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第550章 得子


“这事你们不做,我来做!扛枪打仗,卖命换粮。若不是没了活路,谁不愿意在家里过安生日子?

朝廷里能拔下来粮饷就那么多,如果守着边关和出去打仗都一样,谁愿意替侯家卖命?

亏你们老子英雄一世,怎么生出你们几个窝囊东西?仗打不好,家里的营生也弄不好。

如今让我孙儿重孙儿去替全家卖命了,难道你们还要拖他们后腿,连件象样的盔甲和战马也置办不起吗?”

几个头发花白的儿子面面相觑,全都跪下了,“听娘吩咐就是。”

侯家没落,也是因为出现了人才断层。儿子这辈不争气,到孙子这辈才渐渐起来。

要说当年,家里最出息的反倒是嫁了永泰帝,生了大皇子的侯明芳这个小妹妹,只可惜又是个女儿身。

几兄弟多年不得志,倒也习惯了老母发号施令。所以就算有些胆小怕事,却也肯听从吩咐。

只是怕他们心中有怨言,侯允克回头就劝他祖父。

“……不要老担心朝廷发现,会追究什么的,这不还有宁县令在么?人家都说了,还要办作坊,给本地百姓找活路的。到时朝廷能惩治这么多百姓?再说咱们只是收羊毛,换些粮食盐巴,又不是贩卖铁器那些要命东西,如何就做不得?”

侯希烈也在那头说他爹,“公主在皇上眼皮子底下都不怕,咱们又怕从何来?再说若不寻个营生,光靠家里那点钱,只怕我们叔侄才走到西南,您老都要在家里吃糠咽菜了。”

……

这叔侄两个出息,在家中颇有话语权。这么里里外外的一劝,侯家几兄弟也都听进去了。

让这对小叔侄安心准备出门,他们几个老兄弟便开始商议着要如何做起这羊毛生意,才不招人现眼。

要说他们胆小谨慎,也有好处。

反正后面侯家做起这生意,愣是没激起任何水花。

而夏珍珍开起羊毛作坊,给当地百姓找出路,还赢得一致好评。

因马上年下,本就是杀羊过年的时候。从前羊毛也没甚么人要,顶多是做件羊皮袄子,偶尔卖给羊毛贩子,也赚不了几文钱。

但如今听说县城开了家羊毛作坊,收到羊毛羊绒还肯分别出价,四面八方的百姓闻讯,顿时都在杀羊前多了道剃毛分毛的工序。

横竖这事也不难,就是要细心。

家里的老人孩子都能干,费不了多少力气,却能多卖上不少钱,谁不乐意?

而在宁芳寄来的家书里,程岳还特别建议。让岳父出面,索性把这羊毛生意归到县衙里,再让岳母去找几家本地名声好的士绅大族共同经营。

这样一来,既能当地百姓信服,也不显得夏家吃独食。回头此法果然可行,宁怀璧再奏上朝廷,阐明利弊,也会更加有说服力。

宁怀璧连声称妙,当即照办。还传书附近几个县衙,邀他们也分别在各县推广。

可附近那几个县衙,或者是心存疑虑,或是能力不够,想观望观望,都没有开起作坊来的。

不过纷纷表示,愿意组织人手帮助本地乡民收取羊毛,到时给他们送来就是。

宁怀璧深知,这样的“组织”,肯定各县衙是要在其中抽取好处的。

但百姓出门不易,且北地广阔,一县之地往往有江南数倍之大。相隔遥远,若不是官府出面,百姓想要贩几只羊的羊毛,确实光路费也吃不消。

所以那些县衙要收取些好处费,也无可厚非。

只是为防这些县官衙役下手太黑,宁怀璧听取程岳建议,在本地找了几个小商人,专门四处游走,收购羊毛。

等他们把价钱报出去,各县看着,就知道自己应该收取多少了。

这就是堵不如疏。

与其防着人家期行霸市,不如引入民间商人共同竞争。

于是这年年底,在夏珍珍的主持下,北地的羊毛作坊就红红火火开起来了。

不知是不是英王杀人如麻的声名远播,还是侯家私下警告了一番,总之邻近各县收购羊毛都算规矩老实,并没有过分压榨。

而乡亲们年年杀羊,偏今年独能多得一份羊毛收入,也是十分欢喜。

有些有见识的,便早早多买了几只羊羔,想着明年多喂几头,好多一注收入。等到后面羊羔价钱涨起来,有些反应怕半慢的才捶胸跺足,后悔莫及。

只盯着自家母羊,务必令其明年多下几只小崽儿,好补回这份收入。

北地的这份热闹宁芳自然不知,不过刚过完中秋,她倒也收到一则好消息。

高燕燕平安产下一子。

就为这小子出生,半个京城都惊动了。

原因无他,谁叫孩子他爹是戚老都督呢?

