第一章：太子宫宴，断魂之时
窗外夜色沉沉，掌灯的太监似乎是困了，灯笼里的烛火摇摇摆摆，将暗黑宫房里的人影拉的一会儿长一会儿短，恍恍惚惚，配着夜鸦嘶啼的声音，周遭竟让人觉得无比的孤寒，明明还是盛夏。
毓秀放下手中的黑棋，原本呈攻防相当之势的棋盘画面陡转，她本该再走一步继续围追堵截，却在这时一一收拢了棋子。
门吱呀一声被推开，外头是个穿墨绿宫装的小丫鬟，“娘娘又把那套古董翻了出来？”她进来一边儿点灯一边儿和毓秀搭话，“怎么又不下了，黑子儿马上就要赢了？”跟了这主子七八年了，棋局输赢之势，玲珑还是能看懂的。
“没必要再继续了。”毓秀端起桌侧的凉茶，浅浅的啜了一口。
“奴婢真不懂您的心思。”玲珑摇摇头，两个人一起待在这暗无天日的冷宫，主仆之分早没初见那般沟壑分明。她欲言又止，毓秀抬眼儿看了她一眼，垂头轻笑，端是曼妙柔和的一个美人儿，“想说什么就说，我不怪你。”
玲珑端详自家主子，毓秀生的好，眉目传情，上天又厚待美人，到她如今年近三十肌肤依旧剔透如少女，她笑起来又是极近的温柔——她一直这么温柔，所以玲珑想不通，她如何这么倔。
她跪在她脚边，仰头看着毓秀，“主子为何不争，任由那贱人在宫中兴风作浪？”她想问的太多了。
“太子虽非主子亲生，却由主子教养，奋力一搏未尝不可？”
“皇上与主子有总角之情，即便中间生了龃龉，主子只要小心讨好，必会有翻身的一天！”
玲珑话落室内便一片沉寂，偶有灯火突突的爆破声。毓秀垂头看着自己的侍女，轻扶着她的手，“玲珑，你是真不懂我的心思。”她不懂她的心思，也不懂身为帝王至尊他的心思——她根本争不起，拿什么去挣？
外人都道她秉性柔和，大肚能容。可她怎么能不容，她只是——只是那人放置在后位上的一枚棋子罢了。他要她生她便生，要她死她也只能死，她母族已倒，和他是不死不休的局面，可目下看来只有他让她死的份。
“玲珑，把棋盘收起来吧。”毓秀刚说了这句话，突然门被人大力推开，从外面跑来个太监打扮的人，进来就横冲直撞的跪在毓秀面前，痛哭流涕，“娘娘，娘娘——平西将军他，殁了”。
玲珑手上的棋盘掉在了地上，棋子是白玉制成，叮铃几声清脆后便裂成了数瓣。
毓秀蹲下身子，拂过已经碎裂的棋盘，“我早该知道，他一直都这么狠毒。”
从她一开始入王府那一刻起她就知道这是一场权色交易，但他太能算计了。机关算计，算计了自己，也算计了他，他算透了人心，算计了她整个家族。如今他大业已成，帝位稳固，心爱的人可以摆放到台面上，而后位也因为权力的更迭要换另外一个大家族来坐。
毓秀觉得心口浓浓的一股浊气怎么都散不去。
三从四德，以夫为天。史书这么教她，母亲也这么教她，可她都做到了，她得到了什么。结璃十四载，她死了三个男孩儿，连唯一的公主也在不满十二岁时被他送出去和亲。
一开始她告诉自己，那是因为他树敌无数，她得忍，忍过去日子就好了。可她忍到头来什么都失去了，她悉心抚养庶子，她为他协理六宫，她努力做个贤妇，但——她死了孩子，死了家人，六亲灭绝。
将棋盘压在胸口，毓秀闭上眼睛，眼中无泪，心中却都是血泪，痛的她肝肠寸断，“祖父，兄长……”她的手压过棋盘，“这债——毓秀会为你们讨回来。”
这贤后她再当不得！
“叫成嬷嬷来。”毓秀睁开眼睛，原本温软漆黑的眸子少了些什么东西，却也多了些东西。
玲珑擦拭掉眼角的泪水，“诺。”
毓秀从偏殿走向正殿，又慢慢走向她久久未曾坐过的凤座上，他一日未废后，她终究是皇后。他剜了她的心，她就要割掉他的肉。
——
昭帝十三年，太子满十五开府夜宴上，帝后协同而来。
毓秀头上是华贵的凤冠，脚上的华履顶上嵌了一颗东海明珠。加之她容貌秀美，与旁边的昭帝怎么看都是龙章凤姿，天生一对璧人。
“身子如何，可撑得住？”楚昭问了一句，却不是问身边的皇后，而是旁边大着肚子的贵妃，“臣妾坚持的了。今天怎么说都是太子开府，我这个做亲娘不来怎么行呢？”贵妃笑说着，那双含情的眸子若有似无的飘向依旧端庄的皇后。
