第276章 血战开幕!青登vs清水一族的主力部队!【6000】
青登侧过脑袋,看了一眼身旁的海老名。
沉腰俯身却又不影响行动的敏捷姿态、走起路来悄然无声的轻盈脚步……看样子,他并没有吹牛。如此表现,倒也担得起“老兵”的称号。
海老名比自己预想中的要靠谱得多……想到这,青登放下心来。
二人小心翼翼地向工场的深处推进。
飘散在空气中的药草味愈发浓重。
冷不丁的,走在前头的青登突然顿住脚步,并举手示意身后的海老名停下来。
原来是有人在巡逻。
二人前方的走廊上,三名腰间佩刀的武士,提着灯笼往来巡视。
论“潜入”,曾跟木下舞当过行侠仗义的怪盗,并且还在之后接受过新御庭番的严酷训练的青登,在这方面可是专业且富有经验的。
没一会儿,青登就瞅准空档,领着海老名绕过守卫,继续前进。
越是往前、越是靠近工坊的深处,二人遇到的守卫就越是多。
安保之严密,大富豪的宅邸也不过如此了。
区区一座药材工坊,居然有那么严密的安保措施……怎么想都不正常——想到一块儿去的青登和海老名,双双皱紧眉头。
终于……经过一路的有惊无险,二人总算是抵达工坊的最深处。
“到了……”
海老名口中嘟囔。
“这里应该就是制药的地方了……”
映入二人眼帘的,是一片像极了近现代的流水线工厂的宽敞场地。
三百多平方米的偌大空间被一张张方桌分割开,每张方桌上都盖有一张厚重的帆布。
随着商品经济和社会生产力的发展,一些手工工场中,拥有资金、原料的工场主雇佣具有自由身份的雇工,为市场的需要进行生产——日本的资本主义萌芽,由此产生。
虽然江户的商业水准不如坐拥无与伦比的地利之便的“商都”大坂,但它到底是德川家族的统治中心,经济实力不容小觑。
规模可观、雇员上百的手工工场在江户比比皆是。
若不查清那些帆布的下面都藏着什么东西,那么此地也就只是一座守卫很多的普通工坊,还没法证明它是幻附淀的制作场地。
确认四下无人后,青登和海老名对视一眼,然后悄悄地走向离他们最近的方桌。
青登随手掀开面前的帆布——在帆布掉地的那一刹那,他的瞳孔骤然一缩。
海老名凑过脑袋来——刹那间,他的面色也猛地变了:“这是……?!”
只见帆布之下,是一朵朵业已干涸的花朵。
主根近圆锥状,垂直。茎直立,不分枝,无毛,具白粉。叶互生,叶片卵形或长卵形,先端渐尖至钝,基部心形,边缘为不规则的波状锯齿,两面无毛,具白粉,叶脉明显,略突起;下部叶具短柄,上部叶无柄、抱茎。
这些花好漂亮、好艳丽啊——任谁都会这么想吧,在知道这些花的名字之前……在知道这些花的效用之前……
此时此刻,不论是青登,还是海老名,皆感觉浑身恶寒,身上的每一个细胞被依次敲打清醒……
海老名正欲开口,然青登却抢先一步,一字一顿地说出这些花朵的名字:
“罂粟……!”
这些艳丽至极的花朵,正是幻附淀的制作原料——罂粟!
海老名三步并作两步地从青登的身旁走开,眼疾手快地将其他方桌的帆布一并掀开。
除了极个别桌子摆有不知名的普通药草之外,绝大部分的桌子都铺满了或仍很新鲜、或业已干枯的罂粟花。
数以万计的罂粟花!如此景象,令青登都不禁感到有些目眩。
“总算是找到了啊……!”
