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第5章 宫宴


第二日,宫内传出旨意,要诸王公卿携内眷进宫赴宴,共庆漠北王来使。

        楚王府自然也在其中。

        楚王一如既往对万事都不上心,直至临出门前才被奴仆扶起来换衣梳发,仍旧醉醺醺的不甚清醒;楚王妃赵氏则显得十分开心,提前一日就命侍女捧着锦衣钗钿在那儿挑选,今日更是天不亮便命人掌灯开始梳洗打扮。

        姜从珚不知道梁帝为何特意让大臣们带女眷进宫,心中有些不安,但也不能不去。

        三人登车而去,不过两刻钟就抵达宫门,然后下车,由内官引入其中,穿过狭长的复道,及至云龙门前,男女宾客即将分道而行,正巧遇上大司农赵贞携族人家眷而来。

        赵家是当今梁帝看重的士族,赵贞正是这一代家主,宫中最为受宠的赵贵妃便是其胞妹,而现任楚王妃,亦是出身赵氏一族,乃赵贞之堂妹。

        一见着兄长,楚王妃显得很开心,直接拎起裙摆快步走了过去,“兄长!”然后揽住了他的胳膊,颇有几分少女的娇俏。

        “兄长在忙什么?这些日子也不来看我。”

        赵贞亦满脸笑容,眼神落在她脸上,拍拍她保养得宜的手,“近日漠北王来长安,诸事繁忙,待此事一了,我定常去。”

        二人就站在门前谈笑起来。

        姜从珚瞧着,总觉得有几分怪异。

        忽然,她余光瞥见墙角一个青衣宫女,正朝自己招手,无声说着什么。

        姜从珚走上前去,青衣宫女便像抓住了救命稻草一样,用小而急迫的声音说:“女郎,公主有急事找您,请您速速随我去苑林。”

        姜从珚看她几乎都要哭出来了,猜到了大概,转眼再看楚王妃,仍旧与赵贞细语,根本没注意到自己,便点点头,由宫人带着自己从小路绕过去了。

        宫女名叫女夏,是六公主身边伺候的人。

        姜从珚跟着女夏,绕过几道花丛竹林,又穿过一个黑漆小门,终于抵达六公主约定的地方,一片竹林小苑。

        她焦急地等在墙边,一见着姜从珚,眼里就迸发出惊人的亮光,仿佛看到了救世主。

        “珚阿姐,我该怎么办?”六公主一把上前抓住了她的手。

        “别慌,你先给我细说现在的情况。”

        姜从珚两年前回到长安,在冬至宴上正好遇到被欺负的六公主,她那时被五公主泼湿了裙子,独自一人躲在角落里哭泣,姜从珚偶然路过,便把自己的手炉赠给了她。

        六公主缓缓抬起头,仿佛不敢相信自己看到的这一幕,她颤抖着从这个美丽阿姐手里捧过温暖的炉火,却哭得更厉害了。

        阿娘去世后,她独自一人在宫中长大,不被皇帝想起,徒有公主之名,实则孤苦无依任人欺凌,这是她第一次感受到如此温暖的善意。

        因这不经意间的一个小小善举,姜从珚从此收获了个小尾巴,每次入宫,六公主姜羽儿必定要来找她,好像只有看到她在才有安全感。

        姜从珚每次看到她惶惶如小鹿般的眼神便难以狠心拒绝,便默认了这份情谊。

        “贵妃想让我嫁给胡人!”六公主满脸惶恐,声音都在发抖。

        她也听到漠北王的传闻了,一想到对方高大得如猛虎一样,而且生性凶残,喜好杀人,她就感觉天都要塌了。

        “你怎么能肯定?是下诏了还是发生了别的事?”姜从珚加重手中的力道无声宽慰,素白芙蓉脸在晃动的竹影下显得尤为镇定,一句话就问到最关键的地方。

        漠北王那句“吾欲自择善妻”在长安城里都传遍了,城中百姓无不愤懑,都骂拓跋骁狂徒小儿,我大梁国的公主岂是街边谷黍任你挑拣,但不管怎样,有个信息很明确,联姻人选应该是要拓跋骁自己选的,否则梁帝早有安排了。

        六公主抬起眼,仿佛又看到了两年前珚阿姐第一次出现在自己面前的场景。

        那一日,茫茫的白雪下,珚阿姐轻轻走来,肩上的狐狸斗篷被明亮的雪光映出一圈五彩的光晕,仿佛浮图塔中护佑世人的观音婢出现在自己面前。

        明明只比自己大一岁,体质柔弱,可偏偏她只要站在那里,好像就能带来圣光。

        她不知道自己这么形容对不对,只知道珚阿姐身上有股特别的气质,轻柔的外表下有种风吹也不倒雨打也不动的超越寻常人的坚韧,好似佛中的阿难陀,早已经历过无数苦痛,所以能坦然面对现在的一切。

