第130章 千万贯
种建中横眉冷对眼前傲慢的辽国使臣。他身后的宋臣, 大多数与他表情一致,将辽使的表现认为是故意挑衅。
适才种建中与辽国斡鲁朵中的弓箭好手比赛射箭,两人一直比拼到十多轮, 最终是斡鲁朵箭手射出的弓箭连续两次脱靶,种建中便赢得了胜利。
这比赛中有一项不对等的地方:种建中所使用的硬弓,是二石三斗的强弓,这样的弓, 若是在战场拉开射出铁簇箭支, 已足以射穿铁制铠甲, 重创敌军。
但辽国那名斡鲁朵选择了二石五斗的硬弓,比种建中的力度还要强上二十斤。
比赛一开始,双方就商量好了,比箭的标准是“准头”,也就是是否能中靶。
斡鲁朵箭手选择了更硬的硬弓,以至于射到后来, 气力便难以为继。在宋人看来这是“不自量力”的表现。
但辽国那名副使却一直以此为借口, 冷嘲热讽,出言讥刺。
“想不到, 南朝在文官里隐藏了一个弓箭好手。”
“明明武艺精强, 却不愿去军中,反倒愿意做一个庸庸碌碌的文官。”
“哦, 我懂了, 南朝只有手无缚鸡之力的文人才能得到功名利禄, 你不愿去做武将, 恐怕是南朝给的功名利禄给得还不够吧!”
种建中脸色顿变, 两道俊美的长眉斜斜扬起, 目中似乎在喷火。
若对方不是身居高位的辽国副使, 种建中怕是要当场上前邀战,好好比一场武,让这个只会动嘴皮子的少年知道什么才是真正的勇武之士。
谁知辽国副使还没完:“不过,南朝不能给你的利禄富贵,本……本使这里能给。”
他一转身,从身边随从那里取过一块大银锭,递给那名输掉比赛的斡鲁朵箭手,道:“去,把这枚银锭拿去箭靶那里,安在红心处!”
斡鲁朵箭手与种建中比试一场,已知对方的实力绝对不在自己之下,心中生出了敬佩。此刻听副使说得如此刻薄,竟愣了一下,才转身往箭靶那里走去。
辽国副使说完,见自己一番话,令大宋一方,无论是皇帝还是臣子,无论是文臣还是护卫,都气得炸毛,这少年却显得非常得意,双臂一抱,摆出一副“我单看你们能把我怎么样”的表情,甚至还回头与萧阿鲁带商量:“不知道南朝今年的五十万银绢什么时候才能准备好!”
官家赵顼差点连鼻子都气歪了。
种建中脸上却再无怒容。他面沉如水,转过身去,冲着武械架子旁站着的班直护卫们大喊一声:“换弓!”
早有班直护卫看不过眼,举起二石五斗的硬弓要拿给种建中。
种建中却摇摇头,指了指旁边一副——三石的强弓。
“这……”
看管军械的护卫们心里清楚,这枚三石的硬弓,自从雕成,就几乎没什么人用过——因为拉不开。
此刻这枚硬弓虽然遍身雕饰着花纹,看起来确实好看,实际上却“中看不中用”。
种建中却一个字都没在多说,只是伸出去的右手手指在掌心轻轻捻了捻——他要这张弓。
原本并非种建中麾下的班直护卫,竟然身不由己地主动取下了那张最强悍的雕弓,送到了种建中的手下,仿佛听到了不可违抗的命令——
“只见我们的种官人,将那柄雕弓挽在手中,半仰身体,右臂一拉,顿时将雕弓拉至满弦,几乎如满月一般——”
脚店里,所有人屏息凝神,在听一名口才堪比讲史先生的年轻人,复述刚才在南御苑中发生的事。
“各位,这可是三石的硬弓啊!”
“纵是狄武襄复生,现在在南御苑里,也未必能如种官人一般。”
每个人脸上都是抓心挠肺的表情,甚至流露出乞求的眼神——求求你,别再卖关子了。
那人却好整以暇地喝了一口水,才继续往下讲。
“只听‘嗖’的一声,种官人搭在弓上的羽箭,离弦激射而出,正中一百五十步之外的红心——你们猜怎么着?”
人人都紧紧盯着他。
“官家身边的班直护卫去将靶子取来,才发现,种官人射出的羽箭,正扎在那枚银锭子里……”
顿时有人咋舌:“银锭子,多坚实的东西,寻常羽箭竟也能射得进去?”
“不止如此,种官人射出的羽箭,深深地钉在银锭中,令那枚银锭完全变了形状。你们想想,他这一射之力,到底有多可怕!”
“是呀——”
脚店里咋舌之声顿时四起。
“那种官人,岂不是跟飞将军李广一般了?”
“什么‘岂不是’,分明就是的呀!”
明远在一旁听得心驰神摇,相传汉时李广曾经在夜间将林中一块巨石当做了老虎,以箭射之,“平明寻白羽”,却发现箭支已经完全没入石棱中。
今日种建中也是一样,面对辽使的挑衅,将自身的潜能发挥到了极致,不仅轻而易举地拉开了二石二斗的弓,还直接射扁了一大锭银锭子。
“你们是看没见那辽使的表情——”
“对,惊骇,惊骇到了极点,看见我们大宋文质彬彬的种官人,竟也有一身的好武艺。”
“那些斡鲁朵却一个个佩服得要命,看那架势,就差围着我们种官人要拜师了。”
明远料想那位“说书的”多少会有些夸张。但是辽人尚武,向来佩服勇者,对展示实力的种建中终于表现出尊敬,这也很正常。
“种官人为我们大宋结结实实地出了一口气,官家该给种官人重重赏赐了吧!”