青登深吸一口气,努力平复心中的情感波涛。
“只要将此地举报给幕府,就能使法诛党吃一番大苦头了。”
海老名一边走回到青登身旁,一边轻声道。
青登点了点头:
“嗯,是啊。”
江户幕府的肉食者们虽大多是一群可鄙的家伙,但他们也不是傻子。
毕竟日本都已开国那么多年了。
潮流的新奇器物、时下最先进的知识,他们基本都已见识过、听说过。
他们肯定知道罂粟是什么,同时也肯定清楚民间势力囤积如此大量的罂粟,是一件多么可怕的事情。
要不然,天璋院也不会在得知幻附淀的制作原料是罂粟时,露出那么可怕的表情。
接下来,只需将这座药材工坊的地址及详细情况转告给天璋院即可。
再之后的事情,便不需要青登操心了——幕府……不,应该说是德川家定和天璋院自会出手。
德川家定和天璋院之所以在明知法诛党有问题、清水一族跟法诛党相互勾结的情况下,依然保持最大程度的冷静,就是因为手头没有证据。
在无凭无据的情况下妄自行动,便犯了兵家的大忌——师出无名。
师出无名只会导致人心浮动,并且给那帮疯狗……也就是给“一桥派”递刀。
德川家定和天璋院出门时先迈左脚,都能被“一桥派”的疯狗们批判为“不动礼数”。
假使这两母子在给不出一个合适理由的情况下,擅自调用本已极度稀缺的人力、物力资源……天知道他们之后将会遭受多么疯狂的攻讦。
但是,反过来说,只要师出有名,上述的所有问题就能全部迎刃而解。
由征夷大将军和大御台所亲自牵头的合法合规、有理有据的“反恐行动”……纵使“一桥派”有心阻挠,也无从置喙了。
不管怎么说,江户幕府依旧是日本目前最强大的势力,没有之一。
如果法诛党和大盐党拥有能跟江户幕府正面对抗的实力,那他们又何需过着掩掩藏藏、偷偷摸摸的生活呢?
德川家定和天璋院的出手,虽不至于使法诛党遭受灭顶之灾,但势必会给其带来巨大的麻烦,至少也能令他们难以再散布幻附淀。
想到这,青登不由自主地长吁一口气。
自小传马町牢屋敷失火以来,花费了无数的时间和经历、见证了无数的残酷和死亡,终于找到能够证明法诛党制销危险药物的最有力证据!
这座不起眼的药材工坊,将能成为让这场旷日持久的漫长对抗发生根本性改变的转折之所!
“仁王阁下,我们走吧。”
海老名道。
“得快点将……”
这个时候,青登仿佛感应到了什么似的,身形一怔。
注意到其异样的海老名连忙止住话头,改口问道:
“仁王阁下,怎么了?”
青登默然无言抬起头,扫视身周,好一会儿后才不咸不淡地说道:
“他们来了。”
哗哗哗哗!
咚咚咚咚!
嗵嗵嗵嗵!
骤然间,自四面八方传来的嘈杂声响如暴雨般倾泻进青登和海老名的耳中!
迈动双腿的声音、踩踏木廊的声音、刀枪碰撞的声音……
转眼间,工场内外变得分外喧闹,像极了清晨时分的神田菜市。
不消片刻,一道道人影闯入青登和海老名的视界。
这帮“不速之客”迅疾地展开阵型,将青登和海老名团团包围,严阵以待。
海老名皱紧眉头,侧过身体,跟青登背贴背。
青登倒没什么过激的反应,他神色如常地挪动视线,观察现况。
来袭之敌的数量并不算多,约莫百人上下。
只不过,青登从中发现不少很面熟的脸孔。
“血虎”樱井繁太郎、“双枪士”岸岛万太郎、“鬼长野”长野宾次郎、“枪之荣助”楠荣助、“仙台的猛牛”尾关娄三郎……
清水一族的精兵强将全在这儿了!
“橘青登,你果然来了。”
无悲无喜的中年男声。
青登循声望去。一名身形挺拔的中年人背负双手,分开人群,屹立在战阵的最前端。
“别来无恙啊,清水荣一。”
青登回以漠然的冷笑。
“橘青登,没想到你还真找到这儿来了……真有你的,你虽是敌人,但我也不得不对你肃然起敬了。”
“少来这套。被你赞扬比听见有人污蔑我是好色之徒,还要令我感到难受。”
说着,青登耸了耸肩。
“罗刹呢?罗刹在哪儿?他不在这里吗?”
“关于这个,你毋需知道。”
“所以……你们是料到我一定会来这儿,所以特地在此埋下伏兵吗?”
