第69章 醋 白衣
江南东道余杭郡新至一位长安来的富商, 姓王名堇,主营丝织染业。
据说“王堇”祖籍原在余杭郡,先辈至长安经商, 有所成就。见江南富庶, 织造发达, 水运便利, 便预备回到余杭经营,将成品销往各地。
“王堇”在余杭落脚后, 先去拜会了当地织造行会的行首, 又在其引荐下,设宴邀余杭郡太守同饮。
晌午时分, 浮白楼里, 雅间摆着一扇紫檀木边座嵌象牙雕屏,支摘窗外,落花入流水,棹歌悠远朦胧。
坐北朝南的主位后,挂有大幅的旭日东升图,笔墨浑郁,群峰拥攒, 云涌雾漫, 地势呈“聚宝盆”状, 苍茫飞瀑汇往中央,东方一轮旭日生气象,寓意财源滚滚,鸿运当头。(1)
主位上坐着余杭郡太守,年近五十,姓陶名川, 着陵阳公样瑞锦圆领袍衫,大腹便便的富贵相。昂首而坐,眼珠子提溜一转,不动声色朝临座的“王堇”看去。
见其一袭墨缎交领阔袖长衫,袖口衣襟镶松叶银纹绲边,肤若象牙,眉目清峻,似哪家矜贵公子。然而下颌轮廓锋利,暗含凛倨,应是在商场沉浮争斗,练出来的凌厉。
士农工商,以商为末等,但在商业发达的江南,并不尽然。尤其富商巨头,陶太守身为一郡太守,有时也要给三分薄面。
“王堇”毕竟初来乍到,陶太守只当他设宴笼络自己,为日后谋一方便,倒也不太放在心上,只是见其如此年轻,气度不凡,心下不免暗暗一惊。
裴策端然而坐,淡撩眼皮朝陶太守回望,看到他目光中的打量,泰然端起錾花银樽,轻掀薄唇道:“在下再敬陶大人一杯。”
陶太守身后,侍立的仆从为其斟酒,在桌下递出厚厚的红封。陶太守瞥一眼渐渐敛入袖间的红封一角,抬眸复看向“王堇”,见他神色澹静,只道一句:“日后还需大人多多关照。”
陶太守呵呵笑着,口中连称“好说,好说”,举杯同他共饮。
陶太守另一侧坐着行首之子苏庭生。所谓行首,乃当地行会推举出的代表,代一行商众同官府打交道,财力地位自不必说。(2)
苏庭生相貌俊秀,一身雪白锦服,羊脂玉冠束发,儒雅里蕴藉风流。谈吐举止间,倒不见商人的油滑,却也有七分练达。
浮白楼乃苏庭生选定,酒过三巡,他安排了助兴的节目。
轻丝薄裙的舞姬蹁跹而来,舞裙翩然如蝶翼,软纱如雾,苏庭生自若地任轻罗披帛拂面,随手揽过有意靠近的舞姬,漫不经心饮下纤手捧来的酒。
陶太守显然对此安排十分满意,兴致更高了些,醉眼迷离搂着舞姬,同“王堇”高谈着自己在余杭郡的功绩。
裴策不着痕迹地敛眉。在一名舞姬靠近时,一记眼神扫过去,漠然不含情绪,将美人慑得直直后退了三步。
苏庭生漫然收入眼底,似无意道:“倒是苏某疏忽,安排的人不合王兄口味?”
裴策敛去眼底的寒凛,只随口答:“内人不喜。”
苏庭生静静看他一眼,没再说什么。倒是陶太守豪宕一笑,调侃道:“看不出来,王公子还是个惧内的。”
裴策毫不在意地一笑,再向陶太守敬酒,将话题揭过。雅间里脂粉香浓,舞姬,却从始至终不能近他的身。
直饮到日头西斜,陶太守趴倒在桌上。裴策安排人送太守回去。
苏庭生在桌上作陪,未饮太多,抬眼却见“王堇”神色清明,他可是实打实喝了整场。苏庭生多看了一眼,施施然起身告辞。
裴策轻掸衣摆起身相送,暮色映在他眉弓鼻梁,骨相绝佳,投下深邃的暗影。他望着仆从扶陶太守踉跄而去的背影,漆眸一点一点凉下去,面上没有一分表情。
裴策出了浮白楼,回到在此地购置的宅院。锦靴踏上青砖地,庭中熏风轻过,花落闲影。裴策未经思索,脱口便问了一句:“姑娘呢?”
