第43章 死去的丈夫回来了二合一
八月初六, 是个阳光明媚的好日子,秋高气爽,路旁偶有桂花树散发出阵阵芳香, 让人的心情跟着轻快起来。
京都一如既往的热闹,若从高空俯瞰, 就会看到上百道不同的身影,从四面八方出发,向着同一个目标而去。
辰时, 阮柔同样坐上了软轿,这一次,曹娘子和陈问舟两人得以同行。
肉眼可见,曹娘子还是有些紧张,往常处变不惊的面上带了几分忐忑, 一路不停的问着诸如“长公主什么样儿”、“你有几分把握”之类的话。
阮柔只是回握她的双手。
与她的手不同,因着制香久了, 即使再精心呵护, 还是不可避免留下薄薄的一层茧子,两只手接触有很明显的磨砂感, 曹娘子的手却是软和的, 略带几分冰凉, “安心。”
安心当然不可能的,一路纠结到了长公主府, 隔着几百米就见前方已经堵住,密密麻麻全是轿子,且并非他们这般的青色小轿,而是带上几分华丽装饰,想来是到公主府凑热闹的贵人们,
熏香虽说是雅事,可说白了制香师不过士农工商的“工”,只比商人地位略高一筹,不好与贵人们挤位置,三人索性下了轿子步行。
好在距离已经很近,不过几分钟,贵人们走正门,他们走侧门,倒也互不打扰。
递过身份文牒,验明身份,三人被引至门内,接着有十一三岁的丫鬟小厮们一一安排落座。
与上一次的随意选择不同,这一次的座位是被安排好的,制香师在前,陪同人员在后,乌泱泱看过去,全是人头。
高台无人,下方陈家和田家人俱已经在了,彼此点头致意,阮柔又与几位有过点头之交的制香师互相打过招呼,人群依旧熙熙攘攘,安静不下来。
如此约莫过了一炷香时间,周围忽的安静下来,阮柔抬头看去,这才发现,足有一十来人款步而至。
以长公主为首,左右各有一年轻女子搀扶,估摸应该是公主的孙辈,后方还跟着一大群人,俱都锦衣华服,尊贵非常。
然后,是十位年事已高的制香大师,最后,公主府管事谄着一张笑脸,走到最前方,手中还捧着一个小盒子。
随着众人纷纷坐定,无需搞什么噱头,管事到了公主跟前,递过盒子,长公主起身,精神头难得有些好,而这,多亏了手中这份香。
想到这里,她的目光微微柔和,活了这么大岁数,她早已不会为人的谄媚而不屑,相反,懂得投机的人,于皇室而言,才是人才,而优秀的人,她不吝啬给些甜头。
于是乎,在场所有人第一次听到了长公主开金口。
“大家都知道我爱龙涎香和桃花香,这一次有很多师傅做的香很是不错。”
闻言,下方调配这种香的制香师微微得意,均希冀自己是那个幸运儿,然而,接下来的话打破了他们的幻想。
“只是这一次,要叫大部分人失望了。我私心选了这一款安神香。”
下方,不少人露出沮丧之情,只有微微几个人尚怀希望。
阮柔的心只是微动,就感觉后方的衣摆被人拉扯了一下,想来是曹娘子过于激动。
上方的讲话还在继续,“我年纪大了,近来睡不安稳,这款安神香让难得睡了个好觉,是我用过效果最好的。”
一番话说的妥协周全,既说明了自己选择这款香的原因,也表明了其还是有可取之处的。
几句话出来,众人没了不忿,只是暗骂不知是哪个怎么激灵,竟然独辟蹊径。
而阮柔听到这里,已经有了九成把握,余下一分,不过对其他制香师的尊重。
“青州府果真人才辈出,制出安神香的阮姑娘,过来让我看一看吧。”
霎时,所有人都开始左右张望,试图逮住那位获胜者,唯有少数几人猜到的,忍不住将视线投向阮柔所在。
恰在此时,她起身,迎着长公主柔和中带着慈爱的目光,一步步,走向高台。
那一道杏色身影,顿时吸引了所有人的目光。
阮柔脚步未变,面上擎着丝浅笑,举手投足间,尽是风情。
台下嗡嗡的交流声不时传入她的耳中。
“竟是个这么年轻的娘们,真是走了大运。”这声音略有些苍老,想来是个上个年纪的老制香师。
“唉,我怎么就没想到。”这个稍微年轻点的,则在懊悔自己脑子里不够灵活。
阮柔对此很是不屑,结果已定,如今来非议这些,早干嘛去了。再说了,便是她不走捷径,也未必会输,现如今,不过多得长公主几分青眼罢了。
