第三百六十四章:基地
看到岛上冒起浓烟,元刚大惊失色,岛上只有数十名守卫,其余皆是老弱妇孺,而看停在码头上的几条战船,最少也能搭载上千士兵,这下休矣,岛子上的家人肯定全完了。
“将军救命啊!”元刚一个转身,卟通一声跪倒在郑之元的面前,大声哀求道,也许凭借着这条船上精良的装备,能击败那攻击岛子的几条船。
郑之强神色却有些疑惑,“大哥,怎么象是我们的战船啊?”郑之元一听,双惊又喜,等出云号再走了一截路程,果然出现在他们视野之中的,是在风暴之中走失的两艘三千料战船和三艘千料战船,还有两艘千料战船不见影踪,郑之元心里一喜之下,又是一沉,那两艘船只怕已是凶多吉少了。
此时,出云号和驾驶另两艘海盗船的水师士兵们都大声欢呼起来,他们也都看到了攻击这个岛子的居然是失散的战友,听到对方的欢呼,元刚一屁股坐在地上,完了,全完了,先前还指望这些凶神来救岛子上的家伙,可他们居然是一伙的。
此时,另一边也发现了他们,一艘三千料战船分了出来,向这边快速行来。
“将军!”这艘船的指挥官宋发明神情激动,“可算找着您了。”
一把抓住宋发明的肩膀,郑之元神情激动,“弟兄们都还好吧,还有两艘船呢?”
宋发明神色黯然地道:“将军,那两艘船没能经住风浪,已经沉没了,船上的弟兄一个也没有救起来。我们只是等风暴过去之后,才在附近海域找到了大部分弟兄的遗体,还有一些弟兄连尸体都没有找到。”
郑之元默然半晌,道:“罢了,将军难免百战死,他们死在大海,也算死得其所了,对了,你们怎么在攻击这个岛啊?”
宋发明道:“我们失去了将军的消息,收敛了死难弟兄的遗体之后,我们便一路向东航行,心想将军也是向这个方向,说不定还会碰上,可巧,我们在前进的途中发现了这个小岛,本来大家也没有想攻击这个岛,我们还急着找将军呢,那知道,这个岛上的人一看见我们,立即就燃起了烽火,更是纵火焚烧码头,我们一看之下,就知道这个岛上一定是海匪,大家伙一合计,准备收拾了他们再赶嘴,那知道攻上岛子一看,根本就是一群老弱妇孺,现在大家伙正在为难呢,不知道怎么处理才好?”
元刚一下子跳了起来,“你们杀死了多少人?”
宋发明瞧了他一眼,心下奇怪这家伙是从哪里蹦出来的,但还是回答道:“杀什么啊?一群连大刀长矛都舞不起来的老弱,只是看管起来而已。对了,你是谁啊?”
郑之强大笑:“宋大人,这家伙便是这岛子的主人,海盗头目元刚,匪号黑鹰,领着两条船去打我们的主意,结果反被我们收拾了,喏,现在是我们的俘虏。”
宋发明大笑,“敢打我们舰队的主意,你倒真是寿星公上吊,嫌命长啊,将军,现在怎么办?”
郑之元一挥手,道:“先上岛,大家在海上漂了这么久,正好上岛子上去休整一下。
连山岛,方园约四十公里,沿岸大都是陡峭的山崖,唯有一面较为平坦,元刚的码头便修建在这里,岛上两坐山峰耸立,中间是一道较为低矮的小梁将两座山峰连接在一起,山上郁郁葱葱,沿着山坡向上,在向阳的一面可以看见一些用木料搭建的房屋,而此时,在码头之上,上千的妇孺正目光呆滞地围坐在沙滩上,在他们的周围,全副武装的先遗队水兵正在看守着他们。
郑之元扫了一眼,这些人以妇女孩子居多,老人则很少,还有不少缺胳膊少腿的残废,可能是在以往的海匪生涯中受了伤而致残的,看到被串成一串的海盗们被押着鱼贯而出,这些人脸上更是露出绝望的神色,人群之中,隐隐传来啜泣之声。
元刚随在郑之元的身边,眼光尽量不去看这些人,但眼角却还是忍不住扫视着人群,似乎是看到了什么,元刚微微摇头。看到郑之强的目光看过来,赶紧低下头,对郑之元道:“郑将军,这码头和前面的那些木屋都是下面人的住所,我住的地方还在半山腰呢,我领将军过去,元某虽然不富,但好歹几万两银子的身家还是有的,这就取了给将军送来。”
郑之元正想说话,人群之中,一个五六岁的小孩忽地挣脱一个女人的手,向着这边跑来,边跑边喊,“爹爹,你回来了。爹爹,抱!”
元刚脸色大变,郑之元看那小孩正向自己这几人跑来,身后的女人正跌跌撞撞地追来,而这边,却只有元刚一个人。小孩跑到元刚的面前,伸出双手,奶声奶气地道:“爹,抱抱!”元刚脸上冷汗直流,郑之元微微一笑,俯身将小孩抱了起来,看着元刚道:“你儿子?”
