第十五章
皇帝选妃定在新年前夕,入选的秀女可以在家中过完新年再入宫。
选秀在大正宫举行,皇帝没有出过面,只有太后与皇后主持,两位太妃偶尔会来。
皇帝初次选妃,场面盛大,各世家挤破了头也要送女儿入宫。
穆风然翻了翻名册,倒是看见几个眼熟的,心中思量着是否要将她们再选入宫中。
“这个穿紫衣的是谁家的姑娘?”穆风然循着太后的声音望去,只见中间的那位姑娘往前走了一步,屈膝行礼声音清丽。
“回太后,臣女是户部尚书之女,谢如芳。”
举止大气,盈盈有度。
穆风然对她颇有好感,许是因父亲是户部侍郎,一手算盘打得极好,后来她倦怠后宫琐事时,就将开支一事交给她打理。
“皇后意下如何?”
穆风然恭敬道:“谢大人是儒雅大家,教出的女儿定会不错。”
穆风然本想将前世那些作天作地的小妖精再召进宫,了解性格方便管理,但还未到她们这边有些就被刷了下去。
选了三天也不过选了区区十五人。
位份最高的,就是户部尚书之女谢如芳和刑部尚书之女盛轻音,赐常在。
再之后便是两个宝林,其余的都是些九品。
穆风然对位份与宫殿分配一事得心应手,写好时犹豫了一下,故意改错几个后拿去给太后看。
太后改了几笔,让怀枝派人去分配,将穆风然留下单独说话。
“哀家罚你的跪,心中可有怨愤?”
穆风然摇头:“母后让臣妾跪于内院,无人看见,已是给了臣妾面子。”
“你是个好孩子,哀家也是看着你长这么大。”太后叹了口气悠悠道:“哀家不知你与皇帝发生了何事,但帝后同心,方能国家安稳。”
“新年之后,哀家会带着皇太妃搬去祁川静养,整个后宫便都由你做主,乐颐还小,离不开母亲,你若有疑问可去向万太妃请教。”
穆风然讶异地抬头:“母后身体无恙为何要搬去祁川?”
“宫里是个吃人的地方,哀家待了一辈子,腻了。”
太后摆摆手:“不用劝哀家了,孩子,听哀家一句劝,自古盛宠转瞬即逝,皇帝如今心中有你,你在这宫里就是有利的。你贵为皇后,需宽容大度,也需张弛有礼。”
穆风然低眸道:“臣妾谨遵母后教诲。”
————
明月带着贺礼去参加罗清若的及笄礼,回来时叽叽喳喳地说个不停,穆风然抱着汤婆子坐在堂前听着,时不时被逗得笑出声。
明月边说边换上新的香炉:“罗家现在是赵姨娘掌权,及笄礼上没少给罗小姐使绊子,但罗小姐也不是个会吃亏的,娘娘你是没看见赵姨娘那个脸色,青得像桌上的茶。”
穆风然噗嗤笑出声,乐道:“茶色青可不好喝了。”
罗清若自从那年险些被下毒后,每次都让穆风然搜集些民间野书,说是学到了不少东西,看来真的有所成效。
“奴婢跟着夫人前去的,撑足了场子,娘娘也莫要担忧。”明月将窗户打开透气:“罗小姐古灵精怪的,才不会受了欺负。”
穆风然点点头,但女子及笄便要谈婚论嫁,她上一世无心阿若的事,只知道她嫁了个大户人家的纨绔子弟,也不知过得好是不好。
可嫁娶这种事穆风然也无法插手。
“娘娘,乐颐公主来了。”怀枝从门外进来说道。
“嫂嫂--”人还没见着,声音就先传了过来:“嫂嫂,我来看你啦。”
乐颐躲在门后探出来个小脑袋,穆风然张开怀抱笑道:“快进来。”
乐颐笑眯眯地扑到穆风然怀中,从袖子里掏出来一个小巧的木马:“这是夫子给我的,说要把项圈从马头上拿出来,我试了好几次都做不到。”
穆风然接过来看了看,认真地摆弄起来,乐颐看了看她的手腕问道:“嫂嫂怎么没戴乐颐送的手钏?”