见人毫不怯懦,长公主添上几分满意,“没想慧娘竟然如此年轻,果真英雄出少年啊。”
“殿下谬赞了。”阮柔轻行一礼,姿势标准,显是练过很多遍的。
长公主欢喜更甚,“还得谢谢慧娘你的香,看我的精神可是好了些。”
“能为殿下分忧,是慧娘的荣幸。”
“我呀,想来想去,都不知怎么谢谢你。”长公主这话说的真心实意,,活到这个年纪,她不缺钱财权势,唯独在意的,就是自己的身体,即使不为自己,为着儿孙也要多活几年,这点便是多少钱财都换不来。
“这根簪子,还是我出嫁那年宫里的陪嫁,放在库房里可惜了,正配你这好年纪。”说着,竟然亲自动手将簪子插到对面人头上。
乳白的簪子,斜飞入鬓,于眼光下光彩熠熠,更衬得人多几分光辉。
阮柔一动不动,等安稳后,再次领赏谢恩。
两人言语的功夫,下方所有人不由噤声,丝毫不敢言语,更遑论非议。
寒暄完,管事再次上前,递过一张礼单,显然,刚才那支簪子只是长公主兴起,这份礼单才是真正的奖赏。
阮柔只粗瞄一眼,心中满意,谢过后,不动声色收进袖中。
一切完毕,她重新回到原位,这下子,知她得了长公主青睐,其他人再不敢说三道四,前后左右均拱手作揖,恭喜她拔得头筹。
伸手不打笑脸人,阮柔自然道着“同喜。”
这话不算说错,能进入最后一百名的,不拘调香如何,都会得到长公主府的一笔封赏,无非多少的问题。
接着是制香师傅的点评时间,虽说后面的没有排名,可其实众人心中都认定点评的顺序就是香品的优劣顺序。
前十个里竟有七个都是龙涎香,不说台上人,台下的要不是顾忌形象,怕是要捶胸顿足,恨不得回到过去骂醒跟风的自己。
如此十人过后,长公主悄然离开,没露出一点声响。
然而作为视线的中心点,众人哪有不知道的道理,顿时,大家的心态又是一变。
人就怕对比,前十好歹还入了长公主的耳中,后面的,指不定连你是谁都不知道。
尽管如此,大家还是听得很认真,有些毛病,是痛病,甚至有人偷偷拿出纸笔记录,笔走如飞。
阮柔则是一一记在心间,她可不知道还要提前带这些。
正在她认真倾听之时,一个小丫鬟模样打扮的人走上前来,附耳私语几句,随即起身,阮柔则迅速跟上,只来得及给身后的曹娘子一个眼神,没引起太多人的主意。
“姑娘莫怪,公主殿下请您过去一叙,不必担忧。”
“谢谢妹妹了。”阮柔说着,从腰间递过一个荷包,里面只薄薄的一张银票,足有百两。
这样的荷包她如今身上足有十来个,是来时就提前准备好的,只银子大小有所差异。
丫鬟心知这位刚得了长公主的赏,并不推拒,“那我就沾一沾姑娘的喜气。”
这一次要走的路,可就比走外门进来要远得多,饶了一个又一个弯,估摸两炷香时间,方才来到一处富丽堂皇的宫殿,显然,这里才是公主府的正殿。
屋内,长公主端坐高位,另有几位年轻的公子小姐位于下方。
丫鬟们退了,阮柔提气,再次挂上无懈可击的微笑,上前一一行礼。
待行至下方一位年轻小姑娘时,不等她弯腰,她就跳了出来,“阮姑娘不必多礼,祖母安眠多亏了你的香,论理,该是我谢谢你呢。”
祖母身份的加持,兼之裴家颇得圣恩,几位嫡出的姑娘都得了宫中嘉赏,得了县主的封号,此刻却丝毫没有摆架子。
长公主心知小辈们都是为了自己,笑着招呼,“青鸾说的是,慧娘你过来。”
阮柔上前,腰背挺直,头微微低垂。
“你是青州府人吧,那地方出了不少大师呢。”
阮柔点头,“是,青州府人素来喜香,也就有了我们调香。”
“是个好爱好。”长公主语调轻缓,带着老人特有的悠长韵味,“我看你年纪尚小,学调香多久了。”
阮柔想了想,还是如实回答,“大概三年了。”这还是她四舍五入后的。
“嚯,那时间可不长。”长公主做惊讶状,叫人看不出来她是否早前就知情,然而阮柔丝毫不低看高位者的情报,如今这位肯定连她和离的事情都调查的清清楚楚。
“多亏了东家赏识,多加栽培,才有了我今日这般。”
“嗯,不拘一格降人才,是位人物。”果然,长公主道,“好像是陈家的吧。”
“是的,不过,东家已经分家出来了。”阮柔连忙解释,这名声最后可不能记到陈家头上去,“东家是继夫人所出,不愿跟大少爷争家产,分了几成家业出来。”
