失踪的妇人


《潇湘录》是晚唐时重要而奇特的一部志怪集,作者一说是晚唐人柳祥,另说为李隐。至于书名,南宋洪迈则称《潇湘录》就是在《太平广记》中多次出现的志怪集《奇事记》(又称《大唐奇事记》,它与《潇湘录》是否为同一本书,至今存疑)。

《潇湘录》里面的故事,除虚无灵幻外,最令人侧目的一点是:作者在议论中好高谈奇异的哲理。此外,跟主流志怪不同,其故事多给人以邪恶感。对此,作者却不以为怪。

先看看牟颖的故事。

牟颖是洛阳人,为人轻薄好酒。有一次,醉后乱行城郊,睡在野地里,半夜醒来,在路边歇息,一回头,发现不远处有具尸骨,不禁大惊。

牟颖定神后,明白过来,那是一具或经人盗墓、或因年代久远而暴露于墓外的尸骸。

本来呢,牟颖是无赖子,没什么怜悯心,但今天却突发奇想,把那具尸骸挪到了旁边的墓穴,用土又将其埋了起来。

天亮后,牟颖回到家里。

当天晚上,牟颖梦到一个身穿白衣、佩着剑的青年人,向牟颖施礼:“我生前是名强盗,干了不少杀人越货的勾当,后在同伙内斗中被杀死,草草埋在路边,经多年风雨,才暴骨于墓外。幸蒙您的善意,重新掩埋,感激不尽。”

梦中的牟颖,也不怎么害怕,说:“没什么。”

白衣人说:“我生前凶恶,死后做鬼,亦为厉鬼。因为生前没有亲朋,过于孤苦,所以呢,如果您能时常祭奠我一下,给我烧烧纸,上些贡品,我当感激不尽。为报答您,我会听您的驱使,随时为您效劳。如何?”

牟颖在梦中就答应了那厉鬼。

醒来后,牟颖还记得这事,便就真的设了案子,烧了些黄纸,又上了些贡品,祭奠了一番。

还真是灵验!当天晚上,厉鬼就出现在牟颖的梦里:“多谢啊!今后如果您用得着我,只要喊一声‘赤丁子’,并小声说有什么事要办,我就会应声而来。”

牟颖很好奇,就想尝试一下。

这一天,牟颖坐在自家院子乘凉,喊了声:“赤丁子!帮我在邻居家寻些物件可好?”

过了没一会,邻居家的一些贵重物品,便出现在牟颖的眼前。

牟颖大惊,这赤丁子,真够神的!

从此以后,牟颖就常常唤来赤丁子,叫他去偷盗别人家的财物,屡试不爽。很快,牟颖就成了这一带的富人。

有一天,牟颖见邻居家的新妇妩媚动人,便起了欲念,再次呼唤赤丁子。

到了深夜,牟颖在迷迷糊糊中睁眼,发现邻居家的漂亮妇人,就站在自己床边。可以想象当时牟颖激动的心情。

牟颖:“你……”

妇人:“我本不想来,但却不知被什么东西给抓到这里,仿佛噩梦刚醒。”

牟颖嘿嘿一笑,不免窃喜,随强行与之亲热。

开始的时候,美妇人还哭哭啼啼,但是很快便喜上眉梢。大约意外的生活叫她有了新鲜感。两个人整日翻云覆雨,其乐融融,以至于那美妇人都快活得不想回去了,直到听说自己的家人已经向官府报案,才跟牟颖商量对策。最后两人达成一致意见,就说是美妇被妖怪捉走了,现在又放回来。

美妇人的夫家,相信了上面的说辞。

不过,在接下来的日子里,牟颖仍频频召唤赤丁子,命其将美妇人弄来与自己缠绵,天亮前再送回去。

一年过后,美妇人的家里竟没发现。

有一次,美妇人问牟颖,如何有移人之术,并说如果他不讲实话,自己就把事情暴露出来。牟颖只好说了派遣厉鬼的事。美妇人一害怕,便把事情告诉了家里。家人听后大惊,请来一名道士来施法术。

当赤丁子再来时,发现女人家门上有许多咒符,便回去向牟颖报告:“那妇人走露了风声,她家人叫道士施了法术,但并不能阻挡我。我想说的是,这一次,我再帮您把她捉来,您别再放她回去了。”

接下来的事,一如赤丁子所言,他用黑风破除了道士的咒符,再次将美妇人捉来。天亮后,美妇人的丈夫报案于官府,官府派人来擒牟颖,但牟颖带着美妇人,早就跑得无影无踪了。

经一年,家人皆不觉。妇人深怪颖有此妖术,后因至切,问于颖曰:“若不白我,我必自发此事。”颖遂具述其实,邻妇遂告于家人,共图此患。家人乃密请一道流,洁净作禁法以伺之。赤丁子方夜至其门,见符箓甚多,却反。白于颖曰:“彼以正法拒我,但力微耳。与君力争,当恶取此妇人。此来必须不放回也。”言讫复去。须臾,邻家飘骤风起。一宅俱黑色,但是符箓禁法之物,一时如扫,复失妇人。至曙。其夫遂去官,同来颖宅擒捉,颖乃携此妇人逃,不知所之。(《潇湘录》)

对于《潇湘录》里的奸邪故事,南宋学者洪迈大加鞭挞,认为其“大谬极陋,污人耳目”。明代胡应麟则称其书为“唐人志怪中最鄙诞者”。仔细翻看下来,发现《潇湘录》也确实有点邪性,比如襄阳人唐并华的故事。

唐并华以木匠为生,技术高超。一日游春醉卧,被一老叟叫起,传授给他一把斧子,用其造建东西。造木鸟可飞,造木牛可行,十分神奇。后来他游至安陆城,为富人王枚建亭阁。完工之日,王枚全家观看。不料,王枚的女儿甚美,这让唐并华心生歹意。不久,他便造了一只木鹤,掠走王女,乘鹤归襄阳。


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