第591章 大战序幕
张霖若这一句话如石破天惊，惊醒了众将官，皆感牛苛之举欠妥。
付崇英缓过神来，连声附和：“的确，这实在过分，让人寒心。”
祖大寿眉头紧锁，沉声道：“若有异议，牛总兵理应以理服人，为军队出谋划策，这般尖刻，岂是将领风范？”
王恩宠斥责牛苛：“胡闹，战局瞬息万变，时移世易，岂能固守成规？
“牛总兵若胸有成竹，大可直言，怎能妄加贬损，令同僚寒心？”
洪承畴亦皱眉不悦。
其余众将则惊异地打量着温越，至此方知其真性情。
左显光捋着杂乱的胡须，对牛苛直言：“老马，有话直说，这般阴阳怪气，我可看不惯！”
牛苛内心如坠冰窟，背脊阵阵寒意。
满场竟无人声援，如千夫所指，令他沮丧至极。
最终，牛苛将求助目光投向曹变蛟、汤通。
曹变蛟眼神一凝，郑重道：“马帅言辞不当，速向平虏伯赔礼，平虏伯宽宏大量，定不会与你计较。”
汤通连忙缓和气氛：“对，赶紧赔礼。”
牛苛望向蓟辽总督洪承畴，却见他面色凝重，厉声道：“牛总兵，还不向平虏伯道歉？”
牛苛又瞥向王恩宠，只见他一脸阴郁。
牛苛瞬间堆起笑容，轻轻拍打自己的脸颊：“这嘴真没个把门的，该罚，该罚。”
随即，他向温越连鞠躬：“我这人直肠子，口不择言，平虏伯见谅，见谅。”
众人见他竟能笑得出来，无不佩服其脸皮之厚，连曹变蛟等人也扭头避开目光。
温越凝视他片刻，也露出微笑：“我怎会记牛帅的过呢？大家都是为了朝廷嘛。”
二人谈笑风生，仿佛之前争执未曾发生，携手返回沙盘。
厅中众人如释重负，危机终得化解。
温越的怒火令他们心有余悸。
洪承畴正色道：“此事就此了结，再犯，本都督绝不轻饶。”
王恩宠语气温和却也冰冷：“可有争议，但不可信口开河，若误国事，本监军定会上奏弹劾。”
牛苛连连点头：“是，洪督、监军之言，末将铭记在心。”
洪承畴轻笑，道：“好了，同僚间争论正常，只要非意气用事，皆可接受。军情紧急，继续讨论。”
他咳嗽一声，看向温越道：“方才平虏伯西进之策，还请详细说说。”
温越微微点头，和众人商议起来。
最后决定。
由曹变蛟、牛苛、汤通三位总兵，麾下近五万精兵，剑指石门山。
他们兵分两路，一路直取西石门，另一路沿小凌河蜿蜒前行，直至百股河边。
两军在石门山北侧的河畔会师，蓄势待发，准备一鼓作气渡河。
牛苛力主神机营或青牙军提供火炮支援。
然而情报显示，石门山的清军防线利用大量土袋加固，使得大炮攻击效果有限。
加之山势险峻，重炮行进困难。
考虑到山中敌军兵力薄弱，几镇的车营火力已绰绰有余。
商讨后，仅决定派遣一些神机营，辅以火箭车随行支援。
石门山非此次行动的主战场，曹变蛟三位总兵的兵力足以应对。
关键在于主力部队西进，不仅要攻占清军所占山头，还需防范峰路山的清军骑兵。
为此，温越、祖大寿、付崇英以及洪承畴带来的京营。
总计八万大军，将西向出击！
伴随大军的，是大量的火炮与火箭，蓄势待发。
至于原本驻守松山堡等地的官兵，则留守堡垒，确保后方安全。
经过详密的商讨，定于八月六日发动对石门山的攻势。
当众人告别离去，牛苛脸上的笑容瞬间消失，油光满面的脸上透出阴冷，仿佛能挤出水来。
……
崇祯十四年，八月六日的黎明。
朝霞初露，天际渐渐染上一抹粉红。
从黄土岭东北方向望去，山脚下至小凌河西岸的广阔平地，密布着如同蚁群般的人潮，那是明朝大军的集结。
此地地势西北高而东南低，数条干涸的河流自西北高地蜿蜒而下，最终汇入东侧的小凌河。