        六公主断断续续地说:“昨日贵妃让她身边的侍中给我送来一套华服和珠钗,还叫我今日在宴上献艺。五公主齿序在我之前,还没出嫁,贵妃肯定舍不得五公主,才让我、让我……”

        此时,墙的另一边,路过的拓跋骁忽然停下。

        他听到了一个熟悉的声音——那日凉州边境遇到的汉女。

        她出现在皇宫里,难不成也是公主?想到这个可能,拓跋骁竟生出些期待。

        他母亲是汉人,从小受她影响,拓跋骁不喜胡女,但他今年已经二十岁了,胡人向来早婚,二十还没娶妻实在少见,部下也一直催促他,拓跋骁也觉得自己是该娶个妻子了,这次亲自来到梁国,就是要挑选一个他喜欢的汉女。

        前面引路的侍中见漠北王停下,很是不解,却又不敢催促。

        拓跋骁站在原地,继续正大光明地偷听。

        隔着一堵围墙,旁人听不甚清楚,偏他耳力过人汉语又说得流畅,便将对话听了个七七八八。

        “好,我知道了。”姜从珚从袖中抽出丝帕,细细地为她拭去眼角的泪水。

        她还什么都没说,清柔的声音便让六公主安下心来。

        “贵妃既然命你献艺,必是她也无法决定婚姻人选,才设计让你吸引漠北王目光。既如此,只要漠北王不喜你,她自然不能得逞了。”

        “我该怎么才能让漠北王厌我?”六公主忙问。

        拓跋骁也很期待这个聪明的汉女会说出什么来。

        “他既能说出‘吾欲自择善妻’这句话,必是个胸有韬略雄心壮志的人主。”姜从珚结合史书评价和那日短暂的一面以及拓跋骁这两日的行事,大概推测他的性格,“这样的王,多半不喜欢软弱无能之人。”

        “你献艺时,便尽作胆怯惶恐之态,最好弹奏南江软曲,他必定不耐。”

        六公主听她这么一说,眼前豁然开朗,盘桓在心头的愁云终于散去。

        “谢谢珚阿姐!”

        “不必谢我,便是没有我,于你而言也是如此。”

        姜从珚说的办法,是根据姜羽儿自身的性格设计的,就算她不说,多半也差不多。

        拓跋骁听到她对自己的评价,确实说得很准,心中生出些许赞赏,可她们的对话却叫他不甚喜欢。

        梁国公主不肯嫁他,他还看不上她们的怯弱之态呢。哼!

        到是那女郎,甚想看看她是何模样。

        珚阿姐?她的名字叫烟?

        -

        除开这个小插曲,接待鲜卑来使的宫宴终于开始了。

        姜从珚看到楚王妃赵氏匆匆赶来,头上的金银钗钿比先前凌乱了些,她正抬手扶正。

        宫宴在太极殿中举行。

        大殿周回一百二十柱,基台高九尺,以珉石堆砌,室内燃着明亮的烛火,门窗全都用金银装饰,内外挂着古今名臣,椽梁皆用沉香木制作,并以金兽头作为椽端装饰,极尽奢华与富丽。

        梁帝特意选在这里,就是要向拓跋骁表示,我堂堂大梁,地大物博、民生富饶,不是尔等塞外蛮人能比的。

        他至今还被拓跋骁那句话气得不轻。

        他竟要亲自挑选妻子,这不是把他的脸按在地上踩吗?最为可恶的是,他身为一国皇帝,为了大局着想,竟要生生忍下着这口气!否则,梁国结盟不成,周边的匈奴、羌氐等胡部定然南下寇边。

        因拓跋骁是草原之王,鸿胪官员绞尽了脑汁想办法安排席位,最终一东一西摆了两个主位,梁国官员和鲜卑使者各坐一面。

        太极殿前,宫廷乐队整齐排列,宫庭中火盆齐燃,头带官帽身穿朱色朝服腰系绶印的公卿大臣从两侧鱼贯而入,来到东阁坐下。

        紧接着梁帝在一片鼓乐声中出来,百官伏拜。

        待梁帝入坐,击金钟,有侍中高呼:“请漠北王与鲜卑使者入殿!”

        拓跋骁便带着十来个鲜卑下属进入太极殿。

        他看到设好的几案,皱了皱眉,跨入其中,一撩袍子,大马金刀地坐下,长腿从案下伸了出去。

        这个动作引得大梁官员侧目,群臣躁动起来,纷纷错身议论,有点人脸上甚至已经怒不可遏。

        “蛮夷之辈,毫无礼仪!”

        “胡人果真不开化!”

