第一章 烽烟起，太平犬
第一章 烽烟起，太平犬
太安二年，天下粉饰，歌舞升平。
朝廷北望，有青山连绵，一城卧于青山之间，名曰：青山望。边塞之城，微而让人遗。
城内有楼一座，名曰：望花涧。世子书生，泼皮青衣相聚于此，或高声喧哗，或挥毫泼墨，三教九流，雅士集聚，可千金拥美，可献身贩屠，可百金卖诗，天下太平，于一楼可见之。
楼内，斜坐一人，相貌端正见国字，丹凤如柳叶，卧眉如刀，身穿青衣束长带，发髻微乱，匪气足。
狐朋狗友围坐，瓜果皮屑四乱飞撒，旁人不敢问津。一尖嘴猴腮之人笑着问道：“二哥，何时娶那娘子过门？”面相英气却匪气十足，被唤作二哥之人抓起一把花生，砸向那尖嘴猴腮之人，骂道：“瘦猴，关你鸟事，又不是你娶亲。何况要娶之人是那母老虎，你给我取一个试试。”
听得二哥这般怒意，众人皆哈哈大笑。
二哥唤作陈忠，因与城内大青皮乃发小兄弟，故而被称作二哥。所娶之人乃城内最大镖局金龙镖局千金。早年镖局总镖头与陈忠之父，曾有生死之盟，定下娃娃亲。
陈忠少时就读私塾，其父让其考取功名，以望光宗耀祖，不受他人欺凌。奈何私塾尚未读完其父奄奄，陈忠无依无靠，拒不接受镖局总镖头的好意。年少便混迹街头，与青皮为伍，泼皮为邻。浑浑噩噩混迹三载，因能识文断字，下手极黑，倒是混得吃喝不愁，富贵无忧。
闲来无事之时，便到这望花涧之中，听歌赏曲，逗弄文人，倒也生活自在万般。近日，金龙镖局总镖头派人与陈忠进行面谈商谈婚事之期，若换在平常他人之家，此等美事自是喜不自胜，可陈忠却因此事烦恼异常，吃喝不香。
相传金龙镖局千金相貌极丑，生而十牛之力，十五之时便可单手举起百斤石锁，若此方不可言明其事真假？街头巷尾无人不传其脾气暴烈，时常出手伤人，其院内更是惨叫声不绝于耳。对于此等情况，陈忠宁可娶名乡间女子陪伴百年，也不愿用其小命，来守荣华十载。
今日被狐朋狗友所提及，自然怒火心生，不由一阵气闷。连观看伶人唱曲都有些意兴阑珊，交待几句便独自一人离开。
一匹快马由北及南疾驰而来，马背驮有一名覆甲士卒，人马未来，风先至，风中夹有浓厚血腥味，覆甲士卒挥鞭驱马，声音破如罗锅，”八百里急报，拦路者，死！”
马急人飞，一片鸡飞狗跳，士卒骑马路过陈忠时，整个人突然萎靡坠马，在陈忠脚边砸起一圈烟尘，感知主人坠落的战马，无人勒缰，直立悲鸣，转头回主人身旁，用鼻翼拱着坠马士卒。
陈忠本无心参管这等军机事件，也不愿管吃力不讨好的闲事，可见战马如此通灵，竟不忍就此离去。
被战马拱醒的士卒脸色不自然的红润，伸手抓住身侧陈忠的脚踝，扬声道：“这是红羊关的军情，恳请壮士交由县令，此军情紧急，务必速速上报。”
陈忠刚想拒绝，说完话的士卒脸色已苍白如雪，眼睛还带着期望的眼神看着他。
生未尽忠，死不瞑目。
“军爷，安心去吧！我一定将军情送至县令手中。”
人死心安，再无牵挂！
终闭眼！
战马嘶鸣，声犹杜鹃啼血，久久不息。“你纵马于街，滋扰四邻，还不速速伏法？”
陈忠收拾心情，转身骂道：“马老六，你那双招子给二爷放亮点！小心二爷不再管你酒食。”
被骂的马老六嘿嘿一笑，招呼道：“原来是二爷啊！这马刚买的？挺神骏的嘛！”
“马老六，你那两只招子确实是用不得了，二爷再胆大也不敢私自买卖军马，更没胆子骑着横冲直撞。”
“骑马的好汉在这。”陈忠指着死去的士卒对马老六说。
