第五卷失落的北纬30度 第一章 怪 圈
众人之前看到罗大舌头横尸在地，皆是又惊又悲，但当时变故迭出，容不得有半点儿疏忽，只得各自克制情绪对付老蛇。没想到罗大舌头此刻忽然起身，看举止气息都与生人无异，难道天底下真有死后还魂之事？
司马灰上前打量着罗大舌头问道：“你刚才分明嗝儿屁了，现在怎又野鸡诈尸？”
罗大舌头脸上的表情似乎都僵住了，足足过了半分钟才回过神来，接连呕出几口黑水，脸色难看得吓人。他只记得出手救人之后，自己像被什么东西拽住挣脱不开，惊慌之余忙把壁虎钩子抛出，等再明白过来就看到老蛇从旁逃过，于是抽出猎刀砍去，而这之间的事情却怎么也想不起来了。
司马灰暗觉此事有异，自从打开楚幽王的盒子之后，蓦然刮起一阵阴风，矿灯和铜烛之类的光源触到它就立刻熄灭。阴峪海下接连出现了许多怪事，在没有彻底搞清真相之前，这些事情全都无法解释。但不管罗大舌头身上究竟发生了什么，总好过是冷冰冰的一具死尸。
胜香邻和高思扬也觉得只要人还活着就是万幸，毕竟有呼吸又有心跳，应该不是死人挺尸。
二学生却疑虑重重，那罗大舌头心跳、呼吸没了好久，怎么可能又活转过来？常言道“山高人踪少，洞深鬼怪多”，在这与外界完全隔绝的深山洞穴里，谁能够证明眼前这个“罗大舌头”还和以前一样？但凡具备一点儿朴素唯物主义思想的人，都会觉得这件事情太不正常了！
罗大舌头看见二学生端着自己那条加拿大猎熊枪，不免心头有气，问道：“你小子两眼加起来少说一千八百多度，使得了真家伙吗？”
二学生支吾道：“这枪……沉倒是蛮沉的，我还处于适应阶段……”
罗大舌头伸手夺过猎熊枪，瞪目道：“我看你他娘的是处于欠揍阶段！”
二学生不敢再同罗大舌头多说了，避在旁边请高思扬处理肩伤，心里仍是恐惧莫名。
司马灰盯着罗大舌头看了一阵儿，没发现有什么反常之处，就告诉二学生道：“只要生人形影俱存，绝不会是阴魂所化。我的兄弟我最清楚，你们不必疑心。”
这时，洞外部都被黑雾覆盖，也不知刚逃出去的老蛇下落如何，铜盒里的遗骸则横倒在地。司马灰看胜香邻正用矿灯观察岩洞内的壁画，就问：“有没有什么发现？”
胜香邻摇了摇头：“暴露的巫楚壁画，主体记载了楚幽王镇鬼之事。壁画中似乎还描绘着许多怪异的圆圈，大部分依然遮掩在砖墙内部，仅凭能够看到的部分，还无法理解这些神秘离奇的信息。”
司马灰闻言便用枪托推落砖石，那外层墙体甚薄，只是嵌在壁上，开裂后受到外力就纷纷崩坏。随着显露出的壁画越来越多，所呈现出的景象也越来越惊人。
司马灰虽知楚幽王壁画中一定隐藏着重大秘密，却根本看不出个所以然，于是又问胜香邻：“这壁画里有没有记载死而复生之事？”
胜香邻眉头深锁，低声说：“好像没有。但我知道你在铜盒旁究竟看到什么了……”
司马灰想到此事就感到脊背发冷：“那个戴着鲨鱼鳃防化面罩的人？他是谁？”
胜香邻将视线从壁画上移开，转过来望向司马灰道：“我想它是个幽灵，而这个幽灵其实……就是你自己。”
司马灰被胜香邻这么一说，不免觉得有些发蒙：“那阵阴风迷雾中出现的是个幽灵？我现在还活着，当时怎么会看到自己的亡魂？莫非真是我死后对土贼说出了暗号？这怎么可能呢？”
胜香邻说：“‘绿色坟墓’的事我没法解释，但根据壁画上描绘的事件，我相信你确实遇到了你自己的‘幽灵’。”
其余三人在旁听了都颇感震惊。罗大舌头愕然道：“原来已经死了的人是司马灰！”
司马灰奇道：“老子什么时候死过？这么紧要的事我自己怎么不记得了？”
高思扬对胜香邻说：“考古队里也就是你头脑清醒，为什么也会相信鬼怪？这到底是怎么回事？”
巫楚壁画虽然扑朔迷离，常把一些自然现象超自然化，涉及许多不可理解的古怪传说，但胜香邻到大神农架山区以来，与这些谜团接触得多了，也渐渐摸索到了其中的规律。加之她从事的专业是勘探测绘，又懂些山径水法的来历典故，因此能领悟到楚幽王壁画里的一些神秘内容。她当即将矿灯照在壁上，向司马灰等人说出自己的推测。