        ……

        礼仪从汉沿袭至今,仍以跪坐为雅,视箕坐为粗鲁无礼,尽管一些高脚胡具已经传入中原,但那只能在家中私下使用,在如此重要的场合依旧上不得台面。

        拓跋骁自是注意到他们的反应,但他并不在意,这些中原人的规矩繁琐又无用,学来做甚!

        而他身后的鲜卑使臣,也都跟拓跋骁一样,肆意往殿上一坐,双脚大张着。

        太常卿终于看不下去了,红着脸怒斥:“都说入乡随俗,漠北王来我中原,是否当尊我华夏之礼仪!”

        拓跋骁身后一名身材魁梧带着鼻环的将军不屑地哼了声,“我们来梁国是为王娶妻,可不是为了礼仪不礼仪的!趁早把公主叫出来,让王娶了妻结成两国盟约。”

        这话说得实在太过露骨也太过分,太常卿被气得胡子倒仰,险些厥过去,他身边的大臣忙扶着他给他顺气。

        “明公莫气,明公莫气!”

        “是啊,别与胡人一般见识。”

        ……

        鼻环将军见自己一句话就把他气得半死,反而哈哈大笑起来,这样一来更叫梁国公卿愤懑不已。

        “漠北王,这是在我梁国皇宫,我等敬你是来使,你们别太过分了!”高太尉忍不住拔身而起指着他们。

        拓跋骁停下送到唇边的酒樽,斜眼看去,眉头都没皱一下,虽是坐着,却比站着的高太尉还要强势——

        “你要是不满,与莫多娄将军直接斗武就是。”

        莫多娄听了这话,更是直接垂着胸口叫嚣:“来呀,拔出你的兵刃跟我比试一场!”

        别以为他们不知道这些梁人在背地里是怎么骂自己蛮子、胡匪的,现在正好,气死他们!有本事就来打!

        莫多娄身高八尺,跟拓跋骁不相上下,就是军中的悍将都不一定能胜他,更不要说久居高位的公卿,众人自知不是敌手,哪里敢应战,败了事小,丢了大梁威严事大!运气不好还会被写进史书,使家族遗臭万年。

        梁帝见场面闹到这个地步,深知继续下去只会更丢脸,只好主动塔了个台阶,朝大臣们道:“漠北王戏言耳,两国使者怎能刀剑相向!”

        宴会还没开始,两国的关系就紧张起来。

        十二幅白地绢丝凤鸟纹檀木屏风和织金牡丹团花幔帐后,姜从珚听到前殿传来的争执声,陷入了沉思。

        后世的历史说拓跋骁仰慕中原文化,甚至还改革汉化,因此传为一段佳话,但以她现在所见所闻,要说拓跋骁喜欢汉文化,不能说勉勉强强,只能说毫不相干。

        或许真实的历史上他并没有改革汉化,毕竟他死得很早,根本改不了多少革;要不就是,他出于统治目的,尽管不喜欢还是要这么做。

        如果是为了统治,那他的野心着实不小。

        若他不死,日后定是梁国最大的强敌;可他死了,梁国同样难逃亡国的命运,汉室山河仍旧践踏于胡人马蹄之下。

        宴行至小半,殿内的帷幔忽被升起,女眷们与前殿只余一扇屏风阻隔。

        看到动静,拓跋骁下意识望过去,却被绢丝屏风挡住视线,只能看到朦朦胧胧的人影,根本辨不清谁是谁。他浓黑的剑眉皱起。

        六公主果然被安排去献艺,同去的还有七公主,二人被引至屏风前奏乐。

        虽衣着华美满头珠饰,但二人眼神瑟瑟仿若幼兽,极力缩小自己的存在感,连看都不敢多看一眼。

        这就是梁国的公主?

        没有她!

        拓跋骁忽又想起那天见到的汉女,当时他并不太在意,此刻脑海里,那道身影却越发清晰起来,那些不曾注意的细节也一一浮现。

        她没穿五彩的华衣,身边也没有富丽的宫殿,周身笼在白色狐狸毛斗篷里,立在荒凉衰败的土地上,干净得好像不属于这片大地。她应该住在传说中的月宫上,可她细挺的身姿又是那么坚定,尽管没看到脸,拓跋骁心里却早早描绘出一个绮丽的模样。

        众人见拓跋骁定定地盯着屏风方向,还以为他看中了其中一个公主。

        六公主察觉那道强悍的视线,心中越发慌乱起来,手指颤抖,胡琴便弹错了几个音。

        “别注意我,别注意我,我按珚阿姐说的做,肯定不会被选中的……”

        她不断安慰自己,脸色越来越白。

        众人却不知道,拓跋骁此刻心里想的是,要不要一把掀开屏风看看她在不在其中。


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