第七十一章 寿宴
府里迎来的第一桩喜事,就是老太太的寿辰。
老太太的五十大寿,国公府提前几个月就开始准备。到了寿宴那一日,刚到卯时,外面天还未亮,春桃和春枝就从外间进来叫醒季云菀。
“姑娘,别睡了,快起来吧,今儿是老太太寿辰,要先去荣善堂请安,等会儿宾客们也要来了。”季云菀昨晚看话本看得入神,睡得有些晚,春桃把她家姑娘从被子里挖出来,春枝把一早准备好今日要穿的衣裳放到床头,又到门外唤了小丫鬟们端热水进来。
季云菀打着哈欠从床上起身,微阖着眼任两个丫头摆弄,净面换好衣裳,又坐到梳妆镜前。今日是老太太寿辰,自然不能马虎了,两个丫头替她画好妆容,又取过一支玉海棠的簪子插到她发髻上,耳上是一副景泰蓝的红珊瑚耳坠,唇上再轻轻抿上唇脂,看着镜子中那个国色天香的姑娘,两个丫头都有些呆了。
“姑娘今日一露面,年后不知道会有多少公子会来府里提亲呢。”春枝道。
这一番折腾的有些久,外面天色已经微微亮了,春桃忙拿过一件水红色狐狸毛披风给她家姑娘穿好,又拿过手炉放进她家姑娘手里,催促道:“不早了,姑娘快去给老太太请安。”
从锦绣院出来,半路上碰见也是去请安的季云舒和季云晴,三个人见了面,相携着一起往老太太的荣善堂走。
老太太早就起了,正坐在主位上神采奕奕等孩子们来给她请安。不多会儿屋子里就挤得满满当当,府里的少爷小姐们都来齐了,个个都是盛装打扮,少爷们英俊挺拔,仪表堂堂,姑娘则都是娇艳动人,花团锦簇,老太太欢喜极了。
辰时开始就有宾客上门,季明正和季明瀚带着季云渊和季云泓两兄弟在前院迎接,周氏和叶氏在后院接待女眷。
周芙挺着已经五六个月大的肚子也来了,在季云舒屋里,季云菀陪她们说了会儿话,出来回去锦绣院,刚跨过垂花门,到了花园,就看见季云庭和一个穿深蓝锦袍的小公子站在一棵树下,小公子锦袍一角蹭上了泥巴,两个人面对面站着,互相瞪着不说话。
前几日刚下过雪,树下积雪刚融化,地上还有些湿,想必是摔倒了才蹭上的泥巴。季云菀走过去,近了才发现小公子是祁清,她蹙眉问道:“庭儿,祁小公子袍子上怎么回事?你欺负了祁小公子?”
“没有,他自己摔的。”季云庭深感冤枉,忙解释道。
“是吗?”季云菀狐疑看着他,两个人的气氛可有些不对劲。
见他姐姐不信,季云庭委屈的很,伸手戳了戳祁清的肩膀,“喂,你快说,我没有欺负你,是你自己摔的。”
“庭儿。”看见季云庭的动作,季云菀皱眉,“祁小公子是贵客,你礼貌些。”
季云庭扁了扁嘴,不大情愿道:“无礼之处,多有担待。”
祁清移开脸,看着季云菀慢吞吞道:“是我自己摔的,不关三少爷的事。”
见他自己这样说,季云菀也不好再追问,只好道:“你衣服脏了,我带你去换一件干净的。”
府里和祁清差不多大的,只有季云博。季云菀便让春桃去前头跟安王妃说一声,带着祁清往冯姨娘院子走。
周氏叶氏在招待来的女眷,府里的几个姨娘则都在老太太那里伺候,冯姨娘不在院子里,奶嬷嬷正抱着裹得圆滚滚的季云柯在廊下逗鸟笼子里的鹦鹉。
“二姑娘怎么来了?”看见季云菀进来,奶嬷嬷忙抱着季云柯迎上前行礼。
“二姐姐。”季云柯快四岁了,说话越发流利,看见季云菀,睁着一双圆溜溜的黑眼睛奶声奶气叫道。
季云菀伸手摸了摸季云柯的小脑袋,问奶嬷嬷道:“四少爷可在房里?安王府的小公子衣服脏了,我来找他借一件干净的给小公子换上。”
“在在在,四少爷在书房看书呢。”奶嬷嬷带他们到了书房前,撩开厚重的帘子,就见季云博挺直腰杆坐在书桌后,一边看着手里的书一边念念有词,旁边有两个丫鬟伺候在一侧。
“二姐姐。”见他们进来,季云博放下手里的书,过来行礼。
“今日府上这么热闹,你怎么还在房里看书,不出去和庭儿他们玩儿?”季云菀笑着问道。
“昨日先生要求背的书我还没有背熟,等把书背熟了便出去。”季云博说道,看了看旁边的祁清,好奇地问:“这位是?”