脚店里有人追问。
“啊,那何止是赏赐,那是一份独有的荣耀啊!”
“你们可知道,官家是直接将自己身上的玉带直接赐给了种官人……对,就是之前官家亲自为种官人围上的那一条。毕竟种官人还穿着文官的大袍子,必须要将衣服束紧了才能射箭的。”
“官家为种官人系上那条玉带,就不准他再取下来。”
“另外每年赏赐给箭手的那些,闹装银鞍马,锦衣和金银……一样都不少。听说还会给种官人升官。”
明远听了心想:哦,种建中的本官还要再升上一级啊。
那也是应当的,毕竟种建中担任军器监丞以来,已经兢兢业业地做出了那么多贡献。他在任上大半年所完成的,恐怕比别人四年一任完成的都多。
所以官家正好找了这个机会给种建中升官,别人也说不得嘴。
只是……
明远心里忽有种预感:他意识到种建中一定会再从文职上转回武职,他天生是个智勇双全的悍将。
他猛地回想起冬至那日,他们两人一起去王安石府上作客。或许王雱与他谈“市易法”是一方面,而王安石也一样要见种建中,而且与他谈的是西北拓边大业,以及转回武职的事……
“明郎君!”
突然有人轻推明远。
明远刚刚醒过神来,发现刚才还挤得满满当当的脚店,现在一下子全空了。
推明远的是史尚,这名大管家脸上挂着兴奋的笑,对明远说:“种官人从南御苑出来,现正跨马回汴京城去。汴京百姓们都去夹道相送去了。”
明远一个激灵,从座椅上弹起来:“走——”
他急急忙忙地赶出去,生怕抢占不到靠近路边的好位置。
岂料他刚才在脚店里那片刻工夫的愣神,已经让他迟了一步。
明远和史尚向华来到南御苑通向汴京城中的道路一旁,只见道路旁已经被围得人山人海。没人能再轻易挤进去。
史尚便苦笑道:“好在咱们跟种官人相熟。到时郎君亲自上门祝贺,也是一样的。”
明远却根本没有将这话听进耳中。
他已经看见了远远的,骑在高头大马上的种建中,腰间佩戴着一枚醒目的玉带,正沿着宽大的道路慢慢往这边行来,身后跟随的,尽是兴高采烈的班直护卫,还有一两名原该侍奉在官家身侧的小黄门,也陪同种建中一起跨马游街。
眼前的这副场景,与早先时候蔡卞等士子高中进士之后,前往金明池赴宴时跨马游街的荣耀想必,有过之而无不及。
见到种建中的身影,百姓们先是拼命鼓掌。一时间掌声雷动,人人都感念种建中在关键时候挺出而出,在辽人面前为大宋争了一口气。
不知是谁,突然高声喊了一声:“万胜!”
一时间欢呼声如巨涛般掀起:“万胜!万胜!”
明远亲眼看到身边一名上了年纪的老汉一边喊一边激动得热泪盈眶。
大约是被契丹人压过一头压得太狠太久了一些,这些汴京的寻常百姓们,听说今日有人在辽使面前为大宋挣下了脸面,便似过节般欢喜——当然,如今也确实是在年节中。
明远却没有再上前。
他所在的地方距离道边有些距离,他就这样冷静地望着种建中骑马往这边过来,从他面前经过——
在这一刻,明远突然意识到,这一段“军器监丞”的生涯,对种建中来说,只会是他人生职业生涯的一个小小插曲,一个偏差,让他短暂地偏离了自己的梦与理想……但他终究会回去,他终究要成为一代名将。
想到这里,明远终于将眼神从种建中身上移开——
而他明远,应当只是与种建中擦肩而过的一小段人生片段罢了。
明远转开视线的同时,骑在高头大马上的种建中突然意识到了什么。
在一瞬间他似乎感受到了来自熟人的注视,但那注视的目光随即消失了。
他猛地在马背上转过身,鹰隼般的目光来来回回,在道路旁某个方向的人群中飞快地搜索。
只是这于事无益——见到“种官人”朝他们看过来,路边的汴京百姓同时高兴地举起了双臂,并且发出阵阵欢呼。他们反而将种建中的视线遮蔽了,因此种建中没能看见在人群后的某个人。
但是种建中很确定,刚才一定是看见了明远的身影。
一想到明远竟在这里等候,种建中心中涌起一阵欣慰,这比他胜过辽人那名斡鲁朵还要更欣慰三分。
可是他又一下子失去了明远的踪影,这让种建中心生不安,顺手拉住了马缰。
他想要下马,去自己刚才经过的那个地方好好找一找明远。
没想到他一勒马缰,身后跟着的数十名班直护卫都赶紧停了下来。众人都有点紧张,不知发生了什么事。
这时一名小黄门越众而出,轻轻一拨马头,便来到种建中身边。
“种监丞,怎么了?”
那名内侍身材健梧,不知他是怎么长的,颏下竟然有几枚稀稀疏疏的胡须,声音也比较低沉,不似其他宦官那样尖细。
这名身份不高的小宦官见到种建中的模样,便猜到他是在找人,于是小声劝道:“御驾还在后面,监丞实在不宜在这里下马。另外此处的百姓人数众多,监丞还应为百姓的安危考虑,万一他们一下子全涌上来,拥挤踩踏……”
片刻后,种建中垂下目光,颔首道:“这确实是老成之言。不知黄门如何称呼?”
这名小黄门一下子露出兴奋的眼神,道:“多谢监丞垂问,小人姓童,名贯。”
童贯——
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