元刚想伸手去抢,但伸到一半,看着郑之元脸上的微笑,却又惊悚地收了回去,语气干涩地道:“是,正是犬子,今年刚满五岁!”那男孩被一个陌生人抱在怀里,爹爹却不肯抱自己,嘴巴一咧,便大哭起来,元刚又惊又怕,生怕小孩惹恼了郑之元,紧张地伸出双手,似乎是想防止郑之元将那小孩摔在地上,此时,那女子也赶了过来,哭道:“亮儿,亮儿!”
郑之元一笑,便将那小孩顺手递给了那妇人,“元刚,这是你夫人?”元刚看到儿子被妇人接过,大大地松了一口气,“正是,正是拙荆。”
郑之元点点头,“嗯,先找个地方我们歇一歇吧。大伙也累了。”
水兵们大都宿在船上,只有水师陆战队和部分水兵上了岸,岛上的老弱早已被放了,只不过他们的男人们却还被囚禁着。郑之元在一间木屋内安顿下来,稍事休息了一下,便在一张简易的桌子上打开了海图,在其中的一个地方重重地标明了连山岛的位置。
看了连山岛的地理位置,再想想这岛子的大小和险峻程度,郑之元脑子里不由冒出一个想法,邓统领不是说要在远海建立一个岛链,用来锁住南方水师么,这个连山岛是自己出海以来所遇到的这一个适宜修驻要塞的大岛,而且可以作为复州水遇出海的第一个补给点。
如果要在连山岛修驻要塞,那元刚这一帮人怎么办呢?郑之元不由犯起了难,总不能杀了,这些人中大部分都是老弱妇幼,杀之有干天和,自己也下不了这手。在屋里转了几圈,脑子里忽地闪过先前那个小孩的面孔,眼睛不由一亮,对啊,这个元刚如果利用得当,会成为自己得力的帮手,这厮在黑水洋深处混了这么久,对这一带的水文航道肯定熟悉的紧,有了这家伙,自己的探险不知要少费多少功夫,不过这家伙当海盗久了,肯定不习惯军中严利的纪律,必须要找个东西束缚住他,让他心甘情愿地为复州水师效力。
郑之元嘴角露出一丝笑容,长长地伸了一个懒腰,今天可也累坏了,先好好地睡上一觉,明天再找这个黑鹰元刚好好谈谈。
离郑之元住所不远的地方,便是元刚的家,比起普通的海盗的家,元刚的住所也好不了多少,只是更大一些而已,屋里的罢设更讲究一些。
先前那个妇女抱着儿子,坐在椅子上,正紧张地问元刚,“当家的,现在怎么办啊,他们会杀了我们吗?”
元刚瞄了一眼门外站着的两名警卫,摇摇头,“不会杀我们的,他们只是过路客,我运气不好,撞上了他们,损兵折将,听那位主事的将军说,只会在我们岛上补充一些物资,便会离开。”
妇人长舒了一口气,“那就好,明天他们要什么,我们就给什么,总之早些将他们打发走是正经。”
元刚苦笑道:“这还由得我们吗,如果他们真的只是补充一些物资就走,难不成我不舍命不舍财,只是我有一个不好的预感,这事不会就这么简单的。”
两人相对无语,今年真是流年不利,碰上了这等煞神。
第二天,忐忑不安,一夜无眠的元刚被带到了郑之元面前,郑之元正在俯身瞧着海图,见到元刚进来,笑道:“元刚,坐!”
元刚干笑了一声,“郑将军,你们不是要补充物资么,我已分吩咐他们都准备好了,食水,粮食,肉脯,总之,只要岛上有的,我全都拿出来了。”
郑之元似笑非笑地看了他一眼,“你就这么着急赶我走?”
元刚赶紧摆手,“不,不,不是的,只要将军愿意,在这里留多久就行。”话一出口,自己也觉得太过生硬,明显地口不对心,不由尴尬地住了嘴。
“坐吧!”郑之元伸手指了指自己对面的椅子,“元刚,你知道我们是谁么?”
元刚茫然地摇摇头,“将军,看你们的装束和行事,应当是朝廷的水师,可南方三方支水师我们就很清楚,并没有你们这样的啊。”
郑之元点点头,“这就对了,知道定州李世李大帅么?”
元刚悚然一惊,“你是说灭了草原的定州李世,你,你是他的人,我,我曾听人说过定州李大帅是了不起的英雄人物,对了,你们是复州水师,怎么会出现在这里?”
郑之元道:“不错,我们正是复州水师,我们为什么出现在这里,这时军事机密,不过我现在要告诉你一件事,恐怕会让你很失望,我们准备在连山岛修建一座基地,暂时,我们不会离开这里了!”
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