的声音响起，使得所有精灵都一惊，
“你们在这里做什么？”
听到这声音，场上的每位精灵都顺声望去，清晰地看到了发问者。
是精灵大祭司，薇妮娅。
精灵们纷纷收回好奇心，见到大祭司的到来，快速退到两侧，为薇妮娅让出了道路。
而薇妮娅也得以见到面前的人类，并迅速注意到了他胸前的议员勋章。
她的目光闪烁了一下，随后转过身去，落下一句话，
“跟我来吧，人类。”
薇妮娅带着维克托，穿过一众好奇的精灵，穿梭于错综复杂又深邃的森林迷宫。
最终，他们来到了亚德神树所在之处。
巨大而参天的神树依旧庄严威严，树冠高耸云端，
树下的枝条随风摇曳，树叶相互摩擦，发出阵阵沙沙声。
维克托的到来似乎引起了一些树枝的欢快摇动，仿佛在热情地欢迎他。
见此一幕，薇妮娅没有说话，而是举起了手中的木杖对准了神树。
接着，棕褐色的树皮开始剥离，
粗壮的神树树干宛如木质大门般向两侧敞开，露出通往神树内部的通道。
完成这些后，薇妮娅回头对维克托说：
“请进。”
说完，她未等维克托反应，便率先走入其中。
这使得维克托更加确信，科科特是故意安排他来此的。
不过，直到现在，维克托还不清楚科科特的目的。
直到……
他们走进了亚德神树的内部，向着神树的最中心走去。
在一片棕色木壁的环绕中，各种形态奇异的树枝和藤蔓纠缠在一起，包围着一颗散发莹绿光芒的核心。
透过树枝的缝隙，那莹绿色的核心似乎在微微闪烁，宛如一颗跳动的心脏。
薇妮娅没有回头，伫立在原地，语气中带有一丝悲哀地开口说道：
“如果你是来寻找科科特的。”
“现在，你已经找到她了。”
维克托抬起头来，看向了亚德神树的心脏。
他的预感，没有出错。
“你应该知道，我们精灵族的寿命虽然很长，但也是有限的。”
“寿命到头的精灵会化作自然的养料，化作这个世界的力量。”
“这个，叫做【自然回归】。”
这也是为什么，亚德神树能生长这么久，却从来不会枯萎的原因。
因为每一任的精灵女王在寿命抵达尽头的时候都会将自身化作养料，供给给亚德神树生长。
“对，正如你想的那样。”
薇妮娅抬起头来，看着那颗拥有十足活力还在不断跳动的心脏，眼神黯淡。
“科科特，已经回归自然了。”
……
离开之后，维克托在薇妮娅那里，得到了一个小盒子。
据说，这是矮人族里最出名的魔法工匠，赖安·肯特制作的留音盒。
只要有人能够解开其中的密码锁，就能够听到有人在这个盒子里面留下的声音，
“我不会魔法，打不开由科科特留下的盒子。”
“所以我也不知道，她到底留了什么话藏在里面。”
那是薇妮娅交给他的时候所说的话，
“所以，这一定她是留给你的。”
手捧盒子，维克托使用魔法，让自己漂浮于云端之上。
他来到了精灵之森最高的位置，站在了亚德神树的顶端。
即便身居高处，这里的天空也没有一丝狂风涌动，
因此，维克托得以平复心情，
他坐在神树的树冠之上，看着面前辽阔无边，空灵澄净的洁白云海，心中感到一阵寂静。
随后，他很简单地就解开了一位由四阶法师设下的魔法锁。
咔哒——
盒子打开，里面响起了科科特的声音，
‘歪歪？这个东西这么用就会把声音留进去？赖安肯特不会骗我吧？’
‘不管了，要是不好使，我在找那个该死的矮人要一个新的。’
滋滋——
‘好了，从现在开始，这里就是我要说的留言啦。’
‘这个盒子呢，我设置了几个超——级困难的路线！’
‘首先呢，你要前往法师之都，通过那宛如迷宫一样的破烂路线一路上升到第七层！
当然，中途是没有人会帮你的！’
‘到了那里，我会让海姆霍恩将我留下的议员徽章交给你，并告诉你我的位置，也就是精灵之森啦。’
‘同样的，也不会有人告诉你如何前往精灵之森，这里就是最具挑战的一环。’
‘如果你真的到了这里，先前的徽章就有作用啦，薇妮娅会通过徽章认出你的身份，并把这个小盒子交给你。’
‘实际上，一旦你到了这里，你会发现后面的魔法锁对你来说简直易如反掌，不然的话你也不会听到这里的声音了。’
‘为什么我要设置这些东西呢？因为我知道，如果真的是你，无论是法师议会还是精灵之森，对你来说都不是问题。’
‘哪怕这一次的你从来没去过，你也一定记得清清楚楚。’
‘鹅？你问我为什么会这么笃定？因为我全都想起来了噢。’
‘怎么？你不信？那你应该从来都没说过我被迫签了合同成为你家员工的故事吧？’
‘嗨呀，想起这件事的时候真的快要把我气死了，你倒是有心机，净挑对自己好的方面说。’
‘不然的话，你当我傻嘛？费那么大的劲儿救你一个陌生人，还把自己的身子丢出去了，我可不是那么随便的精灵。’
‘咦，让我猜猜，听到这里的时候，你不会忍不住哭了吧？’
‘不对不对，我认识的维克托可没那么矫情，哎，不过我真想看看你哭起来会是什么样子的。’
‘噢，还有，你也不用想办法救我啦，我早就知道自己时间不多了才这么做的。’
‘要是下一次的轮回我还保留着记忆的话，我会想办法自救哒，至少也得活的久一些嘛。’
‘不过我要是忘了的话，那你可得重新来救我，我等着你噢。’
到这里，留音盒便停顿了一段时间，
但其中依然流动些许‘滋滋’的声音，
仿佛是轻柔的风声，也仿佛是科科特在沉思着她的最后一句话。
经过一段漫长的沉默，她终于找到了最后的话语，
并用着此生最认真的语气说出：
‘还有，不要气馁。’
‘我的维克托，绝不会甘于平凡。’
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