第三十三章：责难

锁春居里，八仙小桌上摆了四五道精致的家常小菜，一碗火腿鲜笋汤、一碟鱼香鸽子蛋，还有这季节吃不到的素炒金花菜，嫩莴尖儿。

陈姨娘小口小口用着，一面静静听容筝说话，突然夹那鸽子蛋时手一抖，鸽子蛋掉在案面上，巧儿立即上前用另一只青花碗盛起来。

“娘，怎的了？”容筝把那青瓷碟里的汤匙递给她。

陈姨娘用汤匙舀了个鸽子蛋，送到容筝眼前，“从上回你四妹妹提醒你别同睿王妃坐在一处，你便该晓得这丫头是个机灵的，就跟这丸子似的，滑不溜手，她让你去向你祖母告状，求她给太太施压，以园里遗落的帕子为幌子，再引出莲儿怀孕一事，她倒真会算计，这不是借着咱们的手与太太做对，最后便宜她了么？”

“这女儿也知道，可如此对我们也有利啊！那婢子已在春晖堂待了半个月了，每回您去求太太把人放回来她不都敷衍您么？就连祖母说话她也驳回去了，可见她不到黄河心不死，如此下去总有一日莲儿会招供的，娘，咱们不能坐以待毙啊，不然二哥哥的前程……”

说到这儿，陈姨娘便觉头疼，把双银筷子往案上重重一放，抚额道：“不吃了，巧儿，”陈姨娘喊吩咐自己的婢子：“去把二爷叫过来，我今儿非得抽他一顿不可！”

其实这回是陈姨娘失策，她与朱氏同一屋檐下二十年，自认对她有些了解，从来府里有什么案子查不清楚她也就敷衍着过了，甚至庄子上贪墨横行她也不大管，反倒是老爷的公事她最喜欢横插一杠子。不过这回不知怎回事，偏偏跟她杠上了，大约看不惯正铎，所以非得让他摔个大跟头罢！

随后二哥儿正铎便过来了，陈姨娘指着他一通骂。他却是个厚脸皮的，骂完还给陈姨娘斟了杯茶，说喝口茶再骂，没得口干了，如此反倒是他这个做儿子的不是了。

这哄人的话谁禁得住？陈姨娘再骂不出口，转而语重心长地同他说了好些话，见他应得爽快，到底不忍他因个丫鬟糟蹋名声，便亲自去万寿堂寻了老太太。

……

次日恰是休沐，容瑾请过安后，老太太破天荒地叫她留下来，同留下的还有林潜和朱氏。

老太太之所以只留下三人，是因着她今日要训斥当家主母，即便再看不上朱氏，也得在人前给她留面子。不过这可苦了容瑾，姐姐妹妹都不在，她独自面对府里最大的三位长辈，待会儿这场仗她还不知对方要出什么招数，又该如何反应，她一颗心七上八下的。

突然那扇如意雕花门咔嚓一声关上了，容瑾的手指头忽的抽搐了一下，她抬眼瞧了瞧三位长辈，都是一脸肃穆，一向淡然的太太眉眼间也笼罩阴霾。

容瑾缩了缩脑袋，连脚步都放轻了，悄悄走到一侧坐下。

“原本这家既交给了你们，我这个老人家便该识趣，不能插手了，”老太太叹了口气，一双精明的眼瞥向朱氏，道：“可是今儿这件事，我不能不管！”

林潜和朱氏各自附和着，说儿子儿媳惶恐，这家里最大的是母亲，母亲想怎么管便怎么管。

此时容瑾可没空听他们假情假意地说客气话，她将昨儿夜里思虑的几个场景说辞都过了一遍。譬如老太太怎么说，太太会如何反驳，自己又该如何反应。

然而她千料万算绝想不到，老太太的开场居然是一声嚎，那双一向精明的眼里还眨巴出了眼泪，她朝容瑾伸出手道：“四丫头快过来，这些日子真是苦了你了！”

容瑾险些从椅子上跌下去，她万分诧异地望向老太太，转瞬之后，她便配合着低下小脑袋走上前，伸出手让老太太拉着。

水葱似的小手被这样一双手裹住，容瑾不由浑身一个激灵，抬眼看去，老太太虽然面容保养不错，可这双手到底暴露了，像包了层老树皮似的。她顺着老太太的力道挨着她坐在垫了凫绒软垫的云头榻上，偷眼瞧着下首的两人，便见太太已然目瞪口呆。

老太太取下佛珠，继续摩挲着容瑾的小手，“十四岁大家小姐的手，居然好几个针眼子，听说你一直在做针线，绣帕子让丫头拿出府去卖银子，你这傻孩子啊！银子不够来问祖母呀，犯得着做这些个丫鬟的活计？”