这些河流滋养了一片片灌溉便利的肥沃平川。
石门山与小凌河之间，一条狭窄的河谷地带显现，可直抵锦州城东的小凌河畔。
小凌河堡在明朝时是重要的驿站，两岸交通繁忙，因其河段是摆渡要道，吸引众多船家聚集，形成营地。
如今，营地已被清军占据。
前方百步之外，一条深深的壕沟横亘，切断了山与河的联系。
再往向西，地势渐高，山岭起伏，如同阶梯般自北向南延伸，直至黄土岭附近。
这里，峰路山东北的石门山。
与往日不同，今日石门山上的清军兵力稀少，合计不到三千名甲兵。
当然，数千名杂役跟役在关键时刻也能充当战力。
从山巅俯瞰，只见东南平川上，明军旗帜林立，人马滚滚，几乎要将山与河之间的地带填满。
面对如此庞大的军力，即便是轻视明军战斗力的清军，也感到了前所未有的压力。
明朝的主力真的要攻取石门山了吗？
面对如此悬殊的兵力，己方能守住这片山地吗？
……
在峰路山城之巅，皇太极紧握着千里镜。
他目不转睛地注视着明朝大军。
那浩瀚如海的人潮，阵势连绵，自南向北，缓缓推进。
他特别留意到，在这庞大的军队后方，温越的旗帜若隐若现。
皇太极暗自揣测：“明军是否真的对石门山发起了进攻？”
但他发现，温越及其部众并未加入战斗，他们的部队依旧驻扎在营中。
他们是作为后备力量，还是单纯观战？
或许他们未参战的原因，是战场空间有限，无法容纳更多部队。
在皇太极沉思的同时，清国的众臣也紧张地关注着明军的动态。
这时，英额岱则放声大笑，向皇太极恭贺：“陛下高瞻远瞩，明军果然步入我军设下的陷阱。”
豪格更是钦佩地说道：“当初讨论火炮营的部署时，陛下力排众议，坚决不让明军牵着我们的鼻子走，如今看来，他们已中计。
“待青牙军抵达河边，想要运送重炮过河，绝非易事。
“而我军数百门火炮将从容布阵，届时万炮齐发，正在过河的青牙军定将遭受重创，为我大清除去此大患！”
面对眼前的局势，皇太极心中满是欣慰。
经过一番精心布局，终于初见成效，怎能不令他欣喜若狂？
他多日来紧锁的眉头终于舒展，面带笑意地说道：“我大清以骑射立国，应当发挥自身优势，击其软肋，固守山岭终究非长久之计，唯有在旷野中自由驰骋，方能制胜！”
山城上的清国众臣齐声高呼：“陛下圣明，臣等五体投地，敬佩不已！”
……
当清国君臣沉浸在自己计谋得逞的喜悦中时，明朝军队也因清军的中计而欢欣鼓舞。
在曹变蛟三将大军的后方，一座丘陵上，温越、洪承畴、张霖若、王恩宠，以及余镇的总兵们，正全神贯注地观察着前方的局势。
张霖若紧握着千里镜，反复观察。
良久之后，他放声大笑：“平虏伯的计策果然高明，清军已落入我们的圈套！”
他身后几将也在附和。
不过，洪承畴却严肃道：“此计只能暂时迷惑建虏，待我军西进，清军很快就会醒悟，我们必须抓紧时间，时机稍纵即逝。”
此次明军的策略，是曹变蛟三人之军先期夺取石门山和小凌河西岸的河谷地带。
随后，大军摆出进军渡河的姿态，以吸引驻扎在锦州城下的清军主力的注意。
紧接着，众军又趁机西进，清军定会陷入短暂的混乱。
失去女儿河，对清军来说是无法忍受的。
必然会调派主力进行救援。
待清军主力离开后，曹变蛟等人即可趁机渡过小凌河，与锦州城内的守达筑等人会合。
从目前的情况看，清军的反应都在明军的预料之中。
就在前几天，牛苛、汤通等人的大营已经移至黄土岭东侧，营造出明军主力密集驻扎在石门山下的假象。
清军的判断失误，也在情理之中。
……
在石门山的险峻地势前，明军的庞大阵容正步步逼近。