“都是好孩子,一个个年轻的哟,青鸾,看看你们,这么大岁数还净会惹我生气。”
“祖母。”名为青鸾的姑娘上前,倚在祖母身上直撒娇,逗得长公主笑呵呵。
良久,青鸾复正了身形,道:“阮姑娘,你所制的安神香,于祖母安眠有大用,我厚颜讨要一份香方。”
阮柔毫不意外,否则,高高在上的公主府,凭什么要和她一个小人物寒暄许久,不过有用处罢了。
“自是应当,能为长公主效力是我的荣幸,只是还请备一份纸墨。”
很快,一套上好的文房四宝被摆了上来,阮柔上前,没有丝毫迟疑,挥笔如行云流水,一个个字符跃然纸上,末尾处,她用自己的印章单独盖下,留下一个小小的“慧”字。
“县主请过目。”
青鸾接过,仔细看了一遍,大概记住,随后珍而重之地收在一旁,“多谢阮姑娘了,小小心意,不成敬意。”
当然,伴随这声谢意的,是又一个盒子。
“对了,这份是此次制香师傅的点评,希望对你有些用处。”
阮柔接过,这次是真诚的欢喜,方才她还担心自己错过了讲解,有些可惜,如今有了这些,比现场听也不差什么了。
见她如此,长公主微微点头,是个有主意的。
方子给过,该说的说了,该写的写了,再没了话头,很快,阮柔知趣告退。
出去后,一顶轿子欲要送她出府,她忍不住询问,“我还有两位同伴在前面那边,不知可结束了?”
“阮姑娘,已经结束了,您的两位同伴我们已经提前告知,待会和您一起在门口会合。”小管事客气至极,一口一个您。
阮柔再不纠结,舒舒服服乘着轿子,果不其然,门口,曹娘子和陈问舟已经在了,面上皆是毫不掩饰的喜色。
没要他们自己找轿辇,公主府直接派了一辆马车,马车在前,几个轿夫抬着厚重的礼物在后。
三人同在一辆马车上,再无外人,曹娘子这才敢表达自己的激动,“慧娘,你得了第一,还得公主召见!”微微颤抖的声线证明了她的激动。
“嗯,多亏了东家,亦多亏了金姐姐你。”
“谢我什么,是你自己本事。”曹娘子有些不好意思,可还是高兴,“这下,咱们的新铺子可不愁了,你可真是我们的财神爷。”
阮柔彻底无奈,这是兴奋过头了啊,她跟陈问舟对视一眼,见他眼中满是笑意,丝毫不阻止,便只能接着。
一路将人送到陈府,公主府的人贴心将礼物归置妥当,这次告退,这一次他们连塞的荷包都不要了。
关上院门,三人皆喜形于色。
曹娘子吵吵嚷嚷,让下人们赶紧整治一桌好菜,又遣人去买了好酒来,硬说要喝个一醉方休。
阮柔和陈问舟见她忙得团团转,索性不去理会,反而正经讨论起接下来的发展。
原先她不敢对结果打包票,也导致了在京都开铺子的计划略显小打小闹,如今有公主府背书,摊子便可以铺的稍微大一点。
说着说着,阮柔想起了公主府的赏赐,里面好像有一张京都的地契,只具体位置她没有看清,忙起身去寻。
“正阳大街。”随着四个字出来,陈问舟眼睛微亮,“这可是京都的旺铺。”
阮柔遂将地契递过去,“那新店就在这家铺子吧,位置好,生意肯定好做。”
陈问舟万没料到她会这般大方,反而纠结起来,“这不好吧。”
阮柔笑,“左右我没什么用,不行就当租给你了。”
陈问舟纠结了好一会,想要放弃,手中地契的位置却格外显眼,待要接下,又着实过意不去。
不知都想了些什么,半晌,他终于开口,“我不好占你便宜,这样吧,这间铺子算你参股,占一半的收益,只是这样的话,香料的那一份提成就不单独算了。”
这意思就是说,这间铺子他俩一人一半,只要生意好,这可比香料的钱赚得多。
“东家可是说真的,不开玩笑。”阮柔再不谦虚,再次确认。
“自然当真。”陈问舟真诚道,“其实也不单这份地契,你如今越来越优秀,如今已经进了长公主的眼,若我还是老想法,迟早留不住你。”
阮柔微微挑眉,她暂时没有跳槽的想法,可两人的结盟到底不够牢固,以后的事谁说得准呢。
如今,陈问舟不惜以京都一家铺子的一半利润做诚意,显然,是真心想要留下她,她没有拒绝的道理。
“那就多谢东家赏识了。”
两人相视一笑,不过几句话,定下来日后京都春林香斋的归属。