一时之间,上门道贺之人如过江之鲫,但戚家还是十分低调。恭喜祝福皆可以收下,但要是不熟之人,又送来太过贵重礼物,那是一概不要的。

只戚昭义乐得是眉飞色舞,人都年轻了二十岁。永泰帝挺高兴,“卿这孩子倒与朕的十四皇子有缘,生在差不多的时候。”

他是觉得,他们共同作为“老年人”,还能老蚌生珠,晚来得子,实在都是一样龙精虎猛,有运道之人。

可戚昭义怎敢与皇上作比?

连声谦逊,反正把自家的宝贝疙瘩贬成是个狗屎蛋,把十四皇子夸成一朵花,听得永泰帝越发高兴。

于是戚家这个才落地三天的奶娃娃便得了官职,跟宁芳的弟弟一样,正经的七品御前侍卫。

戚家的洗三宴上,宁芳抱着戚家这个香香软软的小不点,看着那已经是最小号,却也大得过份的官袍。戏谑的把一顶乌纱帽,套在小不点头上的模样,笑得她直打跌。

高燕燕躺在床上,额上还系着包头,笑嗔道,“你也是马上要当娘的人了,还这么不稳重。来人,把孩子接下来。宁小王妃肚里可是一对宝贝疙瘩呢,可抱不得太久。”

宁芳颇有些不舍,把吐着口水泡泡的戚小侍卫交出去,叹道,“不过笑一笑,便连抱都不让抱了,女婿啊,回头丈母娘再来看你。”

高燕燕忍笑骂道,“我这身子还没好利索呢,你可别招我笑了。你真觉得你要生闺女?”

这事满京城都传遍了,高燕燕大概猜出原因,也就是玩笑般问上一句。

宁小王妃笑眯眯答,“你猜。”

高燕燕更乐,说笑间,又有些京城贵妇前来道喜,添洗三钱。

原本除了至交好友,高燕燕还没出月子,不见外人亦不算失礼。只是那人听说宁小王妃在,便死命闯了进来。

戚家留在京城侍奉爹娘,负责招呼客人的二儿媳,亦有四十多岁的严氏紧跟在后头进来,着实气得不轻。

就没见过这样不讲规矩的贵客!

高燕燕虽比她年轻得多,但也是二十七八才生子,在这个时代,算是相当高龄了。一家人小心呵护都来不及,怎好让旁人惊动了去?

正想拉下脸来赶人,高燕燕给她个眼神,微笑,“昌乐公主来了,只我也起不得身,恕我招待不周了。”

这位不请自来的贵客正是昌乐公主,之前因她夫妻俩行为不检,被皇上罚了禁足。可一到中秋,给人略提了句,就解开了。

如今正四处豪门世家的转悠,刷她的存在感。生怕别人觉得她不得宠,寿宁侯府失势了。

如今明明跟高燕燕交情并不亲厚,也硬要闯进屋来,就是做给外头那些人看的。

高燕燕心里也不高兴,但人已经闯进来了,真撕破脸赶出去就没意思了。

到底还是个公主,敷衍几句得了。

可昌乐公主却是个不大识趣,得寸进尺的,看高燕燕给了几分好脸色,顿时就骄横起来。虚情假意关心几句,便睨着宁芳道。

“英王妃近来倒是养得气色不错,都说你肚子里怀的是双胎,过来给我摸摸。”

严氏听得目瞪口呆。

又不是关系很好,特别亲近,哪有这样随随便便叫一个孕妇过去摸肚子的?那也是正一品王妃,不是你家奴才!

宁芳涵养极好的垂眸笑了,这一笑,她两腮的粉红很自然便鼓了起来,衬得颜色越发娇嫩好看。

昌乐公主心中泛酸,妒忌几乎快把她淹没。

她的儿子,已经彻底废了。不可能诞育子嗣,还成天陷入迷香里,不可自拔。

但宁芳,宁芳却有了孩子,还是两个!

就算她曾经误以为儿子对宁芳有非份之想,还差点害了宁芳。但昌乐公主半分不觉得自己错了。反而看到宁芳好端端的坐在这儿,露出明媚笑意,抚着肚子才是害人精!

要不是她让自己误会,

要不是她和庆平公主临时换了房,

她儿子也不至于遇到那样祸事,

她也不至于没有后人!

如今,她是不能生了,但寿宁侯还不老。

就算昌乐公主再善妒,却也拦不住秦孝恭纳小。

理由都是现成的。

嫡子已经废了,如果再不生几个庶子,难道以后侯府要让给二房不成?

昌乐公主无法说不。

而秦孝恭跟她被罚在府中思过的这几个月,已经让两个丫鬟都怀了孕。只要一想起那两个小贱人的肚子,昌乐公主就怒火中烧。

她不去怪自己对庆平公主动了歪心思的儿子,也不怪自己的害人不成反害已,反深恨起宁芳。

所以,今天在听说宁芳在这里的时候,昌乐公主已经决定了一事。


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