马老六一见地上倒着的士卒，浑身一震，有些磕巴的问道：“什么情况？”
“人死了。”
死人这等大事，可不是他一个小小巡捕能够独自处理的，更何况死的是一个浑身鲜血的伍卒。马老六刚想上报上方，却被陈忠叫住。
“县令在哪？我这有军情上交。”
看着陈忠手中带有火漆封口的牛皮长筒，马老六一阵眼红，刚想讨过差事，独自领赏，却被陈忠一瞪，陈忠喝道：“二爷不是啥英雄之辈，可忠人之事必亲手完成。”
“二爷说笑话了。”被陈忠看破心思，马老六讪讪，也不多言，留下两名巡捕处理后事，自己带陈忠往府衙走。
“马老六，不是二爷不地道，只是那人将东西托付给我才闭眼。二爷不想这辈子睡不安稳。”
“二爷深明大义，自当如此行事，才是大丈夫所为。”
“滚你的！老子就是青山望里的一条小杂鱼，还大丈夫？真亏你能胡诌出来。下次百醇楼，二爷请你，你别给二爷装孙子啊！”“二爷招呼，我马老六能不去吗？”
府衙内院，松柏幽绿，雕栏描金。
陈忠将牛皮长筒交于县令后，县令便叫人安排陈忠于此饮茶，县令与师爷急匆匆商谈后续事宜。
茶水灌入腹中几大碗，陈忠见县令还未出现，便打算告辞，管家见陈忠去意，笑着替县令赞赏几句，便由陈忠离去。
回家途中，陈忠脑子里不时闪现出‘红羊关’，红羊关，距青山望不过三百里，红羊关无青山屏障，遍地黄沙，出产肉质鲜美的黄羊，因晚间牧羊而归时，天际红云密布，映着黄羊如红羊，所以得名红羊关。
可这只是美好的传说，陈忠更愿意相信，秋末冬初，北境蛮夷举兵入关，烧杀抢掠，血染关门，人如羊。正如此间断气不久，只为军情传递的士卒。“前方的人，站住！”
一声大喝将陈忠从思绪中拉回，望着身后叉腰怒容的人，陈忠记不得何时得罪过他。
细看之下，陈忠丹凤眼中闪过一分笑意，二爷都能惹上桃花债了。
“不知壮士找在下何事？”
陈忠一边回答一边向女扮男装的神秘女子走去。
“我过来替金龙镖局金小姐警告你，休想癞蛤蟆吃天鹅肉。”
听来人如此说话，陈忠心中倒是猜到来人身份几分，不过还是不敢确定，细细端详，只觉谣言害人。
“兄台，英明！陈忠本就是青山望的一青皮，怎么敢奢望高攀金小姐。只是金老镖头重情谊，陈忠也不敢驳了他老人家的面子。”
陈忠一面诉苦一面用手拍着来人的胸脯，声泪俱下，让人不觉有假。
不知被陈忠猜到身份的金燕，只觉羞愤异常，恨不得一掌拍死陈忠，但想来她此刻是男儿身，只得忍住拍死陈忠的冲动，推开他说道：“金总镖头那方自由我去商谈，只要你不贪望高攀金小姐，其他事情皆好办。”
“多谢兄台。不过兄台你脸色这么红，是否有事？二爷我学过几手杂医，可以为兄台看看。”
看着哪壶不开提哪壶的陈忠，金燕气的牙根痒痒，冷着脸从牙根里吐出“不用你管”四字后，快步离去。
陈忠哼着小曲悠然前行，随手折下一株狗尾巴草，摇头自语说：“这娘们模样不错，是不是顺了老金头的意，娶了那娘们呢？”
“胸大屁股也大，是个生儿子的料。二爷也老大不小了，好像也该收收心，娶个媳妇生个小子了。”眼见之处，有房三间，炊烟袅袅，竹篱环围之下，菊花未到开放时，母鸡带仔，闲忧游走，谁也想不到青山望大青皮二爷之居竟然如此诗情画意。
正所谓，采菊东篱下，悠然见南山。
推门而入，陈忠想起圣人言：宁做太平犬，不为乱世人。
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