第八十章 石族部落
更让骑士震惊的是秦渊提到的“石族”二字。
他目光中的锐利瞬间消散了几分，取而代之的是一丝若有所思的神色。
抬手指向远处的一个方向，守将说道：“石族所在之地就在那个方向，沿着这条路一直走就能到达。”
秦渊微微一怔，没想到自己只是报出石族的名号，对方的态度便发生了如此大的转变。
在当今九天十地，石族可是被视为罪人之后，寻常人对石族之人避之不及，这守将却是一反常态。
似乎看出了秦渊心中的疑惑，守将叹了口气，继续说道：“不错，世人都说石族是罪人之后。”
“但在我看来，先祖之事，何须后人来承担？”
“这些年来，石族之人用自己的热血证明了对九天十地的忠诚。”
守将的声音中带着一丝感慨：“每一次血战，都有无数石族勇士埋骨于此。”
“他们用生命和鲜血，早已将那所谓的罪孽洗刷干净。”
“只可惜，我位卑言轻，改变不了其他人的想法，只能尽我所能，为你指明道路。”
听到这番话，秦渊心中也是一阵触动。
守将的话语中透露出的信息，让他对石族的处境有了更深的了解。
“实不相瞒。”
守将继续道：“我曾经也对石族存有偏见。”
“直到有一次血战中，一位石族的敢死队员不顾性命救下了我。”
“从那以后，我才明白，一个人的品性与其出身无关。”
望着远处连绵起伏的山脉，秦渊若有所思。
这片天地之大，偏见与歧视无处不在，但总有一些人能够看透表象，明辨是非。
“多谢指路。”
秦渊拱手一礼，转身朝着守将所指的方向走去。
身后传来守将的声音：“小心些，虽然石族现在驻守在帝关附近，但这一路上并不太平。”
秦渊没有回头，只是微微点头示意。
在这帝关之地，倒也并非人人都对石族抱有偏见。
顺着对方所指的方向，他穿过几片稀疏的林地，终于望见了一处依山而建的小部落。
部落外围用粗糙的木栅栏围着，几处瞭望台也是用最普通的木材搭建。
与帝关其他地方那些气势恢宏的建筑形成鲜明对比。
整个部落的规模很小，依山势而建的房屋零零散散地分布着，大约也就千把人的规模。
这就是石族在上界的聚居地了。
放眼整个帝关，这样的人口规模实在太过渺小。
但就是这样一个微不足道的部落，却被安排在帝关最前线的位置，仅仅因为他们姓石。
秦渊刚走到部落门口，一位身着补丁兽皮的老者便从里面走了出来。
老者须发斑白，脸上布满沧桑的皱纹，身上的兽皮衣服打着好几个补丁，显然生活并不富裕。
“小友从何处来？来我石族可是有要事？”老者拱手问道。
秦渊的神识已经笼罩了整个部落，发现这里的确如传闻所说，人丁稀少。
他轻声问道：“老丈，不知贵族可是只剩下这些族人了吗？”
老者神色一黯，点了点头：“正是如此。这就是我石族在上界的全部族人了。”
秦渊心中一震。
他此前虽然听说过石族的处境不好，但亲眼所见才知道情况比他想象的还要糟糕。
眼前的现实与传说中那个曾经显赫一时的石族形成了巨大反差。
“老丈可知，在最早的时候，石族究竟发生了什么？”秦渊试探着问道。
老者叹了口气，在路边的一块大石上坐下：“说来话长。在上古时期，我石族人丁兴旺，高手如云。”
“在帝关之中，石族更是主力战部，曾立下过赫赫战功。”
“但是后来几位残仙出面指证，说我石族先祖曾与魔族勾结。自此之后，我族就被打上了罪血的烙印。”
老者说到这里，语气中带着深深的无奈。
“从那以后，但凡有战事，石族必定被派往最危险的地方。”
“就像是一支敢死队，不计伤亡地向前冲锋。再强大的种族，也经不起这样的消耗。”
“一代又一代的强者在战场上陨落，就算偶尔有天才出现，也会被立刻征调上战场。根本不给他们成长的机会。”
老者的声音中带着深深的悲凉。
秦渊默然。眼前这个衰落的部落，就是最好的明证。
曾经的显赫氏族，如今竟沦落至此。
他环顾四周，部落中的房屋大多陈旧，很多地方都能看到破损的痕迹。
族人们的衣着也都十分朴素，甚至可以说是寒酸。
石族村落内，一片萧条寂静。
一名身着残破铠甲的壮年男子手持一杆沉重的战矛，缓步走到秦渊面前。
他上下打量着秦渊，眼中带着几分警惕与同情。
“又是一个被发配来的兄弟吗？”
壮年男子开口问道。
在他看来，除了那些发配至此的犯人，不会有人主动来到这个几乎被遗忘的角落。
这里常年战事不断，每一天都可能是最后一天。
秦渊轻轻摇了摇头。
此言一出，周围的石族人顿时一片哗然。
有人惊呼出声：“不是被发配来的？那你来这里做什么？这里可不是什么好地方，来了就别想活着离开了。”
秦渊神色平静，缓缓开口：“在下姓石。”
此话一出，原本坐在一旁的一位白发苍苍的老者猛然站起身来，身体因激动而微微颤抖：“你……你是从下界来的？”
老者快步走到秦渊面前：“昔年我族先祖确实曾经送走一批族人下界避难，这么多年来一直杳无音信。”
“我们都以为……都以为他们已经不在人世了。没想到，没想到啊！”
“太好了，我们石族的血脉还在延续！”老者激动地说道。
秦渊点头确认：“不错，在下正是来自下界石族。”
说罢，秦渊开始运转体内气血之力。
刹那间，他的额头开始绽放出耀眼的光芒。
一道璀璨的光柱冲天而起，照亮了方圆数里的天空。
这是最好的身份证明，比任何言语都更有说服力。
仿佛受到感应，在场石族人的眉心也随之亮起光芒。
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