“父皇驾崩,国丧未过,不宜穿戴喜庆。”
乐颐若有所思地点点头,跑去梳妆台前将头上桃红的发簪取下。
“外面落雪了。”乐颐指着窗外激动道:“嫂嫂我们出去玩吧。”
两人走到最高处的角楼俯望整座皇宫,雪花慢慢地落下,寒风阵阵却不刺骨。
穆风然看着眼前的大雪,突然想起来和殷洵的初见。
静薇姑姑领着她去了东宫,殷洵一个人立在树下,眼睛上蒙了白布。
她当时就在想,世上怎么会有这么美好的人,连风都好像为他静止了。
明明看不见她,却对着她站的地方笑着问她有什么事。
那时候就觉得,希望她将来要嫁的人也一定要一个如他一般温柔。
彼时她嫁给他,她真心待他,他亦以夫妻之礼对她。
他们本该相敬如宾一辈子的,是她贪了心。
妄图贪得他的一整颗心,妄图他摒弃后宫,只与她恩爱一生。
起了不该有的贪念,往后种种,皆成妒忌。
是她做错了。
“嫂嫂在想什么?”乐颐小脸被冻得通红,伸出手接雪。
“在想以前做错了的事情。” 穆风然为她系紧了脖领。
“做错了以后不再错就好了,左右也无人敢责怪嫂嫂。”
乐颐哈着气笑眯眯道:“我幼时不小心打碎了皇兄的琉璃盏,怕被责罚就偷偷拿去丢掉,也不许宫人们告状,以后再去二哥那里玩,就小心着,不曾打碎过什么了。”
“你可知你打碎的那个琉璃盏,是我准备送你的生辰礼物?”身后殷洵的声音突然响起,吓得乐颐立即回头,看见殷洵笑着倚在一边的柱子上。
“皇兄这个爱偷听的毛病真是改不了!”乐颐忿忿抱怨,转头看见穆风然忍笑的表情,顿时明了:“嫂嫂一早就知道二哥在这对不对,连嫂嫂也站在二哥那边欺负我!”
“我也不曾想,你自己将坏事抖落了出来。”穆风然笑着摸了摸乐颐的小脑袋。
“本以为有了嫂嫂,就有了靠山,以后就不怕二哥再欺负我了,没成想嫂嫂也是个小狐狸,乐颐要去告诉母妃!”
乐颐刚想跑就被殷洵拦住,额头被敲了一下疼得她捂住脑袋,殷洵无奈道:“天天告状。”
“皇兄最近忙什么呢?”乐颐顺势抱住他的胳膊撒娇道:“乐颐好久没看见皇兄了。”
“在看科举头三甲的文章。”殷洵拍掉落在她身上的雪花:“天寒,回去吧。”
穆风然本来跟在两人身后,但乐颐的手往后抓了抓,穆风然牵了上去就变成了三人并排走:“我听夫子说,今年的主考官是赵青朔。”
“你认识他?”
“当然啦,出身寒门却能文能武,年纪轻轻就已经身居要职。”乐颐满脸的崇拜:“夫子很喜欢他,经常夸他。”
穆风然在脑海中飞快地回忆这号人,想了很久才对上号。
她在北凉和大晋的边界见过他,他是那里的军师,两人说过几次话,当时只觉此人心怀天下,是个难得的奇才,但后来回宫后听说他因病亡故,想着他现在还有几年就要死了,穆风然心下一阵惋惜。
当时在法华寺遇到的好像也是他,他自称草民,如今却身居要职,想必是殷洵有意提拔。
这才几个月就能做科举的主考官,看来是顶了不少压力。
三人并排走着,乐颐似是有说不完的话,叽叽喳喳个不停,穆风然噙着笑看她,却未曾看殷洵一眼。
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两场雪过后,皇宫白雪皑皑,也入了新年。
今年没有嫔妃倒是省了不少事。
国宴过后便是家宴,穆风然给太后敬酒,说了些体己话,乐颐这才知道过完年太后与皇太后都会离宫,自己坐在那哭鼻子。
殷澈也在新年的前一天赶了回来,拉殷洵和穆风然一起瞒着她们,舞姬舞过一曲之后,就见他戴着面具上来,行云流水的一套舞剑哄得太后很是满意。
皇太妃没想到殷澈会这个时候过来,激动得热泪盈眶。
殷洵拿着酒杯同穆风然放在桌上的杯子碰了碰:“新年欢喜,万事皆遂。”
穆风然笑了笑,拿起酒杯慢慢倾斜,杯中的酒洒了满桌,带着醉意:“陛下恕罪,臣妾实在说不出那些违心的祝词。”
殷洵摸了摸杯壁,仰头喝下手中的酒,又放回桌上,语气落寞:“无妨。”
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