下首的林潜黑了脸，目不错珠盯着朱氏。

容瑾则听得直起一身的细栗，忙抽出小手道：“祖母，我只是喜欢绣花罢了。”

“悠之，你瞧瞧这孩子，还不敢告诉你，那就我来告诉你这个做爹的罢！”说罢便将容瑾典卖皮子和绣品以及之后的一系列事儿都说了，说着说着双手合十喊阿弥陀佛，“四丫头真是受苦了，姨娘的体己让人给昧了便罢了，女儿也只能苦得去绣帕子挣银子贴补，我这老婆子活了几十年，还没听说哪家的小姐要受这般苦楚！”

老太太一提起周姨娘，林潜便想起她死时那个凄惨样子，那时是三月，天儿暖和得很，一走进去她屋里，他只觉身子骨都冻住了，什么都没有，真是连个像样的茶壶也寻不着了。

思及此，林潜便愈发愧疚，愈觉着是朱氏这个当家的亏待了她，而现下又开始亏待起她女儿来，于是他几乎是拍案而起，怒斥：“你是怎么做母亲的！”

朱氏也怒了，“说起周姨娘，我何曾亏待过她，都是老爷听信谗言，强给我扣的帽子！四丫头我更不曾亏待过，其余姐妹该有的分例我少过她？月例银子我短了她？”

“你确实是按章程办事，可你是这孩子的嫡母，她姨娘早逝没留下东西，你作嫡母的就该贴补，这孩子以后还得叫你一声母亲，哪有站干岸看着女儿受苦的母亲！”身子前倾紧盯着朱氏，说得直喘气，容瑾忙斟了杯茶呈上去。

其实银子方面容瑾没指望太太贴补，毕竟谁愿意拿自己的嫁妆贴补旁人的女儿？她只盼朱氏今后别找她院里丫鬟的茬儿，冬衣按时发，也别寻她的晦气，对她与其余姐妹一视同仁，如此便足够了。

老太太灌了两口茶，声气儿又硬起来，“哼……罢了，你当母亲的不乐意孩子好，也就不指望你了，我这个做祖母的不能不管她，我拿出一千两给倚梅院，权当是为四丫头以后添嫁妆了！”

朱氏一听，不成啊，这银子让老太太出了，府里人怎么看她这个做人嫡母的，此事要传出去人家怎么看她？老太太的体己多得很，一千两银子不过是九牛一毛，她要用这一根毛把她的脸丢地上踩，想都别想！

朱氏正要开口，不想林潜率先站出来，拱手作揖道：“哪有用您银子的道理，四丫头是儿子的女儿，这银子自然得由儿子来出！”

容瑾只静静坐在一旁，低着头，好像已看见一千两白花花的银子堆在大堂里，两眼直冒星光。谁能想到三位瞧也不多瞧她一眼的长辈居然抢着给她送银子？她不由满眼崇拜加感激地看向老太太，虽说这一千两银子有祖母自己的用意，可到底是给自己的，可帮了她大忙了！

而且，她原以为今日自己得亲自与太太争论，可姜还是老的辣，她只需在一边儿坐着，老太太一人便能以情理二字打得太太毫无招架之力，既然如此，那她便只好坐享其成了。

“你们谁也不必争，”老太太手一摆，压根不给他们机会，直接进入第二项，她道：“倒是另一件，哼，说来好笑，也不知太太是如何管的家，竟被丫鬟在假山上发现了绣春/宫的帕子，管家不力便罢了，还盯着个四丫头一个尚未及笄的姑娘家不放，派人去搜倚梅院，这什么意思，这不是告诉那些个丫鬟仆妇们，这帕子就是容瑾绣的么？容瑾的名声被你败坏了，今后还怎么寻好人家？我老婆子放开手让你去管家，只道你是翰林家里出来的，读过圣贤书的，不想心思竟如此歹毒！”老太太指着朱氏，声音略略沙哑却中气十足，最后一句使尽浑身力气才吐出来的，说罢便咳嗽起来，容瑾忙为她拍背。

对此朱氏自认理亏，虽然没这歹毒心思，可确实那帕子一日不找出是谁绣的，流言蜚语便会一日不消停地跟着容瑾。

朱氏向来高傲，因这几句她竟也愧疚得低下了头，也不反驳。

林潜见这情状，便知是真话，他一下来了火气，陡然拔高了音调，“此事无论如何得查个水落石出，还瑾儿一个清白，至于这府里爱说长道短的，逮着一个是一个，都逐出府去，我林家要不得乱嚼舌根的奴婢！”

朱氏一惊，抬眼看向因发怒而面色通红的林潜，发觉他一字一句都是对着自己说的。

朱氏一口气梗在喉咙，进不去出不来，嘴唇颤抖着，眼眶里泪珠子打转儿。

“还有第三件！”老太太忽的一拍红木几。


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