季云菀道:“这是安王府的小公子,他衣服不小心弄脏了,我来找你借一身干净的给他换上。”
“那跟我过来。”季云博带他们出了书房,往自己屋里去。
从柜子里找了几件干净的袍子出来,祁清挑了一件,就往屏风后面去。
“二姐姐,我先回去看书了。”惦记着背到一半的书,季云博道。
“去吧。”季云菀点头,季云博足足比季云庭小一岁,却比他好学的多,想起自家弟弟贪玩的模样,季云菀叹息着摇了摇头。
祁清换好了袍子出来,季云博比他要大两岁,袍子自然不太合身,但好在季云博身材清瘦,祁清也和他那个大哥一样,比同龄人要高上一些,因此除了袖口略长一些,腰身有些宽松,其他倒也勉强合适。
祁清胡乱卷着袖口的边,季云菀见了,蹲下身替他细细折了几道,到手腕的位置。祁清抬头看她,忽然道:“菀姐姐,你做我嫂嫂就好了。”
季云菀一愣,忙瞧了瞧屋里,幸好刚才几个丫鬟都随季云博出去了,屋里只有她和祁清两个人。她松了口气,脸颊微微有些发烫,伸手点了点祁清的额头,“这样的话不要乱说。”
“我没有乱说。”祁清一脸的认真,“我不想要孙家的那个小姐做我的嫂嫂,她每次来府里对丫鬟们都好凶,对我和姐姐也敷衍的很,我和姐姐都不喜欢她。”
“你和你姐姐不喜欢她,可你哥哥喜欢,要做主娶妻的人,是你的哥哥,这样的话以后别随便跟外人说,省的传到孙家的耳朵里。”季云菀替他把两边的衣袖都折好,站起身叮嘱道。
祁清扁扁嘴,嘟囔道:“可哥哥要娶她不是因为喜欢她,哥哥一点都不喜欢她。”
季云菀一愣,屋外传来冯姨娘的声音,她带祁清从屋里出去。
“二姑娘,祁小公子。”奶嬷嬷把事情都跟冯姨娘说了,冯姨娘朝他们点了点头。
季云菀带着祁清从冯姨娘院子里出来,送他回前院,到了垂花门停下来,她伸手摸了摸祁清的脑袋,说道:“过去吧,你的衣袍我让人洗干净了,明日送回王府。”
“菀姐姐,那我过去了。”祁清抬头看了看她,转身往垂花门外面走。
季云菀正要转身回后院,旁边突然传来喊声,“季姑娘。”
季云菀顺着声音看过去,是一身月白锦袍的阮泽。
阮泽朝她走过来,有些惴惴道:“季姑娘,能否借一步说话?”
季云菀点了点头,领他到旁侧的游廊上说话。
“之前我弟弟对你无礼,我代他向你道歉。”季云菀打量阮泽,发现他左眼角还隐隐有青色的伤痕,抿了抿唇,不好意思道。
阮泽满脸愧疚地摇头,“不怪令弟,是我一开始就欺骗了姑娘,如果不是姑娘自己发现端倪……”
他说着就顿住了,季云菀知道他后面要说的话,如果不是季云菀自己先发现端倪,那她就要重蹈上一世的覆辙,嫁过去后才知道自己的夫君原来有心上人。
她对他本就没有情谊,倒是有些感谢他,若不是上一世送他和霍秀秀私奔,自己也没有重来一世的机会,因此,温声安慰道:“阮公子不用太过愧疚,我并没有怪你。”
“对了,霍姑娘的伤势如何了?”她想起来问道。
她不怪他,正说明对自己没有情谊,以前倒是不觉得如何,然而现在,心下却涌起一股淡淡的苦涩,阮泽强迫自己忽略,回答道:“秀秀的伤都好了,母亲允她在府里住着,对于我和她的事情也不像以前那样反对了,只是……”
见他欲言又止,季云菀追问道:“只是什么?”
“只是母亲只答应我纳秀秀为妾,正妻之位,必须另有他人。”阮泽苦笑道。
季云菀心下了然,崇恩伯府何等的身份,就算霍秀秀对伯府夫人有救命之恩,也不会答应让嫡子娶一个地位远远不如的女子为正妻。
当年她的母亲,就是因为地位配不上她爹,老太太才一直不同意她爹娶她母亲。但她母亲好歹也是清贵之家出生,只是后来衰败了,再加上她舅舅科举名列三甲,因此她爹一意孤行要娶她母亲,老太太就算不同意也只能罢了。
“你再求求你母亲吧,做母亲的总是爱自己孩子的,她若知道你和霍姑娘感情至深,这一生都不会娶旁的人,说不定心软之下就不逼迫你了。”季云菀安慰道。
“希望如此。”阮泽苦笑。
前院祁承正和赵岩在亭子里对弈,见祁清过来,扫了他一眼问道:“你怎么换了一身衣袍?”
“之前的那一身脏了,这一件是菀姐姐带我去换的。”祁清一边说话,一边往他来的方向看。
见他不停往垂花门的方向看,祁承手里捏着棋子,仔细观察棋盘,淡淡问道:“你在看什么?”
“刚才菀姐姐送我回来,被崇恩伯府的二公子叫住了,这么久还不见回来。他不是有心上人的么,还找菀姐姐做什么?”祁清抬头张望,有些不大高兴地回答道。
“啪嗒”一声,祁承手里的棋子落到了棋盘上。
对面的赵岩顿时乐了起来,“哎呀呀,你输了,你说这么多位置,你怎么偏偏把棋子落在了这里?”
祁承默不作声的站起身,转身便走。
“哎哎,怎么输了就走,说好要来三局的呢。”赵岩把棋子重新放回罐子里,叹气,“真是输不起。”
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