第323章 施粥
护卫们闻言低头看着三个细作的手。
“嘿,小姐,你别说,还真白净。”
“指甲缝里一点泥巴都没有呢。”
“你们看,他这身破布下真穿着厚实的棉服!”
“靠,还真是派来盯着咱们的,说是不是那个狗师爷派你们来的!”
三个细作一听护卫们猜出他们的来历,忙装疯卖傻:
“师爷?”
“什么师爷?”
“我们不认识什么师爷。”
“对啊对啊,你们肯定是误会了!”
“我们真不认识什么师爷,也不认识什么捕头,你快放了我们。”
虞棠挑眉点头:“哦~不认识什么师爷,更不认识什么捕头?”
“对对对,我们不认识吴师爷,更不认识崔捕头,姑娘你肯定是认错人了!”
细作的话逗得一旁的春生扑哧一声笑了出来:“我家小姐可没说什么捕头。”
“更没说吴师爷和崔捕头,你们是不是有点太蠢了。”
其余两个细作狠狠瞪着那个报出吴师爷和崔捕头名字的细作,那眼神恨不能将他凌迟处死。
“说吧,他们派你们过来有什么目的。”
几人见瞒不过虞棠,索性开始装死,打死都不准备开口。
“不准备开口是吧,我最喜欢嘴硬的人了,看看你们还能嘴硬到什么时候。”
“把他们的衣服给我扒了,里面那层软和的棉服小心着点脱,都是新衣服,还能给孩子和老人穿。”
说话间,虞棠渐渐站直了身体,她居高临下地看着那几个细作:“我倒要看看你们能撑到什么时候……”
……
天亮起来的时候,虞棠又发了一轮粮食。
旁边穿着单薄衣衫的三个细作脸冻得青紫一片,他们蜷缩在避风的角落,眼睛直勾勾地看着虞棠锅里煮着的米粥。
从前这样的,米粥放在他们眼前,他们看都不会看一眼。
可是如今又冷又饿,他们恨不得钻到那口锅里。
虞棠用过早饭,看向已经冻傻的三人。
她晃了晃手里热乎的饼子:“替我做件事情,这几张饼子就给你们。”
三人忙点头,这会儿只要有吃的,别说的是做事儿,就是让他们杀人都可以!
虞棠勾了勾手指,等到三人凑近,这才开口。
城门之上,豫南知府看着不断逃出城郭的百姓,只觉痛心。
偏这几日他也染了风寒。
右手掩唇狠狠咳了好一阵儿。
一旁的吴明忙将披风给知府披上,他狗腿道:“大人,您还病着,不在府里好好养着,出来干嘛呢。”
知府咳了好一会儿才感觉能喘上气来,他一把拂开吴明的手,眉头狠狠皱着:
“我要是还在府里,怎么会知道我的百姓正疯了一样逃难!”
“朝廷赈灾的粮食不是已经拨下来了吗?”
“你不是说已经让人分发粮食和赈灾物资,百姓们过得虽然艰难,可却不至于饿死吗?”
“你看看城角下堆积的尸体!”
“你再看看衣不蔽体的百姓,还有那坍塌的房屋!”
“吴明,这就是你和我说的……咳咳咳,咳咳……”话没说完,男人又剧烈地咳嗽起来。
他咳得太狠,几乎要将肺嗽出来。
吴明心中埋怨这位大老爷不体恤下属。
脸上却道:“我的确嘱咐下面人做了!”
“您看,昨天我还亲自去给百姓分发粮食了,因为雪天路滑,狠狠摔了一跤,大人,只是这次受灾的百姓实在是太多了,那点粮食,不够分,您能不能请朝廷,再拨下点粮食来。”
“还有棉衣。”
现在这些物资卖的都可贵了。
往常几十几百个钱就能买一件厚实的棉衣,如今一两银子都买不到一件好棉衣。
更不用说其他的御寒物资。
粮食也贵,运出去再运回来,左手倒右手,又是许多银子进账……
知府扶着城墙,那张儒雅的脸上全是无奈。
他不知道上了多少折子。
能求的人全都求了。
可从豫南受灾到现在,只运来了摄政王批下的百十车粮食,还有十几车的棉衣……
“大人,要不您再去旁边的府衙借一借?”
“咱们豫南受了这么大的灾,他们出手帮扶一把也是应该的。”
“我知道您不好开口,可您忍心看着咱们豫南几十万的百姓,流离失所,被活活冻死、饿死吗?”
“大人,脸面不重要,百姓才最重要的。”
“陛下和朝中的诸位大臣,想必也能理解您……”
吴明哔哔个不停。
知府觉得自己的头都要被吵炸了:“闭嘴,你吵得我都开始幻听了,我耳边现在全是锣声。”
吴明一愣,回过神来忙解释:“大人,这不是幻听,是真有人在敲锣。”
捂着太阳穴的知府闻言抬头,他朝城内看去,就见远处有抬着重重的锣走三步敲一下。
“虞氏商行行善施粥,每人可领一张饼子,一碗粥,请各位灾民前往附近虞氏商行的店铺进行领取。”
敲锣的壮汉嗓音洪亮地吆喝着。
响亮的锣声伴随着他浑厚的声音,给这座充满死气的城带来了一线生机。
“虞氏商行行善施粥……”
知府站在城墙上,看着吆喝的男人走街串巷,身影化为一个漆黑的小点。
缩在角落的百姓此时也动了起来。
他们疯狂地朝着虞氏商行所在的位置奔去……
知府的眼中闪过一丝光亮:“吴师爷,你听到了吗?”
吴明恨不得咬碎满口的牙。
吆喝的那么大声,他能听不到吗!
虞棠!
又是这个虞棠!
知府却顾不得管身后的师爷,他扶着逞强,艰难地下了城墙,随着百姓一起,朝着附近的虞氏商行走去。
只见挂有虞氏商行的铺子面前临时搭建起了一个棚子。
棚子前,排着长长的队伍。
十几个男人手拿棍棒正在维护秩序,喊人排队。
领过粥的则是就近坐在台阶上,大口大口地喝着软乎乎的白粥。
他穿过人群,看着那捧着粥碗的老幼妇孺,一时间呆住了,这哪里是粥,里面插根筷子都要能立住了。
这样扎实的施粥方式,他还是第一次见。
他转头看向正在帮忙发放饼子的掌柜。
他站在远处观望了好一会儿。
等到队伍完全散尽,掌柜的端着一碗粥和一张饼子走到知府面前。
他笑容和煦:“我看你在这里站了好一会儿了,饿狠了吧,快拿着吃吧。”
“今年老天爷不赏脸,天灾不断,大家都不容易,别再为了那点脸面饿着肚子了。”
“你是不是身体不舒服?”
“这样,你先把饭吃了,待会儿去隔壁巷子的医馆,也是我们东家开设的,免费为城中生病的百姓治病抓药,现在病可不能拖啊,东家说,现在生病,最容易要人命了。”
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