“这是罗刹大人的睿虑。”
清水荣一淡淡道。
“罗刹大人看穿了你四处抓捕吾族干部的目的,于是着手布置了多重准备。”
“先是佯装在清水邸里屯集重兵,一方面保护其他干部,另一方面让你误以为我们将全部战力都集中在清水邸。”
“接着,再将‘若仁王上门,就用乱箭射死他’的重任交给凤凰屋弥太郎,并借给他一批弓术过人的射箭好手。”
“最后,再将绝大部分的精兵强将偷偷地埋伏于这儿,静待你上门。”
“你若稀里糊涂地死在凤凰屋弥太郎的宅邸里,那自然再好不过。”
“即使凤凰屋弥太郎的偷袭失败了,我们也还有真正的杀招在此等着你。”
“就算你到头来什么也没做,哪儿也没去,既未攻击清水邸,也没有前往凤凰屋弥太郎的宅邸以及这座工场,那也无所谓。”
“吾等于大庭广众之下向你宣战,你却避而不战——这般一来,足以使你的名望受损。”
“不论你是战是逃,吾等都能从中受益。”
青登听罢,嗤笑一声。
“乖乖,专门为我准备了那么盛大的‘欢迎仪式’吗?你们还真是有心了啊。不仅在那头肥猪的宅邸中埋下伏兵,就连这里也不遗余力地布置陷阱。”
“毕竟对手是你啊。”
清水荣一板起面孔。
“以仁王为对手,再怎么小心谨慎也不为过。”
青登又冷笑一声。
“这样真的好吗?此地可是你们制作幻附淀的工场啊,就不怕我杀出重围,将这座工场的秘密传达给外界吗?”
“放心吧,你没机会逃出去的。”
说罢,清水荣一挥了挥手。
霎时,“呛啷啷”的拔刀声、“吱呀呀”的拉弦声,此起彼伏!
“橘青登,我刚才所说的‘对你肃然起敬’,绝无半点虚假。”
“你近日的非凡表现,确实是令我叹为观止。”
“我已数不清我有多少个部下死在你的手上。”
“你除了使吾等伤亡惨重之外,还成功找出幻附淀的制作地点。”
说到这,清水荣一的脸上浮现出淡淡的憾色。
“真是可惜了,倘若可以的话,我是真心希望你能成为我们的同伴的。”
“也罢……现在说这些,业已晚矣。”
清水荣一一点点地收起脸上的憾意,恢复回言笑不苟的冷漠模样。
“橘青登,请你长眠于此吧!”
刹那间,一道道目光、一股股杀气,紧锁在青登身上!
清水荣一的部众所结成的阵型,是非常典型的战阵:近战手在前,远攻手在后。
从弓手们那标准、平稳的持弓动作中不难看出:他们皆为深谙弓道的老手。
他们那屏息凝气、全神贯注的模样,令人毫不怀疑——只要青登有任何一点可疑动作,他们就会立即将其射成马蜂窝!
即使青登侥幸躲过弓手们的攒射,也还有盛食厉兵的“血虎”樱井繁太郎等人窥伺在旁。
他们像极了一头头嗜血的猛兽,时刻准备同青登展开你死我活的血腥互搏,他们或许难以斩杀青登,可为弓手们争取瞄准、放冷箭的机会,却是绰绰有余。
反观青登这边……其身旁除了一个年过四十的大叔以外,再无其他同伴。
不论从哪个角度来看,青登都已是身陷绝境,在劫难逃。
然而……纵然如此,他却依旧是一副云淡风轻的镇静模样。
或许是青登刻下的表现,实在是过于淡定了,使得包括清水荣一的许多人,都不禁心生警惕。
“‘长眠于此’吗……”
蓦地,青登轻声道。
“你们若办得到的话,就尽管来试试看吧!”
青登像猛然溢出的沸水一样,“呛”地拔刀出鞘。
“你们布下了陷阱……而我也并非是无备而来的啊!”
嗖!嗖!嗖!嗖!嗖!
就在青登话音落下的瞬间,数十根苦无穿透窗户,自外界射入工场!破碎的窗框和窗纸像霰弹一样喷洒满地!
“啊啊啊啊啊!”
“呜哇嗷嗷嗷嗷嗷!”
“呃!呃呃呃!”
仅转眼的功夫,便有十数名敌人瘫倒在地,或是一边捂着被苦无命中的地方,一边发出“哼哼唧唧”的痛呼,或是直接没了生息。
紧接着,业已千疮百孔的窗户被再度破坏。
这一次,弄烂窗户的不再是苦无,而是一个又一个的活生生的人。
第一个突入进来的人是佐那子。
紧接着是总司、一之濑、海老名、纱重、八重、天仓枭老大爷、新御庭番的其他番士……总计三十多号人。
他们甫一到场,便毫不犹豫地挺身开杀!