毓秀看了她一眼，“是这个理”。
一拳打在了棉花上，纯贵妃有些无趣。
毓秀同楚昭一起坐在了主位上。没过一会儿太子就来了，协同他的太子妃和太子妃怀里刚满一岁的小皇孙，“儿臣见过父皇母后，儿臣见过母妃”。
“好孩子，快起来。”在毓秀开口之前，纯贵妃便迫不及待的扶起了太子和太子妃。
“谢母妃”。
“父皇，母后，母妃，请入宴吧！”太子亲手扶着贵妃，满面恭敬的对楚昭和毓秀道，只眼底隐隐带着得意。
太子今年刚满十六岁，身材已十分高大，龙眉凤目，与楚昭七分相似，只眼睛有些像纯贵妃，吊稍眼，放在女子身上秀气勾人，放在男子身上尤其是太子，略显小气，毓秀垂下头，细长的眼睛挂着一抹嘲讽。
夜宴——笑话？
毓秀唇角微勾，眼底一抹冰冷，如寒冬，如刀刃。
今朝，她定要这夜宴成为楚氏皇族的修罗场！
……
这夜宴会，未开始就已结束。后楚史有云：“昭平十三年，太子开府之宴，天降雷火，焚烧燃尽。魏太子当场身死，昭帝亦受重疮，钟皇后不知所踪，宗室死伤无数，大楚受疮沉重。”
正是因此天降大祸。昭帝伤，太子亡，诸皇子夺嫡，内乱朝纲，外祸百姓，才有了后来辽国举兵犯境，灭楚立辽之祸。
不过，这些后事，毓秀全然不知。她只晓得，在酒中下毒，火烧全府，亲眼看着害她全家的昭帝被到梁柱所压，太子亦吐血而亡之后。她终于坚持不住，在浓烟之中，她奋力推倒桌案，举步踉跄的奔到火中，大火燃烧着她的身体。但毓秀却完全感觉不到疼痛，只觉终得解脱。
哪怕是死，她也不要跟昭帝这等狠毒小人死在一起。
苍天若当真有灵，她钟毓秀一不求已身之罪能得宽恕，二不求来世投个好胎。平生只愿，能在见亲人，告一声‘大报得仇’，可自安息。
……
大楚后宫，元和三十六年，春日宴。
日暖风和，万里无云。
“毓秀，快醒醒，想什么呢？这么入神？”被烈火燃烧的痛苦突然静止，熟悉的声音在耳旁响起，毓秀猛然睁开眼睛。
随后，愣在当场。
“毓秀，你怎么了？母后叫你呢！”清平公主笑着推了推毓秀，“怎地？太子哥哥的选妃宴上……你竟还羞了不成？”她笑着调侃。
“我……”看着眼前这个檀鼻樱口，满身清贵之气的人，毓秀几乎不敢置信。连忙顾盼四周，入目只见秦砖汉瓦，紫柱金梁，白玉铺地，琉璃做杯……
园中，金漆雕龙的宝座上端坐一雍容华贵的妇人，正语笑嫣嫣，满目慈爱的看着她。底下，歌舞升平，衣袖飘荡；鸣钟击磬，乐声悠扬，园中四角则点起的檀香，烟雾缭绕。
宴席之上，琥珀酒、碧玉觞、金足樽、翡翠盘，食如画、酒如泉，古琴涔涔、钟声叮咚。御花园四周装饰着倒铃般的花朵，花萼洁白，骨瓷样泛出半透明的光泽，花瓣顶端是一圈深浅不一的淡紫色，似晕染似天成。
这般奢华的宴会，毓秀做为皇后参加过无数，可令印象最为深刻的，也只有……“太子殿下的选妃之宴……”她低声喃喃着，目光恍惚如梦。
她——不是死了吗？烈火焚身的痛苦依然深入骨骼，无法忘怀。但转眼间，又却鲜花裂锦，出现在这奢华春日宴上？
看着满目关切，声声寻问她的清平公主——她的嫡亲表妹。毓秀微抬目，看向雍容端坐凤椅之上的钟皇后，“姑母无需担忧，毓秀无事。”她低声，如梦游般的道：“许是日头太盛，有些头昏罢了！”
“毓妹妹身子不舒服吗？不如令宫女扶你到母后宫中歇息一会儿吧！”坐在钟皇后身侧，太子楚晖闻言开口。见毓秀望着他发怔，似有拒绝之意，他连忙摆手道：“都是自家亲戚，毓秀不必太过多礼，若实在难受，自去歇息就是！”
“太子殿下……”晖表哥！望着温文儒雅，才倾大楚的太子——她的表哥！毓秀脑海中第一个浮现的画面，却是万箭穿心，惨白而布满血污的尸身，以及钟皇后那张充满哀泣的脸……
她的表哥——太子楚晖。元和帝和钟皇后的嫡长子，大楚未来的帝王，若他未曾意外被流民所伤，无才无德的楚昭又怎么可能登上帝位？
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