这神兽楚载中的壁画，是两千年前的楚幽王命人描绘在此。它以时间为经、事件做纬，如同史诗长卷般壮阔瑰丽。每个场景底部，都有站在巨鲸上的裸身力士擎托。长蛇、大龟、翼鸟，以及各种怪物分布周围。由遂古之初为始，支撑在天地间的八根柱子有两根倒塌，水汽与大气共存一体，到处浓云密布、迷迷蒙蒙，没有明暗之分。后来出现了雷电狂风，暴雨浊流，大雨下了很久，水越聚越多，汇入千川万壑，形成了原始的海洋。那时的神农架是浩瀚不息的大海，水下则有雄伟的高山、深邃的海沟与峡谷，辽阔的海底平原和一些孤立的洋底火山。直到地门大开吸尽了海水，山脉才得以隆起，成了如今群峰逶迤的神农架。
沧海桑田轮换之际，有一座岛屿陷在地裂之间，岛上的史前植物群落还保存着原貌，后有一些头饰怪角、身躯长大的古人，于山中架木为巢，追逐鸟兽，这些人可能就是上古神农氏了。由于地底古岛中多有奇木异兽，人踪也就逐步跟随到此，并发现岛上的洞窟通往更深处，其下有大壑，实为无底之谷。
壑中有山阙如门，即是所谓的“阴山”。它时有时无，鬼怪出没其间，四周尽是漆黑幽暗、不可抵达的去处。古人在一个地方找到了遗骸，这壁画里描绘的遗骸，其实就是一些地脉最深处的矿物。虽然像是人形骷髅，但实际上只是形状轮廓相似的黄金水晶。传至春秋战国时期，始终被尊为圣物。
传说中发现遗骸的地点十分奇特，按照壁画上的描绘，那是许多奇形怪状的圆盘形物体。形状并不十分规则，大小也不相等，其上纹路斑斓。除了铸刻在禹王鼎上的山海图之外，各类的古代文献和地理典籍中对此也毫无记载，显得很是神秘。而岩洞内的巫楚壁画同样是循环成圆，仿佛是一个预示着生死轮回、无始无终的怪圈。
胜香邻推测壁画的循环布局，暗示楚人的生死观。另外，壁画中还提及祭鬼之事古已有之，因为古时候普遍认为：“有生之气，有形之状，造化之始终，阴阳之所变者，谓之生死。”人死之后为鬼，只有多加祭祀，王者才能变龙升天，不至坠入虚无。遗骸正是一件最为重要的祭器。这些情况同考古队掌握的线索基本吻合。
楚幽王丧女后以无数百姓殉葬，每夜噩梦缠身难以成眠，担心会有阴魂从地底逃脱，就想以大批活人祭祀。可巫者占之不吉。于是置重器镇鬼，将洞内岩石凿为楚载巨兽，填塞了通向阴山的洞口，再占，又不吉。楚幽王疑心这具遗骸来自深渊，并非人间之物，也许是留在世上受鬼神所忌，是一切灾祸的根源，便想将它抛下阴山。
据说楚有神龟，活了三千年仍不免一死，可见这世间有生有形之物，到头来总会有个限数。楚幽王同样生而为人，这次还没来得及再让巫者占问吉凶，他便殒身乘龙而去了。
洞口附近的壁画，是楚幽王未能进行的祭鬼过程。一旦揭开铜盒玉匣，使遗骸暴露在外，洞窟里便会阴风四起，涌出愁云惨雾。这时，唯有石函内部可以容人躲藏。壁画里所绘的情形，便是由数十名头戴面具的巫者，把遗骸摆在洞中一个特定的位置，楚载便会将之带到地底。壁画中那些通天神巫分置几处，除了在洞里守护着遗骸的几个人，还有几名巫者站在石函外，一个个都显得惊慌失措。不论其形态如何，雾中都会有个身影与之重叠，还有不少人横尸就地。这壁画似乎是指，在将遗骸运往阴山的途中，如果有人妄图违背王命逃跑，就会惨遭横死。而那阴风鬼雾深处，还有许多妖异飘忽、身体细长的女仙围绕着楚载巨兽，唯独此处最难解释。
司马灰听胜香邻分析得倒是十分合理。壁画中这些佩戴鬼神面具的楚国巫者，大都死在了附近，尸骨早已成了灰土。遗骸则装在铜盒玉匣里两千多年未动，显然是楚幽王死后，巫者们没有遵照王命行事。奈何阴峪海下的洞窟已被填埋，另一条穿过古岛通往山腹的秘径只有楚幽王才知道，因此无路可逃。但这些巫者宁肯死在原地，也不敢带着遗骸去寻找阴山地脉。不过根据这壁画所绘，“任何进到雾中的人，都会遇到自己的亡魂”，到底是怎么回事？莫非真能预先看到自己死后的情形？为什么直到打开铜盒之后才会有雾出现？这是否与遗骸有关？罗大舌头身上到底发生了什么事？又是谁对老蛇发出的指令？
众人都想尽快解开这些疑问，可胜香邻在壁画中找到的线索也不多。她现在只能告诉司马灰：“雾里出现的东西，并不是你死后的亡魂，用幽灵形容才比较恰当，或者说那是一个‘灵体’。”
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