不论是“出场方式”还是“现身时机”,都算得上是从天而降的佐那子等人,自是令以清水荣一为首的雅库扎们乱了阵脚。
清水荣一不愧是清水一族的总帅,他的定力、心性皆非常人所能比拟。
他很快就稳定心神……不过,他的表情却没能恢复常态。
只见他拉下脸来,侧过脑袋,朝不远处的青登投去仿佛欲贯穿其身躯的锐利视线。
“橘青登……要想杀你,果然是没那么容易啊……”
“海老名,你没事吧?”
一之濑携着阿久津赶到海老名的跟前。
“嗯,我没事,你们赶来得相当及时。”
同一时间,青登的身周也热闹了起来——佐那子、总司还有二重姐妹,偎傍其侧。
“后辈!我们来辣!”
“橘先生,敌数比我们预想中的要少上许多呢。”
“纱重,不要大意,敌人中有不少实力出众的武道高手。”
这个时候,清水荣一仰头喝道:
“不要慌!镇定下来!”
此言一出,就像是施展了魔法一样,雅库扎们的骚动顿时减轻不少。
仅一句话就让部众恢复冷静……清水荣一的威望,可见一斑。
随着佐那子等人的到来,工场陷入前所未来的混乱。
刀光、枪影、弓鸣……各显神通的乱战!
青登的“室内搏杀术”老师……也就是天仓枭大爷一马当先,左手持苦无,右手握胁差,左右开弓,弹指间连杀三人。
在天仓枭大爷的率领下,新御庭番的番士们纷纷投入战局,英勇作战。
罗刹和清水荣一深知普通人根本奈何不了青登,所以此刻聚集于此的雅库扎们并非一般的雅库扎,他们几乎是清水一族里最能打的一批人了。
然而……单论身手的话,由天仓枭大爷和二重姐妹带来的这批新御庭番番士,并不逊于清水一族的强兵勇将们!
二重姐妹、天仓枭大爷、以及新御庭番的精锐番士们为何会在此?
这都得益于天璋院的慷慨。
约莫20多分钟前,青登以自身所能达到的最快速度,急匆匆地赶回月宫神社,将“大盐党发出合作邀请”的消息转告给天璋院。
平心而论,青登对海老名提出的合作邀请并不抵触。
敌人的敌人就是朋友。
大盐党跟法诛党不对付,他们也想消灭幻附淀——而这,便足以构成双方合作的理由!
就立场而言,天璋院跟大盐党乃不死不休的关系。
毕竟一方是江户幕府的大御台所,另一方则是立志倒幕的“反幕府集团”。
青登本以为天璋院会因此而犹豫一番。
可谁知,她竟毫不踌躇地点点头。
“我知道了。盛晴,我现在就将我目前所能调用的全部战力统统交给你,拜托你了。”
青登等人的作战计划非常简单。
鉴于海老名等人在突入凤凰屋弥太郎的屋邸后惨遭伏击,所以不能排除罗刹也在幻附淀的制作工场里布置陷阱的可能性。
于是乎,经过短暂的探讨,众人达成一致意见——由青登和海老名亲自作饵,先行潜入工场,假使情况有异,在外头待命的佐那子等人便立即赶来支援。
关于以天仓枭大爷、二重姐妹为首的这帮突然降临的援军的身份,青登只作了含糊的解释。
连佐那子和总司都无缘知晓新御庭番的存在,遑论仅仅只是临时盟友的海老名等人?
好在佐那子、总司、以及海老名等人并非读不懂空气的蠢材,他们见青登不愿详谈,也就不再往下追问,只将天仓枭等人视作青登的朋友。
只不过,在发现二重姐妹似乎很黏青登,而青登跟这对合法萝莉的关系也很好后,佐那子和总司不约而同地朝青登投去非常耐人寻味的目光……
乱战已然开幕,幻附淀的存亡、法诛党和清水一族的未来、青登的生死……所有的一切,都将于今夜见分晓!
青登手握越前住常陆守兼重,摆出架势,对着不远处的某个敌人飞跃而去,犹如饿虎扑羊。
一刀砍下,刀锋随即喷出如虹般的鲜血,接着脑浆迸溅,残肢飞出。
下一息,青登跨步挺身,疾驰向前,车轮般快速挥舞着越前住常陆守兼重,转眼间就有4名雅库扎发出垂死的哀嚎。
说时迟那时快,一名体型健壮的大个子拦住青登——是‘鬼长野’长野宾次郎!
长野宾次郎也不废话,在直面青登的下一瞬间,挥刀就砍。
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