不一会,曹娘子去而复返,终于舍得休息。
“慧娘,你快跟我说说,你做的香到底是什么个效果,长公主喊你过去又说了什么。”曹娘子只觉得与有荣焉,她的小姐妹得了长公主的赞赏,那跟她得了长公主的赞赏没什么区别。
“安神香跟一般的安神香一样,就是安神效果我想办法加强了些,我看啊,你晚上估计就用得上。”先前她练习的时候还有不少成品,效果都差不多。
至于这句话,显然是在取笑曹娘子过于激动,晚上怕是要睡不着。
曹娘子丝毫不在意,欣然道:“好啊,让我试试,这可是长公主亲自用的安神香。”
这话逗得三人皆笑起来,这就是长公主的号召力,在京都,长公主于香道上就是一道风向标,可以想象,安神香一旦在铺子上新,届时会有多少蜂拥而立的客人,且安神香这东西,对睡眠不佳的人来说无疑于救命稻草,短时间肯定不愁卖。
笑过后,曹娘子问:“那咱们的动作要加快了,问舟,人是从府城调,还是直接在京城找。”
“账房和制香师傅都从府城调吧,表姐,铺子开张还得劳你先留在京都看管一阵。”陈问舟有些为难,可信得过又长袖善舞的人他手下着实不多,他自己也不能成天耗在一个铺子上。
曹娘子不过略为难片刻就应了,“干了,如今大好前程就在眼前,我怕什么。”至于前夫家,只要她不去想,就无关紧要。
“多谢表姐了。”
“一家人,谢什么。要谢,也得多谢慧娘,待会你可一定要多吃点。”
阮柔无言,刚才公主府,她可是吃了好几块糕点茶水,这才中午,估摸是吃不下的。
索性,曹娘子没真的盯着她吃,倒是几人你来我往灌了好几杯水酒,一个个喝的醉醺醺,被下人们搀扶着回屋休息。
直至申末(下午五点),阮柔被小丫鬟唤醒,“姑娘,府里来了不少客人,东家让我喊您起来。”
她明显感觉到,似乎小丫鬟待她的态度都较以往更为尊崇,想来也是因着长公主的原因。
梳洗打扮一番,换上新衣衫,阮柔前往正厅。
丫鬟所说的客人自然是陈父和田老爷等人,至于其他人不熟悉的,再着急想要见一面也得先送上名帖,得到允许方才会登门。
“恭喜恭喜啊。”她甫一露面,眼尖的两人立刻起身道喜。
几人坐定,陈父眼中满是好不作假的欣赏,这一刻,他甚为理解田老爷的想法,因为他此刻同样很想挖墙脚,陈家在京都可也是有铺子的。
不过,瞧了眼儿子的神色,终究作罢,反正挖不走。
此行,除去恭喜,两人还有一些小心思,挤眉弄眼好一会,到底还是陈父先开口。
“问舟啊,你们那个安神香,若是批量制出来了,可否放些在我们铺子里寄卖,价格么,好商量。”
公主府亲用的方子,若是独门生意,店里自是可以客似云来,两人也是仗着长辈的身份厚颜提出。
陈问舟思忖片刻,方才说:“可以是可以,不过有几个要求。”
田大老爷赶忙催促,“你说。”
陈问舟瞄了一眼两人,道“其一,我们对外卖什么价,你们就得什么价钱买。”
“这个自然没问题。”总不能让人家不愁卖的东西还要降价给他们,大不了他们不图赚钱就赚个吆喝。
“其一,你们卖的价钱要比我们高一到两成,不能高也不能低了。”这是预防他们赔本大批量采购。
陈父想了想便答应了。
“第三,这香我们会注明是春林香斋所产,你们不得私自改变包装,亦不得作为自己店中出产宣传。”
好家伙,这是路给堵死了,田老爷不由给了老活计一个眼神,意思是,你养的好儿子,跟亲爹都计较这么清。
陈父先是有些不悦,可转念一想,这不正说明了儿子是把做生意的好吗,遂也不多计较。
三个要求皆无异议,陈问舟当即拟了一份合约,三方均签字盖章,合同便正式生效了。
送走两人后,府中再次迎来了一位客人,正是先前好意给他们通风报信的霍老爷。
这一位来同样是为着生意,彼此寒暄过后,他道明来意。
“你们现在京都无人脉无关系,跑铺子也得不少时间,我霍氏愿意搭一把手。”
阮柔、陈问舟以及曹娘子眼神均是闪烁不定,他们上午才发愁过的事情,如今霍老爷就上门了,只不知有何要求。
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