第一百八十二章 心事
天寒地冻,滴水成冰。
人命在那一刻脆弱到极致,受灾严重的地方冻尸几乎随处可见。
顾长卿曾亲眼目睹,一位只穿单薄衣物的老者抱着怀中裹了厚实外衣的孙儿,以命换命。
他们到的时候,老者浑身僵硬,眉眼结霜,怀中孙儿眼神懵懂,还不清楚到底发生了什么。
幸运的是孙儿活了,不幸的是只有他活。
稚童年幼,无人照料,只能送入城中的济善堂,他的未来无人得知。
也有更不幸的,一家六口的山户遇大雪封山,山中吃食有限,比之山下更冷,树皮树根和泥土都在锅里,孩子只余骸骨,大人们仍旧没能熬过这个寒冬。
见到那一幕,顾长卿吐了,吐得一塌糊涂。
曾以为被困在国公府内被严厉教导是苦,自抑渴望是苦,麻木学习是苦,如今才明白,这世上真正苦的人成千上万。
他们的命如蝼蚁,他们的死不值一提,对上位者来说只是一个数字。
上千人,顾长卿不敢说全都见过,然仅那冰山一角,已足以叫人从心怀悲悯,到心绪麻木,再至心如死灰。
这一次,顾长卿真正见过饿殍遍地,真正见过家破人亡、易子而食。
为了活命,人性的善与恶体现得淋漓尽致。
没有人知道经历过那一遭,对顾长卿来说是怎样沉重的打击。
水患六千人,雪灾一千多。
也是在统计数字的时候,顾长卿方后知后觉水患那次,让他逃过多大一场人性较量。
生命的脆弱、天灾的无情
当下的伤亡,长久的悲痛。
就这般被轻描淡写,寥寥数语一言概之。
然这一切还没有结束,更无耻的事情就是现在。
他要靠这惨痛却亮眼的功绩,靠无数人的生死,才能一步步走向那个备受瞩目的位置。
灾情越大,死人越多,他的出现就更像一个救世主,百姓们将感念他的“恩情”,称赞这个朝廷。
于是,成功赈灾后,顾长卿得到的奖赏也就越大。
没有人认为这一切理所当然。
百姓们不认为他们供养的朝廷救助他们是应当,甚至他这个朝廷命官,去之前,也不认为自己理应去救济,不过是为了名利。
他是上京的名流公子,是端方谦和的温润代表,谁不称赞他品性高洁,乃真君子。
事实却是,就连他也无法做到心怀天下,大公无私。
这何其讽刺。
顾执挥退属下,抚了抚美髯,“这一次,三省六部,你想去哪?”
探花郎封从六品的侍御史,只是一个开始,显国公府世子的前路肉眼可见的平坦。
顾长卿垂眸。
顾执拍了拍他的肩膀,“你大哥之前在地方上耽误了日子,年前应会回来,你们兄弟二人都在上京,圣人恐生忌惮。”
“一切但凭父亲定夺。”
“那就出去吧,去地方,去磨砺,去积累。”
“是。”
沉默片刻,顾长卿主动问起,“他呢?”
国公爷心知肚明,只是,“你有些太过关注他。”
“只是一问。”
国公爷不知信没信,忽而一笑,“他倒是个奇人,冀州一带的匪徒杀的杀,镇的镇,手段之狠辣,作风之强势,居然还有人愿意在他麾下效力。”
接着神色一凌,“去云州了,算算日子,该有几日就到。”
父子二人都知道,云州局势并不好。
朔望邻国以练兵为由,行掠夺之事。
云州边境城镇不堪其扰,许多百姓商贾无奈背井离乡,短短几月,边境城镇空了大半。
除此之外,两国兵马也时有摩擦,双方都已做好准备,只等正式一战。
战火一起,民不聊生,各处必定怨声载道。
宁焰一个从六品的屯田员外郎,入了军中将毫无威信,他要面临的处境,很难。
比起顾长卿,宁焰仍旧前途未卜。
公事说完,顾长卿提了妾室清霜离府一事。
对于国公爷来说,清霜是谁不重要,其父倒是有些印象,“她的父亲是林若海?”
“是,在益州多年,后被贬去宁州,将女儿林清霜送入国公府后没几个月,已重返益州任从四品知州之职。”
国公爷颔首,意有所指道:“益州,是个好地方啊。”
……
此时此刻,谁都不知道,早在几日前冀州事了,宁焰就借机瞒过国公爷派去的暗探,私下入京。
微澜院。
宋欢喜等顾长卿离开后,就和吴嬷嬷聊了起来。
她这才得知,吴嬷嬷在她与顾长卿和离后就病了,是风寒,吃了药已经好了。
只不过等到顾长卿因公务离开上京,多日未寄回书信后,微澜院就被薛氏迁怒。
又因吴嬷嬷和秋兰二人曾伺候过宋欢喜,成了薛氏的眼中钉,她们的处境便不大好。
吴嬷嬷在入冬后又感了一次风寒,好了之后便断断续续。
“嬷嬷,你想跟我走吗?”宋欢喜再次问。
吴嬷嬷苍白虚弱的脸上扬起抹令人安心的笑容,“娘子,之前八娘子来过,说你在雪苑养花,有自己的营生了?”
说起这个,宋欢喜沉重的脸上泛起光亮,“是啊,我也会赚银子了,等年后赏花大会一开,我们的花只要能出风头,之后一定不愁卖。”
吴嬷嬷很欣慰,心疼地碰了碰她脸上的伤,不用问,就知道这是怎么来的。
她提出建议,“娘子不如把秋兰带走吧,我和她伺候娘子更久,与八芳等人不同,这院里除了我,秋兰处境也不大好,你把她带出去,她家需要她拿银子回去,你每月只要给她一些银子就成。”
“我再去问问她吧。”宋欢喜也不想看到曾经照顾过自己的人受苦。
“娘子不用问了,秋兰愿意的,我跟她提过了。”
早在娘子和离后,她和秋兰就促膝长谈过,秋兰是愿意跟着娘子走的,只是碍于家中负担大,不敢轻易离去。
宋欢喜看着吴嬷嬷,她还是想让吴嬷嬷一起走。
吴嬷嬷只说:“娘子在这国公府总是受伤,今日若老奴没病,碰到了娘子,也可为娘子挡上一挡,秋兰离开后,这国公府就只有老奴为娘子看着了,虽然帮不上什么大忙,但帮娘子规避一些祸事,也是可能的。”
宋欢喜哽咽。
“好了娘子,老奴在显国公府好几十年,也有自己的人脉和朋友,离开这里,老奴实在不舍得,还请娘子成全老奴。”
“……等过两日我去找顾长卿,请他把秋兰的卖身契给我,我会付他银子。”
这是答应了。
“诶,好。”
吴嬷嬷又了却一桩心事,心头一松,忍不住再次咳嗽起来。
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