而山上的清军早已严阵以待，双方的对峙充满了未知。
对于普通士兵而言，高层之间的战略博弈如同云里雾里，难以参透。
对明军来说，攻克石门山意味着重大胜利；
对坚守山岭的清军而言，亦是如此。
在一座烽火台之上，满洲正白旗的巴牙喇纛章京阿格吉堪伱，目光冷峻地注视着山下逐渐逼近的明军。
阿济格郡王的阵亡，如同重锤砸在他的心上。
而因护卫不利受到的皇太极的责罚，更是让他痛心疾首。
尽管巴牙喇纛章京的头衔依旧在身，但一等参将的实权却被剥夺。
这对于年仅而立之年，正春风得意的阿格吉堪伱来说，无异于奇耻大辱。
更让他沮丧的是，他隐约知晓石门山的守卫，即便固若金汤，最终也难逃撤退的命运。
这时，身旁的朝鲜参将目睹明军的浩大声势，山野间尽是明军。
他脸色顿时变得惨白，颤抖着询问：“面对如此众多的明军，我们能守得住吗？
“阿济格纛章京，是否应派兵向大汗求援？”
阿格吉堪伱正满腹怒火，闻言立即将怒气转移到了朝鲜参将身上。
他毫不留情地挥鞭抽打，一边打一边斥责：“你的任务就是守山，你这个朝鲜奴才，多说什么！”
朝鲜参将猝不及防，只能在烽火台上四处逃窜，一边躲避鞭打，一边内心满是委屈。
他本是出于好意提出建议，却没想到换来这般待遇，心中满是不平。
在烽火台上，除了阿格吉堪伱与朝鲜参将，还有其他正白旗的将官和朝鲜国的将领。
当阿格吉堪伱鞭打朝鲜参将的场景上演时，满洲的官员们只是在暗自窃笑。
而朝鲜将领们的脸上则显露出深深的羞辱。
看到自己的同僚，一个堂堂参将，竟如奴仆般遭受鞭笞，他们心中对这些“胡狗”——满洲人的愤恨与鄙视愈发强烈。
这些满洲人，表面上人模人样，实则喜怒无常，如同野兽。
在场的朝鲜将领们，虽有兔死狐悲之感，对眼前的不公感到悲愤，却不敢出声。
连上司都被如此对待，他们这些下属更是不敢妄动，只能感叹身为奴才的不易，尤其是作为满洲人的奴才，更是难上加难。
“那些该死的南蛮，又开始使用灰弹和毒弹了。”
镶白旗的甲喇章京查颜，愤怒地盯着山下的明军。
在查颜身后，站着众多旗中的勇士，他们的心中同样充满不安。
每个人的身旁，都摆放着一桶桶水，水中浸泡着大量的布条。
这是清军应对明军灰弹和毒弹的唯一办法，虽然可以减轻伤害，但无法完全避免事后留下的后遗症。
想起那些中毒弹和灰弹的勇士，至今仍饱受伤痛和病痛折磨，众人不禁心生寒意。
在清军的紧张注视下，明军神机营的炮手们终于动作。
他们不慌不忙地使用方器与圆器，精确测量双方的距离，调整炮管的仰角，为即将开始的炮击做足准备。
查颜猛然发出一声震耳欲聋的吼叫：“所有人，立刻用湿布蒙住口鼻！”
由于吼声过于响亮，他的大饼脸仿佛都要挤成一团，这副狰狞的模样足以吓哭孩童。
在吼声中，他身旁的亲兵迅速递给他一条湿布，同时不忘自己也赶紧蒙上，以防止吸入毒气。
“嗵！”
随着低沉的炮声响起，一里多外的丘岭上腾起一股白烟，一颗毒弹呼啸着飞向清军阵地。
仿佛是炮声的前奏，紧接着“轰隆隆”的炮声不断。
不仅是这里的明军炮阵，石门山其他几处神机营的臼炮阵地也接连开火。
山脚下，大团的浓烟与火光冲天而起。
炮弹的尖啸声此起彼伏，战场上的紧张气氛达到了顶点。
与此同时，在小凌河西岸，也有庞大阵容正沿着山与河之间的平谷地带紧张行进。
战车作为掩护，为军士们提供了移动的堡垒。
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