侍卫随在他身后,小心翼翼地答:“回禀殿下,您说过,姑娘若愿意,可随时出门逛逛。”
裴策揉了揉眉心。方才一时忘了,他确然答应了江音晚,他近日恐不得空,她若觉得闷,可独自出门逛逛。
虽带着婢女,暗中又有护卫相随,但他不在她身边,便是“独自”。
且他还说了,江南富庶,商业发达,虽民风婉约,风气却较长安更为开放,女子当垆卖酒亦非罕事。若她帷帽遮面,便如异类。她可不戴帷帽,自在地赏游。
前世今生,裴策骨子里的偏执从未变过,甚至变本加厉。然而他一步一步地努力学着,以她愿意的方式相处。
裴策独自站在庭院,望着空荡飞絮。斜阳拉长墨袍的影,他俊面寂和,眸底却幽晦不可直视。竭力忍耐,负在身后的手,渐渐握成了拳,瓷白的手背,青筋鼓起。
他声调沉冷,又问侍从:“姑娘是何时出门的?”
侍卫低着头,只觉脊背生凉,硬着头皮道:“禀殿下,大约未时初。”
眼下已近酉时。两个时辰,晚晚怎还不归?有这么好逛?
*
江南的街巷,纵使无雨,亦自然氤氲着一股水雾风情。沿街白墙黛瓦,楼阁绣户卷起珠帘,行人步伐缓缓,夕阳落进烟波。
江音晚从一间商铺出来,身畔跟着丹若和黛萦。丹若又提议道:“姑娘,不如去前面那间店铺逛逛。”
江音晚随丹若所指望去一眼,是间布庄,装饰雅致,店面敞阔,可以瞥见陈列满目的绫罗绸缎。团窠宝相花,菱格瑞花,卷草莲纹……或罩染而成,或泥金彩绘。
然而店铺之中,空无一人。
江音晚略无奈地苦笑。心中猜到,今日丹若和黛萦有意无意引着她去逛的铺子,皆是裴策在此购置的产业。无一例外,都清了场。
裴策虽允她独自出来闲逛,却用这种方式,暗暗阻止她同旁人有所交集。
江音晚有些哭笑不得,这人,真是别扭。她看一眼身侧的铺子,悬着的匾额上书“染春林”三字,簪花小楷,秀气端正,店内出售胭脂水粉,生意热络,顾客颇多。
她向丹若浅浅一笑:“我倒想挑些胭脂水粉。”
丹若张了张口,似欲说什么,被黛萦轻拽衣袖拦下。
江音晚走进店铺,她未留意,身后一道雪衣锦服的身影,亦随她迈入店铺中。
江音晚目光先扫过柜台上展示的各色口脂。都用精致圆钵盛着,或薄瓷烫金,或银胎珐琅,檀色,绛色,樱色,茜色……多样的红。
她拈起一个掐丝珐琅的小小圆钵,里面是山黎豆红的口脂。掌柜见她仙姿玉貌,穿戴不俗,亲自过来接待,笑吟吟道:“姑娘的眼光真好。”
江音晚视线从口脂移到掌柜面上,正欲浅笑应答,手上不慎一滑,小钵滑落。二人反应不及,眼看小钵就要摔落在地,江音晚微骇地低呼。
却有一只修长手掌,斜刺里伸过来,稳稳将之接住。
白衣玉冠的年轻男子执着圆钵,缓缓直身,生得俊秀白皙,眉眼如画。他低眸望向江音晚,温声道:“姑娘不必担忧。”
丹若忙从他手中接过圆钵。白衣男子拱手低眉一揖,翩翩有礼的君子貌:“在下苏庭生,无意唐突姑娘。”
江音晚微欠身:“苏公子多礼了。”
苏庭生抬眸,忽而望向江音晚的身后,笑道:“王兄,竟在这里又见面了,真是碰巧。”
江音晚顺他目光回身,看到裴策一袭墨袍,矜然而立。
他亦轻勾唇角,神情却极淡,平静无澜,一字一字道:“苏兄,的确巧。”
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